Với cách tiếp cận vào ngày 21 tháng 12 năm 2012, một ngày là kết luận có chủ đích của lịch Maya cổ đại, cả sự háo hức và sự sợ hãi lan rộng khắp thế giới khi các tín đồ khải huyền cho rằng ngày tận thế sắp xảy ra. Niềm tin này vẫn tồn tại ngay cả khi các nhà khảo cổ học và hậu duệ của người Maya đã xua tan quan niệm này. Các báo cáo tin tức tiếp tục xuất hiện trên các tờ báo, trên truyền hình và đài phát thanh, và đặc biệt là trên Internet về các phong trào tận thế, các nhóm người đang hồi hộp chờ đợi tháng 12. Một số trong những nhóm này đã thấy trước một sự biến đổi có lợi hoặc nâng cao nhân loại, trong khi những nhóm khác cảnh báo về sự hủy diệt, nhưng cả hai bên đều đồng ý rằng một sự thay đổi sắp diễn ra.
Từ tận thế theo nghĩa đen có nghĩa là sự mặc khải của người Viking. Nguồn gốc của nó là tôn giáo, và nó đề cập đến các văn bản Kinh thánh đã báo trước về kế hoạch của Đức về thế giới của Chúa. Những văn bản Kinh thánh này thường được xem là nguồn gốc của văn học khải huyền ngay cả khi một tôn giáo phương Đông lâu đời, ví dụ, tôn giáo Zoroastrianism Hồi giáo Iran cũng đề cập đến các kế hoạch thiêng liêng kéo theo một sự hoàn thành vinh quang của lịch sử và sắp đến một thời đại mới, hạnh phúc cho nhân loại. Các tiên tri như Ê-sai, Ê-xê-chi-ên và Giê-rê-mi đã cảnh báo về sự hủy diệt của thế giới và sự phục hồi của nó theo ý Chúa. Sách Daniel trong Kinh thánh tiếng Do Thái là một ví dụ tuyệt vời về thể loại khải huyền. Tầm nhìn được tiết lộ rõ ràng cho Daniel ngoan đạo tuyên bố phán quyết cuối cùng, được tượng trưng trong việc giết thú dữ, trừng phạt kẻ ác và phần thưởng của một vương quốc cuối cùng trên trái đất. Cuốn sách cuối cùng của Tân Ước, được gọi là Khải Huyền cho John (hay phổ biến hơn là Sách Khải Huyền), theo một kịch bản tương tự. Tác giả có chủ đích của nó, John of Patmos, tín đồ của Jesus of Nazareth, đã nhận được những khải tượng giống như kinh thánh Daniel. Những khải tượng này đã tiết lộ thử thách sẽ sớm nổ ra trên thế giới: cuộc chiến giữa thiện và ác, được tượng trưng tương ứng bởi Sự tái lâm của Chúa Kitô và Antichrist, sẽ dẫn đến chiến thắng của Chúa Kitô. Đặc trưng như một chiến binh đánh bại các thế lực ma quỷ, Chúa Kitô sẽ cai trị 1.000 năm (được gọi là thiên niên kỷ) trước khi xóa sổ cuối cùng của Satan, Phán quyết cuối cùng và sự xuất hiện của Trái đất mới, nơi mà ở đó sẽ có chấm dứt cái chết, và để tang, khóc và đau đớn. Trong thế giới quan tận thế tận thế, còn được gọi là thế hệ thiên niên kỷ, hay còn gọi là thiên niên kỷ, liên quan đến niềm hy vọng này trong thiên niên kỷ, một thứ tự cũ đã bị giết, và một thế giới mới sẽ ra đời.
Điều quan trọng là, với thời gian trôi qua, cả hai ngày tận thế và cả nghìn năm trời đã phát triển một ý nghĩa rộng lớn hơn. Apocalyptic không còn biểu thị đơn giản là một thể loại văn học mà còn xác định một học thuyết chủ trương rằng Ngày tận thế không chỉ gần mà còn sắp xảy ra. Nó liên quan chặt chẽ với cánh chung, nghiên cứu về những điều cuối cùng. Đồng thời, chủ nghĩa ngàn năm, hay chủ nghĩa thiên niên kỷ, được hiểu một cách hẹp hòi không phải là một niềm tin trong một thời kỳ ngàn năm tới mà là một học thuyết tìm kiếm sự cứu rỗi cho loài người và tái sinh thế giới ở đây trên Trái đất. Diễn ngôn và hình ảnh về ngày tận thế là về những trận chiến, kết thúc và phán đoán, trong khi thiên niên kỷ được đặc trưng bởi những khởi đầu mới. Sợ hãi và hy vọng vì thế đan xen. Để hiểu được các phong trào tận thế, người ta cần xem xét chiều kích kép này. Hơn nữa, sự đa dạng của các phong trào như vậy cần được nhấn mạnh. Không có một chế độ tư tưởng tận thế thống nhất. Nguồn gốc của các phong trào tận thế có thể là tôn giáo, và nhiều nhóm và cộng đồng khải huyền có một sự giải thích tôn giáo về thế giới và vai trò của họ trong đó. Tuy nhiên, kể từ đầu thế kỷ 20, đã có rất nhiều phong trào thế tục thể hiện cả động lực khải huyền và kỳ vọng thiên niên kỷ, ngay cả khi họ tuyên bố độc lập khỏi bất kỳ sự can thiệp siêu nhiên nào.
Sự đa dạng của hiện tượng khải huyền đã được nhìn nhận đầy đủ trong thời hiện đại. Biểu hiện của nó có thể được nhìn thấy cả ở rìa và trong xã hội chính thống, và các phong trào tận thế có thể thể hiện bản thân thông qua các biện pháp bạo lực hoặc hòa bình. Đoạn văn từ thế kỷ 20 đến thế kỷ 21 đã chứng kiến sự xuất hiện của các nhóm khải huyền bạo lực không chỉ tự mình chuẩn bị cho Ngày tận thế mà còn tự nhận mình là diễn viên chính trong trận chiến cuối cùng giữa thiện và ác. Vào những năm 1990, những người David chi nhánh do David Koresh lãnh đạo đã giải thích Khải huyền không phải theo nghĩa bóng mà theo nghĩa đen, cung cấp một ví dụ mạnh mẽ về một nhóm được coi là thần thánh được bầu chọn và được hướng dẫn bởi một Messiahiah trong cuộc đấu tranh chống lại các thế lực ma quỷ vào cuối thời gian Trường hợp này chống lại chính phủ Hoa Kỳ, nơi điều tra những người David chi nhánh theo cáo buộc lạm dụng trẻ em và vi phạm vũ khí. Cuộc đột kích của chính phủ của phong trào Waco, Texas, vào tháng 2 năm 1993 và cuộc đình công kéo dài hai tháng sau đó với các đặc vụ liên bang đã dẫn đến cái chết của khoảng 80 người, bao gồm cả Koresh, người sau đó được những người David sống sót coi là liệt sĩ. Một ví dụ khác về phong trào tận thế chuẩn bị cho Endtime bạo lực đã xuất hiện ở Nhật Bản. AUM Shinrikyo (tôn giáo của sự thật tối cao, một người đổi tên thành Aleph năm 2000), dẫn đầu bởi một kẻ gây rối khác của người Hồi giáo, ông Asah Asahara Shoko, dự trữ vũ khí và vũ khí sinh học để chiến đấu với trận chiến Armageddon và dự đoán thiên niên kỷ. Trong vụ tấn công tàu điện ngầm ở Tokyo năm 1995, những người theo dõi Asahara đã phóng khí gas thần kinh vào hệ thống tàu điện ngầm của thành phố, làm 13 người chết và hơn 5.000 người bị thương. Asahara sau đó bị kết tội giết người và bị kết án tử hình.
Bạo lực của các tập phim này không nên làm mù mắt bất cứ ai về thực tế rằng có những cộng đồng khác mà các thành viên tin rằng họ đang sống trong Thời gian cuối nhưng chuẩn bị tinh thần mà không cần dùng đến biện pháp cực đoan hoặc bạo lực để thực hiện mong đợi của họ. Họ có thể quyết định dành phần lớn cảnh báo cho xã hội Ngày cuối cùng về Ngày tận thế sắp tới. Đó là trường hợp với những lời tiên tri của Harold Camping và nhóm người tin vào họ. Thúc đẩy thần học Rapture, học thuyết nói rằng các Kitô hữu thực sự sẽ bị đưa ra khỏi hành tinh trong khi thế giới bị hủy diệt, nhà truyền giáo đài phát thanh California này tin rằng ông đã giải mã được các dấu hiệu của Ngày tận thế sắp xảy ra. Lần đầu tiên ông tuyên bố nó vào năm 1994, và năm 2011, ông tuyên bố Rapture sắp diễn ra vào ngày 21 tháng 5, và sau đó là vào ngày 21 tháng 10, nhưng không thành công. Những người theo dõi háo hức truyền bá thông điệp trong suốt khởi đầu sai lầm của Camping, nhiều người bỏ việc và bán nhà, quyên góp tiền cho bộ phát thanh của Camping, và thậm chí rao giảng Doomsday trên toàn thế giới. Internet chỉ tăng tốc độ phổ biến của các lời tiên tri Endtime. Nhà truyền giáo Ronald Weinland đưa ra nhiều bài giảng của mình trực tuyến và đã tiên tri về ngày tận thế nhiều lần, nhưng không có tác động mà Camping đã đạt được.
Tuy nhiên, Weinland và thậm chí cả Cắm trại đại diện cho những gì về cơ bản là các phong trào bên lề. Thành công của loạt sách hư cấu còn lại, một sáng tạo của các nhà truyền giáo Tim LaHaye và Jerry B. Jenkins, là bằng chứng của bài diễn văn khải huyền thành công trong phạm vi công cộng. Còn lại Phía sau và phần tiếp theo của nó ghi lại những gì xảy ra sau Rapture: triều đại của Antichrist, những thử thách mà các thế lực thiện chiến chống lại cái ác, loại bỏ những kẻ không tin và tạo ra một Trái đất mới. Bộ truyện đã bán được hơn 63 triệu bản, xuất bản tựa đề thứ 16 vào năm 2007 và thêm một sê-ri Kids Kids 'dành cho độc giả trong độ tuổi từ 10 đến 14. Ngoài ra, còn có một bộ phim chuyển thể từ bộ phim có sự tham gia của ngôi sao điện ảnh truyền giáo Kirk Cameron. Mặc dù các nhà truyền giáo sáng tác khán giả cốt lõi của mình, loạt phim kinh dị Endtime này có được sự phổ biến của nó nhiều như giá trị giải trí của nó cũng như thông điệp mà nó mang lại.
Các radar khải huyền bắt giữ và xử lý các dấu hiệu kể về ngày tận thế. Không có gì ngạc nhiên khi nỗi sợ về sự cố máy tính toàn cầu với sự ra đời của năm 2000 bởi vì một số hệ thống máy tính sẽ không thể phân biệt năm 2000 với năm 1900 (được gọi là lỗi máy tính thiên niên kỷ và cũng như Y2K). Khu phố Kitô giáo (chủ yếu là truyền giáo bảo thủ) như một dấu hiệu Endtime. Các nhà truyền giáo chính thống, như Jerry Falwell và Pat Robertson, đã xem đây là một sự kiện thảm khốc sẽ tạo ra sự hỗn loạn và cuối cùng dẫn đến Sự Tái Lâm. Theo đó, nhiều nhà thuyết giáo kêu gọi các tín đồ của họ chuẩn bị cho một kịch bản như vậy và có được tất cả các công cụ cần thiết để tồn tại. Trên thực tế, chủ nghĩa sinh tồn, có thể là một cách sống cho cả tôn giáo và thế tục, đã được các cá nhân và các gia đình trên khắp Hoa Kỳ và hơn thế nữa chấp nhận. Đã có sự gia tăng trong hành vi sinh tồn kể từ cuối thế kỷ 20 và ngày càng nhiều kể từ những biến động kinh tế và chính trị vào đầu thiên niên kỷ thứ 3. Niềm tin rằng xã hội đang sụp đổ và cần phải chuẩn bị cho tình trạng hỗn loạn là điều thúc đẩy tâm trí sinh tồn: tự cô lập, tự túc và dự đoán về Teotwawki (Sự kết thúc của thế giới như chúng ta biết). Một cuốn sách phải đọc cho những người sống sót đương thời là Một giây sau (2009) của William R. Forstchen, trong đó mô tả một sự đổ vỡ xã hội như vậy và một cuộc đấu tranh để tồn tại.
Ngoài truyền thống Judeo-Christian, những kỳ vọng tận thế của người Hồi giáo có thể được tìm thấy trong các nhóm thánh chiến đương thời, như al-Qaeda. Thường thì Mỹ, phương Tây hoặc Israel được xác định là Dajjal, tương đương với đạo Hồi của Antichrist, và những người chiến đấu, số ít còn sót lại và các tín đồ thực sự, phải chứng minh lòng trung thành của họ với Chúa bằng cách chống lại các thế lực lật đổ và tham nhũng trước họ chiến tranh khải huyền cho đến khi cuối cùng Chúa can thiệp. Lòng trung thành của họ được thử thách, sự công chính của họ tận hiến, những tín đồ chân chính giành được thiên đường.
Bất kể nhiều hình dạng và hình dạng của nó, chủ nghĩa khải huyền là một thành phần sôi động của văn hóa đại chúng. Lời tiên tri năm 2012 bị cáo buộc, dựa trên một cách đọc cụ thể (hoặc, theo nhiều học giả, đọc sai) về lịch thiên văn theo chu kỳ của người Maya, về sự kết thúc của thế giới vào cuối năm 2012 đã được giới truyền thông và ngành công nghiệp giải trí quan tâm (bao gồm cả một hit phòng vé được gọi là 2012), với sự bực tức của nhiều nhà nhân học (và một số nhà phê bình phim). Trong khi đó, biến đổi khí hậu cung cấp một nguồn dự đoán thảm khốc vô tận về tương lai của Trái đất và cũng là một bộ phim thảm họa về một Ngày tận thế sắp tới của Climate. Ngay cả sự phổ biến (trong những thập kỷ mở đầu của thiên niên kỷ thứ 3) của sách, phim và trò chơi điện tử về một Apocalypse đã bị kích hoạt bởi sự xuất hiện của xác chết biết đi cho thấy rằng mặc dù sự phát triển của tầm nhìn khải huyền có thể không tiết lộ nhiều về sự khải huyền kế hoạch cho nhân loại, nó tiếp tục làm chứng cho phạm vi, phạm vi và tác động văn hóa và xã hội không giới hạn của trí tưởng tượng của con người.
