Baigong ống, hình thành đường ống được tìm thấy gần thị trấn Delingha, tỉnh Qinghai, Trung Quốc. Mặc dù nhiều lý thuyết đã được đề xuất liên quan đến nguồn gốc của chúng, bao gồm cả những giải thích huyền bí, nhiều nhà khoa học tin rằng chúng là những phôi hóa thạch của rễ cây.
Các ống được tìm thấy vào năm 1996 bởi Bai Yu, một nhà văn Trung Quốc (hoặc, trong một số báo cáo, một nhà khảo cổ học), khi ông đang khám phá một phần xa xôi của lưu vực Qaidam. Trong một lối thoát hiểm có tên là Núi Baigong, anh phát hiện ra thứ dường như là một hang động hình tam giác được chạm khắc mở ra gần một hồ nước mặn có tên là hồ Toson. Nghĩ rằng hang động là do con người tạo ra, anh ta đi vào bên trong, nơi anh ta nhìn thấy thứ dường như là một loạt các ống kim loại nhô lên khỏi sàn và nhúng vào tường. Ông quan sát nhiều đường ống nhô ra từ bề mặt ngọn đồi cũng như dọc theo bờ hồ. Khi ông gửi các mẫu vật liệu ống đến phòng thí nghiệm của chính phủ để thử nghiệm, phòng thí nghiệm đã báo cáo rằng 92% nguyên liệu bao gồm các khoáng chất phổ biến như oxit sắt, silic điôxit và oxit canxi nhưng 8% trong số đó không có thành phần. Thử nghiệm phát quang trong năm 2001 đã xác định rằng các đường ống có từ lâu đời là nơi cư trú của con người trong khu vực. Đối với một số người, điều này cho thấy khả năng rằng các đường ống là bằng chứng cho thấy sự hiện diện của một nền văn minh ngoài trái đất trước đây trong khu vực. Sự hình thành đã thu hút sự chú ý của những người đam mê huyền bí phương Tây (người đã phân loại chúng là những đồ tạo tác ngoài luồng) thông qua các bài báo được xuất bản bởi Tân Hoa Xã Trung Quốc mô tả một cuộc điều tra khoa học có kế hoạch về hiện tượng này và đề cập đến lý thuyết ngoài hành tinh.
Các nhà địa chất Trung Quốc đã đến thăm địa điểm này vào năm 2001 và quan sát thêm. Họ phát hiện ra rằng các đường ống rất đa dạng về kích thước và hình dạng và chúng chủ yếu bao gồm xi măng carbon và pyrite, tất cả đều xuất hiện tự nhiên do kết quả của quá trình địa chất. Giải thích khác cho các đường ống đã được đề xuất. Một giả thuyết cho rằng sự nâng cao của Cao nguyên Tây Tạng đã để lại những vết nứt trong sa thạch cứng mà magma bị ép buộc và tác động hóa học của các quá trình địa chất tiếp theo dẫn đến sự xuất hiện của sắt gỉ. Tuy nhiên, không có bằng chứng về các núi lửa cổ trong khu vực và lý thuyết này đã được giảm giá. Một lời giải thích khác hứa hẹn hơn cho thấy rằng các khe nứt tương tự chứa đầy trầm tích giàu sắt trong thời gian ngập lụt của khu vực, và trầm tích này cứng lại thành các cấu trúc đường ống của pyrite sắt. Lý thuyết này được áp dụng với quá khứ địa chất của khu vực.
Tuy nhiên, giả thuyết mà các nhà khoa học tìm thấy nhiều khả năng (theo một bài báo năm 2003 trên Tuần báo Xinmin) là các đường ống là phôi hóa thạch của rễ cây. Hai nhà nghiên cứu người Mỹ, Joann Mossa và BA Schumacher, đã nghiên cứu các cấu trúc hình trụ tương tự được tìm thấy trong đất ở miền nam Louisiana và kết luận, trong một bài báo xuất bản năm 1993 trên Tạp chí Nghiên cứu trầm tích, các quá trình sinh sản và sinh sản đã dẫn đến các yếu tố khoáng sản hình thành xung quanh rễ cây, nội thất trong đó mục nát, để lại các hình trụ rỗng. Lưu vực Qaidam là một khu vực cận nhiệt đới với thảm thực vật phong phú ở thời kỳ đầu, và quang phổ phát xạ nguyên tử cho thấy chất thực vật hữu cơ trong vật liệu tạo thành các đường ống. Do đó, các nhà khoa học Trung Quốc đã chấp nhận đây là lý thuyết có thể xảy ra nhất để giải thích cho các ống Baigong. Tuy nhiên, không phải tất cả các nhà điều tra, ở Trung Quốc hay ở nơi khác, đều đồng ý với lời giải thích đó.
