Bessarion, còn được gọi là John Bessarion, tên rửa tội John, hoặc Basil, Latin Johannes, hoặc Basilius, (sinh ngày 2 tháng 1 năm 1403, Trebizond, đế chế Trebizond [nay là Trabzon, Thổ Nhĩ Kỳ]., Byzantine nhân văn và nhà thần học, sau này là một hồng y La Mã, và là người đóng góp chính cho sự hồi sinh của các chữ cái trong thế kỷ 15.
Ông được giáo dục tại Constantinople (Istanbul) và được đặt tên là Bessarion khi trở thành tu sĩ theo lệnh của Thánh Basil năm 1423. Năm 1437, ông được hoàng đế Byzantine John VIII Palaeologus phong làm tổng giám mục. Ông đi cùng John đến Ý để đàm phán liên minh giữa nhà thờ Byzantine và phương Tây như một phương tiện huy động sự trợ giúp chống lại người Thổ Nhĩ Kỳ, những người đã xâm chiếm Bán đảo Balkan và đe dọa Constantinople.
Tại các hội đồng được tổ chức tại các thành phố Ferrara và Florence của Ý, Bessarion đã hỗ trợ công đoàn, điều không thể chấp nhận được với những người khác trong nhà thờ Byzantine. Tuy nhiên, Bessarion vẫn duy trì sự hiệp thông với Rome và nhận được sự ưu ái của Giáo hoàng Eugenius IV, người đã đưa ông trở thành hồng y vào năm 1439. Sau đó, ông sống ở Ý. Tại Rome, ông đã đóng góp cho sự phát triển của Học viện Lịch sử và Khảo cổ học La Mã, và, với giáo viên cũ Gemistus Plethon, nhà Neoplaton nổi tiếng, ông đã thu hút một nhóm các nhà triết học dành cho nghiên cứu về Plato. Từ 1450 đến 1455, ông là thống đốc giáo hoàng của Bologna và được gửi đến các đại sứ quán cho các hoàng tử nước ngoài khác nhau, bao gồm cả vua Louis XI của Pháp vào năm 1471.
Một trong những học giả uyên bác nhất thời bấy giờ, Bessarion truyền bá kiến thức về ngôn ngữ Hy Lạp và học bằng cách xây dựng một thư viện cá nhân bao gồm một bộ sưu tập lớn các bản thảo Hy Lạp, bởi sự bảo trợ của các học giả và bằng văn bản của ông. Sau đó, ông đã tặng thư viện của mình cho Thượng viện Venice. Bessarion đã trở thành tộc trưởng Latin của Constantinople vào năm 1463. Công việc quan trọng nhất của ông được coi là Trong calumnoderem Platonis, một chuyên luận bảo vệ Plato chống lại chủ nghĩa Aristotelian cuồng nhiệt của George of Trebizond. Những nỗ lực của ông để hòa giải hai triết lý đã ảnh hưởng đến triết học Ý, đã đồng hóa truyền thống triết học Byzantine sau khi Constantinople sụp đổ năm 1453.
