Quá trình luyện kim

Quá trình nở hoa, Quy trình luyện gang. Vào thời cổ đại, việc nấu chảy liên quan đến việc tạo ra một chiếc giường than nóng đỏ trong một lò nung mà quặng sắt trộn với nhiều than hơn đã được thêm vào. Quặng đã được khử hóa học (xem quá trình oxy hóa - khử), nhưng, vì các lò nung nguyên thủy không thể đạt đến nhiệt độ nóng chảy của sắt, sản phẩm là một khối xốp của các khối kim loại nhão xen kẽ với một lớp xỉ bán lỏng. Sản phẩm khó sử dụng này, được gọi là nở hoa, có thể nặng tới 10 lbs (5 kg). Lặp đi lặp lại quá trình hâm nóng và búa nóng đã loại bỏ phần lớn xỉ, tạo ra sắt rèn, một sản phẩm tốt hơn nhiều. Vào thế kỷ 15, nhiều nhà máy nở đã sử dụng lò nung trục thấp có nguồn nước để điều khiển ống thổi và sự nở hoa, có thể nặng hơn 200 lbs (100 kg), được chiết xuất qua đỉnh của trục. Phiên bản cuối cùng của loại lò sưởi này tồn tại ở Tây Ban Nha cho đến thế kỷ 19. Một thiết kế khác, lò nung cao, có trục cao hơn và phát triển thành Stückofen, tạo ra những bông hoa lớn đến mức chúng phải được gỡ bỏ thông qua một lỗ mở phía trước.