Bunraku, nhà hát múa rối truyền thống của Nhật Bản, trong đó những con búp bê có kích thước nửa người thực hiện một câu chuyện đầy kịch tính được gọi là jōruri, với phần đệm của một samisen nhỏ (đàn ba dây Nhật Bản). Thuật ngữ Bunraku bắt nguồn từ tên của một đoàn kịch do bậc thầy múa rối Uemura Bunrakuken tổ chức vào đầu thế kỷ 19; thuật ngữ cho múa rối là ayatsuri và nhà hát múa rối được thể hiện chính xác hơn ayatsuri jōruri.
Con rối xuất hiện vào khoảng thế kỷ thứ 11 với kugutsu-mawashi (người chơi múa rối con lộn), những người chơi du lịch có nghệ thuật có thể đến từ Trung Á. Cho đến cuối thế kỷ 17, những con rối vẫn còn nguyên thủy, không có tay hay chân. Trước thế kỷ 18, những kẻ thao túng bù nhìn vẫn được giấu kín; sau thời gian đó họ nổi lên để hoạt động ngoài trời. Búp bê bây giờ có chiều cao từ một đến bốn feet; chúng có đầu, tay và chân bằng gỗ (búp bê nữ không có chân hoặc bàn chân vì trang phục hiện đại che giấu một phần cơ thể phụ nữ). Những con búp bê không có thân và trang phục công phu. Búp bê hiệu trưởng đòi hỏi ba người thao tác. Người điều khiển chính, mặc trang phục thế kỷ 18, vận hành đầu và tay phải, di chuyển mắt, lông mày, môi và ngón tay. Hai người trợ giúp, mặc quần áo và đội mũ trùm đầu màu đen để biến mình thành người vô hình, vận hành tay trái và chân và bàn chân (hoặc trong trường hợp là búp bê nữ, các chuyển động của kimono). Nghệ thuật của con rối đòi hỏi phải được đào tạo lâu dài để đạt được sự đồng bộ hoàn hảo của chuyển động và các hành động hoàn toàn giống như thật và miêu tả cảm xúc trong búp bê.
Nhà hát múa rối đạt đến đỉnh cao vào thế kỷ 18 với các vở kịch của Chikamatsu Monzaemon. Sau đó, nó đã từ chối vì thiếu các nhà văn jōruri xuất sắc, nhưng trong nửa sau của thế kỷ 20, nó đã thu hút sự quan tâm mới. Năm 1963, hai đoàn đối thủ nhỏ đã tham gia để thành lập Bunraku Kyōkai (Hiệp hội Bunraku), có trụ sở tại Asahi-za (ban đầu được gọi là Bunraku-za), một nhà hát Bunraku truyền thống ở Ōsaka. Hôm nay các buổi biểu diễn được tổ chức tại Kokuritsu Bunraku Gekijō (Nhà hát quốc gia Bunraku; khai trương năm 1984) tại Ōsaka. Năm 2003, UNESCO đã tuyên bố Bunraku là một kiệt tác của di sản truyền miệng và phi vật thể của nhân loại.
