Craig C. Mello, (sinh ngày 18 tháng 10 năm 1960, New Haven, Conn., Hoa Kỳ), nhà khoa học người Mỹ, là một người bệnh hoạn, với Andrew Z. Fire, giải thưởng Nobel về sinh lý học hoặc y học năm 2006 vì phát hiện ra sự can thiệp RNA (RNAi), một cơ chế điều chỉnh hoạt động của gen.
Mello lớn lên ở phía bắc Virginia, và, khi còn là một cậu bé, anh đã phát triển sự tò mò mãnh liệt trong thế giới sống. Sự tò mò của anh bị ảnh hưởng phần lớn bởi cha anh, James Mello, một nhà cổ sinh vật học, từng là phó giám đốc của Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Quốc gia tại Viện Smithsonian ở Washington, DC Mello bị hấp dẫn bởi các khái niệm cơ bản như tiến hóa. Ông cảm thấy rằng những khái niệm này khuyến khích con người đặt câu hỏi về thế giới xung quanh, một niềm tin dẫn đến việc ông từ chối tôn giáo từ nhỏ. Mello theo học Đại học Brown ở Providence, Rhode Island, nghiên cứu sinh hóa và sinh học phân tử và nhận bằng BS năm 1982. Ông bắt đầu nghiên cứu sau đại học về sinh học tại Đại học Colorado ở Boulder, nơi ông làm việc trong phòng thí nghiệm của nhà sinh học phân tử người Mỹ David Hirsh, người đang điều tra tuyến trùng Caenorhabd viêm Elegans. Trong khi tiến hành nghiên cứu trong phòng thí nghiệm của Hirsh, Mello đã được giới thiệu với nhà sinh vật học phân tử người Mỹ Dan Stinchcomb. Khi Stinchcomb quyết định chuyển đến Đại học Harvard ở Cambridge, Mass., Để bắt đầu phòng thí nghiệm nghiên cứu của riêng mình, Mello quyết định theo anh ta. Tại Harvard Mello đã tham gia sâu vào nghiên cứu về C. Elegans, và nghiên cứu của ông đã đưa ông đến nhà khoa học người Mỹ Andrew Z. Fire, người đang làm việc tại Viện khoa học Carnegie ở Baltimore, Md. Cả Mello và Fire đang làm việc để tìm cách để chèn DNA vào C. Elegans, một quá trình được gọi là chuyển đổi DNA. Sau khi trao đổi ý tưởng và xây dựng các thí nghiệm của nhau, họ đã phát triển thành công một quy trình chuyển đổi DNA ở tuyến trùng. Năm 1990, sau khi hoàn thành luận án của mình, C. Elegans DNA Transform, Mello tốt nghiệp Harvard với bằng tiến sĩ. trong sinh học.
Mello làm việc tại Trung tâm nghiên cứu ung thư Fred Hutchinson ở Seattle, Wash., Từ 1990 đến 1994. Ông tiếp tục nghiên cứu C. Elegans, mặc dù trọng tâm của ông đã chuyển sang xác định các gen liên quan đến điều chỉnh sự phát triển của tuyến trùng. Năm 1994, Mello gia nhập khoa tại Đại học Y Massachusetts. Ông bắt đầu quan tâm đến một kỹ thuật tiêm RNA được sử dụng để làm im lặng các gen. Làm im lặng các gen trong C. Elegans cho phép Mello xác định chức năng của các gen mà anh đã phát hiện ra khi làm việc ở Seattle. Ông sớm phát hiện ra rằng một số phôi tuyến trùng đã được tiêm RNA để làm im lặng một số gen nhất định có thể truyền hiệu ứng im lặng cho con cái của chúng. Mello và Fire đã hợp tác để khám phá cơ chế tế bào thúc đẩy hiện tượng im lặng tích cực này và phát hiện ra rằng các gen đang bị làm im lặng bởi RNA sợi đôi. Được biết đến như RNAi, cơ chế này điều chỉnh hoạt động của gen và giúp bảo vệ chống lại nhiễm virus. Năm 1998, họ đã công bố phát hiện của mình, sau đó họ đã nhận được giải thưởng Nobel. RNAi đã chứng minh một công cụ nghiên cứu có giá trị, cho phép các nhà khoa học chặn các gen để khám phá các chức năng và vai trò cơ bản của gen trong bệnh tật. RNAi cũng có thể được sử dụng để phát triển các phương pháp điều trị mới cho một số bệnh, bao gồm AIDS, ung thư và viêm gan. Sau ấn phẩm RNAi, Mello tập trung nghiên cứu về việc áp dụng kỹ thuật im lặng vào nghiên cứu về sự biệt hóa tế bào phôi ở C. Elegans. Năm 2000 Mello đã được trao danh hiệu Điều tra viên y tế Howard Hughes vì những đóng góp quan trọng của ông cho khoa học.
