Earthship, bất kỳ ngôi nhà năng lượng mặt trời thụ động nào dựa trên các nguyên tắc thiết kế của kiến trúc sư người Mexico mới Michael Reynold để thúc đẩy sự bền vững. Trong cuộc khủng hoảng năng lượng vào những năm 1970, Reynold đã nảy ra ý tưởng tạo ra các cấu trúc thân thiện với môi trường, không sử dụng các nguồn lực không thể tái tạo để hỗ trợ cuộc sống hiện đại. Các thiết kế đã được sử dụng trên khắp thế giới và khoảng 3.000 Trái đất đã được chế tạo, mặc dù hầu hết đều nằm ở Hoa Kỳ.
Các tòa nhà của Reynold sử dụng tua-bin gió, các tấm năng lượng mặt trời và máy phát điện diesel sinh học để tạo ra năng lượng để sưởi ấm và làm mát. Mỗi Earthship có một bể chứa khổng lồ được thiết kế để hứng nước mưa từ mái nhà và chuyển nó sang Mô-đun Tổ chức Nước (WOM) vừa lọc nước uống và vận chuyển nước thải đến các nhà máy sống rải rác cả bên trong và bên ngoài tòa nhà. Những nhà máy này cũng góp phần vào mục tiêu của Reynold là tạo ra các cấu trúc trông như thể chúng phát triển tự nhiên trong môi trường của chúng. Để đạt được sự bền vững tối đa, các bức tường phía sau của Earthships thường được bao phủ bởi bụi bẩn hoặc được xây dựng trực tiếp trên sườn đồi để thúc đẩy việc tạo ra năng lượng thụ động. Ở Bắc bán cầu, các cấu trúc thường quay mặt về phía nam để hấp thụ nhiệt tối đa và các bức tường phía nam nghiêng thường được làm bằng thủy tinh, một vật liệu hiếm khi được sử dụng ở những nơi khác trong các cấu trúc. Các bức tường bên ngoài thường được xây dựng bằng hai hàng lon nhôm tái chế được ngăn cách bằng không gian cách nhiệt và sau đó được phủ bằng các vật liệu như adobe. Bên trong, các bức tường được làm bằng lốp xe cũ chứa đầy bụi bẩn, và không gian mở thường chứa đầy các lon hoặc chai nhôm tái chế. Các bức tường bên trong được bao phủ bởi adobe, thạch cao hoặc vữa.
Trái đất thường được xây dựng bên dưới đường băng giá, cho phép nhiệt độ của các bức tường khối bên trong được duy trì tự nhiên ở khoảng 15,5 độ C (60 độ F), bất kể thời tiết bên ngoài. Ví dụ, tại nhà của Reynold ở Taos, New Mexico, nơi có độ cao là 2.134 mét (7.000 feet) so với mực nước biển và nhiệt độ mùa hè cao, nhiệt độ bên trong Earthship của anh ta dao động từ 18 đến 24 độ C (65 đến 75 độ F) mà không sử dụng các nguồn lực bên ngoài. Nhiệt được hấp thụ bởi các bức tường vào ban ngày được giữ lại trong nhiều giờ sau khi mặt trời lặn và thiết kế của các bức tường đảm bảo rằng chúng từ từ giải phóng nhiệt khi nhiệt độ bên trong giảm xuống.
Vào giữa những năm 1990, Reynold đã xây dựng ba Trái đất gần Taos: Lemuria, được biết đến với tên địa phương là Hố sỏi Gravel; Đạt, trong dãy núi Sangre de Cristo; và Star, nằm ở sa mạc gần đó. Vào cuối thập kỷ này, có khoảng 20 nhà thầu ở Bắc Mỹ xây dựng Earthships và những người xây dựng nhà độc lập có thể dựng lên Earthship với giá dưới 100.000 đô la bằng cách nghiên cứu với công ty Solarn Architecture của Công ty Reynold (sau này là Earthship Biotecture).
Dự án cũng lan sang Canada vào những năm 1990, khi các nhà hoạt động môi trường Pat và Chuck Potter bắt đầu điều chỉnh thiết kế của Reynold cho mùa đông Canada dài sau khi học với anh ta ở Taos. Trước nguy cơ cháy rừng, Potters đã quảng bá Earthships gần như chống cháy vì lốp xe chứa đầy bụi bẩn được sử dụng trong các bức tường bên trong chứa rất ít oxy. Các điểm bán hàng chính khác bao gồm khả năng tự túc của Earthship và chi phí vận hành thấp. Bởi vì mùa đông ở Canada khắc nghiệt hơn nhiều so với ở New Mexico, và do thực tế là khu vực này nhận được nhiều mưa hơn, nên các Potters đã thêm một rào cản hơi giữa các bức tường và sàn nhà và sử dụng tổng cách nhiệt tường ngoài. Nó cũng là cần thiết để cách nhiệt mái nhà để tránh mất nhiệt trong những tháng mùa đông lạnh. Các tính năng đặc biệt bao gồm nhà vệ sinh phân compost, bể nước nóng năng lượng mặt trời, hộp lạnh cách nhiệt phủ nhận sự cần thiết của tủ lạnh và bếp củi. Những ngôi nhà thích nghi lạnh này đã từng là mô hình cho Earthships ở Bỉ, Hà Lan, Vương quốc Anh, miền nam Argentina và các địa điểm ôn đới khác.
