Cờ của Thế vận hội Olympic

Năm 1914, khi Ủy ban Olympic quốc tế (IOC) tổ chức cuộc họp kỷ niệm 20 năm tại Paris, lá cờ Olympic lần đầu tiên được trưng bày. Thiết kế đã được hình thành bởi nhà giáo dục người Pháp Pierre, nam tước de Coubertin, người đã phát triển phong trào Olympic hiện đại. Người ta đã tuyên bố rằng Coubertin đã tìm thấy thiết kế của năm chiếc nhẫn lồng vào nhau trên một bàn thờ cổ ở Delphi, Hy Lạp. Năm chiếc nhẫn tượng trưng cho năm phần của thế giới, trong đó phong trào Olympic đang hoạt động, theo Coubertin. Tuy nhiên, trái ngược với niềm tin phổ biến, màu sắc của những chiếc nhẫn không liên quan đến các lục địa cụ thể. Thay vào đó, năm màu và trắng đó đã được chọn vì chúng kết hợp màu của tất cả các quốc kỳ tồn tại vào thời điểm cờ Olympic được tạo ra.

Trong lễ khai mạc Thế vận hội Mùa đông hoặc Mùa hè, một lá cờ Olympic được treo theo nghi thức tại địa điểm chính. Lời thề Olympic sau đó được thực hiện bởi những người tham gia được lựa chọn đặc biệt, mỗi người cầm cờ Olympic ở tay trái và giơ tay phải trong khi tuyên thệ. Trong lễ bế mạc, sự kết thúc của Thế vận hội được biểu tượng bằng cách hạ cờ tại địa điểm chính và trình bày với chủ tịch của IOC, người sau đó sẽ đưa nó cho ban tổ chức Thế vận hội tiếp theo. Ngoài việc treo cờ Olympic truyền thống, các ủy ban tổ chức Olympic tại các thành phố tổ chức Thế vận hội thường treo một lá cờ của riêng họ kết hợp một phiên bản của logo năm vòng.

Cờ và nhẫn Olympic được pháp luật bảo vệ ở hầu hết các quốc gia nhằm ngăn chặn sự khai thác của họ bởi các cá nhân hoặc tổ chức trái phép. Từ những năm 1980, IOC đã kiếm được doanh thu đáng kể bằng cách cấp phép sao chép cờ hoặc logo.