Thời đại mạ vàng, thời kỳ chủ nghĩa duy vật thô thiển và tham nhũng chính trị trắng trợn trong lịch sử Hoa Kỳ trong những năm 1870 đã tạo ra những tiểu thuyết quan trọng của phê bình chính trị xã hội. Thời kỳ này lấy tên từ sớm nhất trong số này, Thời đại mạ vàng (1873), được viết bởi Mark Twain phối hợp với Charles Dudley Warner. Cuốn tiểu thuyết đưa ra một mô tả sống động và chính xác về Washington, DC, và được vẽ bằng tranh biếm họa của nhiều nhân vật hàng đầu thời đó, bao gồm các nhà công nghiệp tham lam và các chính trị gia tham nhũng.
Văn học Mỹ: Phê bình thời đại mạ vàng
Các nhà văn của nhiều loại tác phẩm đã đóng góp cho một cơ thể lớn của văn học phát triển mạnh mẽ giữa Nội chiến và văn học xã hội 1914.
Sự bùng nổ lớn của hoạt động công nghiệp và tăng trưởng doanh nghiệp đặc trưng cho Thời đại Gilded được chủ trì bởi một tập hợp các doanh nhân đầy màu sắc và năng động, người được biết đến với tư cách là đội trưởng của các tướng cướp công nghiệp và trộm cướp. Họ trở nên giàu có thông qua các độc quyền mà họ tạo ra trong các ngành công nghiệp thép, dầu khí và giao thông vận tải. Trong số những người nổi tiếng nhất trong số họ có John D. Rockefeller, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt, Leland Stanford và JP Morgan.
Sự châm biếm của Twain được theo dõi vào năm 1880 bởi Dân chủ, một cuốn tiểu thuyết chính trị được xuất bản nặc danh bởi nhà sử học Henry Adams. Cuốn sách của Adams đề cập đến một thượng nghị sĩ Trung Tây không trung thực và cho rằng nguồn tham nhũng thực sự nằm ở thái độ bất chấp của phương Tây hoang dã và vô luật pháp. Một chính trị gia người Mỹ, bởi Francis Marion Crawford (1884), tập trung vào cuộc bầu cử tranh chấp của Tổng thống. Rutherford B. Hayes vào năm 1876, nhưng ý nghĩa của nó như là một cuốn tiểu thuyết chính trị bị pha loãng bởi sự lãng mạn quá mức phổ biến.
Các tiểu thuyết chính trị của Thời đại Gilded đại diện cho sự khởi đầu của một dòng mới trong văn học Mỹ, tiểu thuyết như một phương tiện phản kháng xã hội, một xu hướng phát triển vào cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20 với các tác phẩm của những kẻ nhạo báng và lên đến đỉnh cao trong giai cấp vô sản tiểu thuyết gia.
