Hermann Joseph Muller, (sinh ngày 21 tháng 12 năm 1890, New York, NY, Hoa Kỳ đã chết ngày 5 tháng 5 năm 1967, Indianapolis, Ấn Độ), nhà di truyền học người Mỹ nhớ nhất vì đã chứng minh rằng đột biến và thay đổi di truyền có thể do tia X gây ra gen và nhiễm sắc thể của các tế bào sống. Phát hiện của ông về đột biến gen nhân tạo trong gen có những hậu quả sâu rộng, và ông đã được trao giải thưởng Nobel về sinh lý học hoặc y học năm 1946.
Muller theo học tại Đại học Columbia từ năm 1907 đến 1909. Tại Columbia, mối quan tâm về di truyền học của ông đã bị EB Wilson, người sáng lập phương pháp tiếp cận tế bào di truyền, và sau đó bởi TH Morgan, người vừa giới thiệu ruồi giấm Drosophila như một công cụ trong thí nghiệm di truyền. Khả năng có ý thức hướng dẫn sự tiến hóa của con người là động lực ban đầu trong công việc khoa học và thái độ xã hội của Muller. Kinh nghiệm ban đầu của ông tại Columbia đã thuyết phục ông rằng điều kiện tiên quyết cần thiết đầu tiên là sự hiểu biết tốt hơn về các quá trình di truyền và biến thể.
Một trợ lý phòng thí nghiệm về động vật học vào năm 1912 cho phép ông dành một phần thời gian của mình để nghiên cứu về Drosophila tại Columbia. Ông đã sản xuất một loạt các bài báo, bây giờ là cổ điển, về cơ chế lai gen, lấy bằng tiến sĩ. vào năm 1916. Luận án của ông đã thiết lập nguyên tắc liên kết tuyến tính của các gen trong di truyền. Công việc của nhóm Drosophila, đứng đầu là Morgan, đã được tóm tắt vào năm 1915 trong cuốn sách Cơ chế của di truyền Mendel. Cuốn sách này là một nền tảng của di truyền học cổ điển.
Sau ba năm tại Học viện Rice, Houston, Texas và một người ở Columbia làm giảng viên, Muller năm 1920 đã trở thành phó giáo sư (sau này là giáo sư) tại Đại học Texas, Austin, nơi ông ở lại cho đến năm 1932. 12 năm mà ông đã trải qua tại Austin về mặt khoa học là năng suất cao nhất trong cuộc sống của Muller. Các nghiên cứu của ông về các quá trình và tần số đột biến đã cho phép Muller hình thành một bức tranh về sự sắp xếp và tái tổ hợp gen và sau đó dẫn đến việc ông thử nghiệm đột biến gen thông qua việc sử dụng tia X vào năm 1926. Phát hiện rất nguyên bản này đã tạo ra danh tiếng quốc tế của ông như một nhà di truyền học và cuối cùng đã giành được giải thưởng Nobel. Tại thời điểm này, Muller đã có thể chứng minh rằng đột biến là kết quả của sự phá vỡ nhiễm sắc thể và thay đổi ở từng gen riêng lẻ. Năm 1931, ông được bầu vào Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia Hoa Kỳ.
Sau khi trải qua suy sụp thần kinh vào năm 1932 do áp lực cá nhân, Muller đã dành một năm tại Viện Kaiser Wilhelm (nay là Max Planck) ở Berlin, nơi ông đã điều tra các mô hình vật lý khác nhau để giải thích đột biến gen. Năm 1933, ông chuyển đến Leningrad (nay là St. Petersburg) và sau đó tới Moscow theo lời mời của NI Vavilov, người đứng đầu Viện Di truyền học ở đó. Muller là một nhà xã hội chủ nghĩa, và ban đầu ông xem Liên Xô là một xã hội thử nghiệm tiến bộ, có thể theo đuổi nghiên cứu quan trọng về di truyền học và ưu sinh học. Nhưng đến thời điểm này, các học thuyết sai lầm của nhà sinh vật học TD Lysenko đã trở nên mạnh mẽ về mặt chính trị, đưa đến kết thúc nghiên cứu khoa học hợp lệ của Liên Xô về di truyền học.
Muller đã chiến đấu với Lysenko bất cứ khi nào có thể, nhưng cuối cùng anh phải rời Liên Xô vào năm 1937. Anh dành ba năm tại Viện Di truyền Động vật ở Edinburgh, trở về Hoa Kỳ vào tháng 8 năm 1940. Khi trở về Hoa Kỳ, Muller đã tạm thời trở về Hoa Kỳ các vị trí tại Amherst College, Massachusetts (1941 Ném45), và cuối cùng, một giáo sư về động vật học (1945 Bút67) tại Đại học Indiana, Bloomington.
Giải thưởng Nobel cho Muller năm 1946 đã tăng cơ hội công khai một trong những mối quan tâm lớn của anh ấy về mối nguy hiểm gây ra bởi tích lũy các đột biến tự phát trong nhóm gen người do quá trình công nghiệp và phóng xạ. Ông là người đầu tiên trong việc thúc đẩy nhận thức cộng đồng về sự nguy hiểm của phóng xạ đối với các thế hệ tương lai. Ông cũng tham gia tích cực hơn vào các cuộc thảo luận về các quá trình thoải mái của chọn lọc tự nhiên hoạt động trong xã hội hiện đại, và ông đưa ra một gợi ý gây tranh cãi rằng tinh trùng của những người đàn ông có năng khiếu được đông lạnh và được bảo quản như một phần của chương trình ưu sinh học có mục đích cho các thế hệ tương lai.
