Louis Ignarro, đầy đủ Louis Joseph Ignarro, biệt danh Lou Ignarro, (sinh ngày 31 tháng 5 năm 1941, Brooklyn, New York, Hoa Kỳ), dược sĩ người Mỹ, cùng với Robert F. Furchgott và Ferid Murad, đã được trao giải thưởng Nobel năm 1998 trong Sinh lý học hoặc Y học cho khám phá rằng oxit nitric (NO) hoạt động như một phân tử tín hiệu trong hệ thống tim mạch. Công trình này đã phát hiện ra một cơ chế hoàn toàn mới, theo đó các mạch máu trong cơ thể thư giãn và mở rộng.
Ignarro học tại Đại học Columbia, lấy bằng cử nhân dược năm 1962. Ông nhận bằng tiến sĩ. trong dược học của Đại học Minnesota vào năm 1966. Năm 1979, ông trở thành giáo sư dược học tại Đại học Y khoa Tulane ở New Orleans, một vị trí ông giữ cho đến khi trở thành giáo sư dược học tại Đại học California, Los Angeles, năm 1985; ông đã nghỉ hưu như giáo sư danh dự năm 2013.
Các nghiên cứu về hợp chất hóa học mà Ignarro sẽ giành giải thưởng Nobel bắt đầu xuất hiện vào những năm 1970 và 1980. Đầu tiên, vào năm 1977, Murad cho thấy nitroglycerin và một số loại thuốc tim có liên quan làm tăng đường kính mạch máu trong cơ thể. Sau đó, khoảng năm 1980 Furchgott đã chứng minh rằng các tế bào trong nội mô, hoặc lớp lót bên trong của các mạch máu tạo ra một phân tử tín hiệu không xác định, mà ông đặt tên là yếu tố thư giãn có nguồn gốc nội mô (EDRF). EDRF báo hiệu các tế bào cơ trơn trong thành mạch máu để thư giãn, do đó làm giãn mạch.
Vai trò của Ignarro trong nghiên cứu về oxit nitric là một loạt các phân tích cuối cùng đã xác định được yếu tố mà Furchgott đã đặt tên EDRF là oxit nitric. Nghiên cứu của Ignarro, được thực hiện vào năm 1986, được thực hiện độc lập với công việc của Furchgott để xác định EDRF. Đó là phát hiện đầu tiên rằng một loại khí có thể hoạt động như một phân tử tín hiệu trong cơ thể sống. Furchgott và Ignarro đã công bố phát hiện của họ tại một hội nghị khoa học năm 1986 và kích hoạt sự bùng nổ quốc tế trong nghiên cứu về oxit nitric. Các ứng dụng cho oxit nitric, một khi vai trò của nó được hiểu, là rất nhiều. Ví dụ, nguyên tắc đằng sau thuốc chống liệt dương thành công sildenafil citrate (Viagra) được dựa trên nghiên cứu này. Các nhà nghiên cứu cho rằng oxit nitric có thể là chìa khóa để cải thiện phương pháp điều trị bệnh tim, sốc và ung thư.
Murad và Ignarro hợp tác về Nitric Oxide: Hóa sinh, Sinh học phân tử và Ý nghĩa trị liệu (1995). Ignarro đã viết KHÔNG thêm bệnh tim: Làm thế nào Nitric Oxide có thể ngăn chặn bệnh thậm chí ngược lại bệnh tim và đột quỵ (2005). Ngoài ra, Ignarro phục vụ trong hội đồng quản trị của nhiều công ty khác nhau, bao gồm cả ban cố vấn dinh dưỡng của Herbalife.
