Mani Shankar Aiyar, (sinh ngày 10 tháng 4 năm 1941, tại thành phố Lahore, Ấn Độ [nay thuộc Pakistan]), nhà ngoại giao, chính trị gia và quan chức chính phủ Ấn Độ, sau một sự nghiệp phục vụ nước ngoài nổi tiếng, đã trở thành lãnh đạo cấp cao trong Quốc hội Ấn Độ (Quốc hội Buổi tiệc).
Gia đình của Aiyar di cư đến Ấn Độ từ Pakistan mới thành lập, theo phân vùng của Ấn Độ thuộc Anh năm 1947. Cha anh, một kế toán viên, đã chết trong khi Aiyar vẫn còn là một cậu bé. Aiyar theo học tại trường Doon danh tiếng ở Dehra Dun, Uttar Pradesh (nay là Uttarakhand), nơi anh kết bạn với thủ tướng tương lai Ấn Độ Rajiv Gandhi. Aiyar tiếp tục kiếm được hai bằng về kinh tế, một tại Đại học Delhi năm 1961 và thứ hai tại Đại học Cambridge (Anh) vào năm 1963.
Năm 1963 Aiyar tham gia Bộ Ngoại giao Ấn Độ, và trong 15 năm tiếp theo, ông phục vụ tại nhiều cơ quan ngoại giao khác nhau, bao gồm cả Bỉ và Iraq. Năm 1978, sau khi khởi động mối quan hệ giữa Ấn Độ và Pakistan, ông được mệnh danh là tổng lãnh sự đầu tiên của Ấn Độ tại quốc gia đó, chiếm giữ văn phòng không sử dụng lâu dài của phó ủy ban cao cấp tại thành phố Karachi. Ông ở đó cho đến năm 1982, lúc đó ông trở lại New Delhi để phục vụ cho năm tới với tư cách là thư ký chung của Bộ Ngoại giao của chính phủ quốc gia. Phần cuối cùng của sự nghiệp phục vụ nước ngoài của ông (1985, 8989) cũng được dành ở New Delhi, nơi ông được bổ nhiệm vào văn phòng của người bạn Rajiv Gandhi trong phần lớn nhiệm kỳ của Gandhi.
Aiyar quyết định nghỉ hưu từ Bộ Ngoại giao năm 1989 để theo đuổi sự nghiệp chính trị. Là thành viên của Đảng Quốc hội, ông từng là trợ lý đặc biệt cho Gandhi, lúc đó là chủ tịch của đảng, cho đến khi ám sát Gandhi năm 1991. Sự gần gũi của ông với gia đình Gandhi đã định hình phần lớn sự nghiệp chính trị sau này của ông.
Aiyar lần đầu ra tranh cử vào năm 1991, khi ông giành được một ghế trong đảng Lok Sabha (phòng dưới của quốc hội Ấn Độ) từ một khu vực bầu cử ở bang Tamil Nadu. Mặc dù ông đã mất hai cuộc bầu cử tiếp theo vào phòng đó (1996 và 1998), ông đã được tái đắc cử thêm hai lần nữa (1999 và 2004). Năm 2004, ông gia nhập nội các của chính phủ liên minh Liên minh Tiến bộ Thống nhất (UPA) mới thành lập, nơi cho đến năm 2009, ông là người đứng đầu Panchayati Raj, Bộ giám sát hệ thống panchayats của Ấn Độ (hội đồng làng tự trị). Trong nhiệm kỳ của mình tại chính phủ UPA, Aiyar cũng đã tổ chức các danh mục đầu tư cho Bộ Dầu khí và Khí đốt tự nhiên (2004, 06), Thanh niên và Thể thao (2006, 08), và Phát triển Vùng Đông Bắc (2008.09). Năm 2006, ông được tổng thống Ấn Độ vinh danh là nghị sĩ xuất sắc của năm.
Aiyar mất ghế trong cuộc bầu cử Lok Sabha năm 2009 và từ chức khỏi chính phủ. Tuy nhiên, vào tháng 3 năm 2010, ông đã được tổng thống đề cử vào Rajya Sabha (thượng viện quốc hội) về sức mạnh chuyên môn của mình trong lĩnh vực dịch vụ xã hội và những thành tựu văn học của ông. Ở đó, ông phục vụ trong Ủy ban thường trực về phát triển nông thôn và Ủy ban tư vấn về đối ngoại. Ông rời Rajya Sabha vào năm 2016.
Aiyar thường được đánh giá cao trong sự nghiệp ngoại giao và chính trị của mình, và ông đã duy trì kết nối với nhiều nhà lãnh đạo nước ngoài mà ông đã tương tác trong nhiều năm qua. Ông đặc biệt được biết đến như một nhân vật chính quyết liệt cho hòa bình giữa Ấn Độ và Pakistan thông qua đối thoại và ngoại giao. Là một nghị sĩ, tuy nhiên, đôi khi ông gây ra tranh cãi với những tuyên bố thẳng thừng của mình. Một lần nọ, ông so sánh các nhà lãnh đạo quốc hội của Đảng Bharatiya Janata đối lập với động vật, và trong một lần khác, ông đổ lỗi cho đồng hương của Quốc hội PV Narasimha Rao về vụ phá hủy Babri Masjid (Nhà thờ Hồi giáo Bābur) năm 1992 ở Ayodhya, Uttar Pradesh, trong nhiệm kỳ của Rao làm thủ tướng
Trong những năm dài phục vụ công chúng, Aiyar đã nổi tiếng là một nhà hùng biện nhiệt thành, một nhà báo và chuyên mục tạp chí chuyên nghiệp, và là người có thẩm quyền về chính trị Nam Á. Các cuốn sách của ông bao gồm Ghi nhớ Rajiv (1992), Knickerwallahs, Silly-Billies và các sinh vật tò mò khác (1995), Lời thú tội của một nhà cơ bản thế tục (2004) và Thời gian chuyển tiếp: Rajiv Gandhi sang Thế kỷ 21 (2009).
