Miệng núi lửa, trầm cảm do tác động của một vật thể tự nhiên từ không gian liên hành tinh với Trái đất hoặc với các vật thể rắn tương đối lớn khác như Mặt trăng, các hành tinh khác và các vệ tinh của chúng, hoặc các tiểu hành tinh và sao chổi lớn hơn. Đối với cuộc thảo luận này, thuật ngữ miệng núi lửa thiên thạch được coi là đồng nghĩa với miệng hố va chạm. Do đó, các vật thể va chạm không bị giới hạn bởi kích thước đối với các thiên thạch như chúng được tìm thấy trên Trái đất, nơi thiên thạch lớn nhất được biết đến là một vật thể bằng niken có chiều dài dưới 3 mét (10 feet). Thay vào đó, chúng bao gồm các khối vật liệu rắn có cùng bản chất với sao chổi hoặc tiểu hành tinh và trong một phạm vi kích thước rộng từ các thiên thạch nhỏ (xem thiên thạch và thiên thạch) cho đến sao chổi và tiểu hành tinh.
Sự hình thành miệng núi lửa thiên thạch được cho là quá trình địa chất quan trọng nhất trong hệ mặt trời, vì các miệng thiên thạch bao phủ hầu hết các vật thể có bề mặt rắn, Trái đất là một ngoại lệ đáng chú ý. Các miệng thiên thạch có thể được tìm thấy không chỉ trên các bề mặt đá như Mặt trăng mà còn trên các bề mặt của sao chổi và mặt trăng phủ băng của các hành tinh bên ngoài. Sự hình thành của hệ mặt trời để lại vô số mảnh vụn dưới dạng các tiểu hành tinh và sao chổi và các mảnh vỡ của chúng. Các tương tác hấp dẫn với các vật thể khác thường xuyên gửi các mảnh vỡ này trong một quá trình va chạm với các hành tinh và mặt trăng của chúng. Tác động kết quả từ một mảnh vụn tạo ra một vết lõm bề mặt lớn hơn nhiều lần so với vật thể ban đầu. Mặc dù tất cả các miệng thiên thạch đều rất giống nhau, nhưng bề ngoài của chúng thay đổi đáng kể với cả kích thước và cơ thể mà chúng xảy ra. Nếu không có quá trình địa chất nào khác xảy ra trên một hành tinh hoặc mặt trăng, toàn bộ bề mặt của nó được bao phủ bởi các miệng hố do hậu quả của các tác động kéo dài trong 4,6 tỷ năm qua kể từ khi các cơ quan chính của hệ mặt trời hình thành. Mặt khác, sự vắng mặt hoặc thưa thớt của các miệng hố trên bề mặt cơ thể, như trường hợp bề mặt Trái đất, là một chỉ báo của một số quá trình địa chất khác (ví dụ, xói mòn hoặc tan chảy bề mặt) xảy ra trong lịch sử của cơ thể đang loại bỏ các miệng hố.
