Từ văn hóa truyền miệng về quá khứ xa xôi của nó đến hiện tại sôi động và nổi bật bởi các diễn ngôn học thuật của nó, triết học Yoruba được hiểu rõ nhất là một triết lý dân gian, một tập hợp các câu chuyện và thực hành văn hóa cố gắng giải thích nguyên nhân và bản chất của những điều ảnh hưởng đến xác chết và vũ trụ tâm linh.
Người Yoruba, người chiếm hơn 30 triệu người trên lục địa châu Phi và nhiều triệu người trong cộng đồng người của họ, sống trong một thế giới của thần thoại, truyện ngụ ngôn, thơ ca, và tình yêu và trí tuệ của hệ thống bói toán Ifa. Đó chỉ là một vài trong số các thành phần của văn hóa Yoruba, nguồn gốc của nó là thành phố linh thiêng của Ile-Ife, Nigeria. Họ phục vụ để nhắc nhở Yoruba về một quá khứ đã tồn tại qua truyền thống truyền miệng. Từ nền tảng đó đã phát triển triết học, tôn giáo và văn học Yoruba, tất cả đều pha trộn giữa những sự thật cổ xưa và đạo đức thiêng liêng với lý trí.
Các học giả, trí thức, nhà lãnh đạo nổi tiếng của Yoruba, trong đó có Samuel Adjai Crowther, Obafemi Awolowo, Wole Soyinka, Wande Abimbola, Sophie Oluwole, Toyin Falola, Lusiah Teish, Abiola Irele, Stephen Adebanji Akint đã phân tích và cân nhắc lý thuyết rằng vị anh hùng và vị thần cổ đại Oduduwa là người sáng lập ra quốc gia Yoruba, người mang đến ánh sáng cho người Yoruba và là người tiên phong của triết học Yoruba. Cuộc thảo luận này là một cuộc tiếp tục, và điều quan trọng là phải hiểu triết học Yoruba.
Triết học Yoruba rất giàu câu cách ngôn và tục ngữ. Nó cũng được cam kết tìm kiếm tình yêu và trí tuệ, điều này thể hiện rõ qua cuốn tiểu thuyết đầu tiên được xuất bản bằng tiếng Yoruba, DO DO Fagunwa's Ogboju Ode Ninu Igbo Irunmale (1938). Trong tiểu thuyết của mình, như trong nhiều tác phẩm văn học khác của mình, Fagunwa đã pha trộn những câu chuyện ngụ ngôn tuyệt vời với triết lý và tôn giáo dân gian, và nó phản ánh sự pha trộn của những tưởng tượng hạnh phúc và bất hạnh mà anh tìm thấy trong chính mình. E. Bolaji Idowu đã tập trung tương tự vào Olódùmaré: God in Yoruba Belief, một tác phẩm của thần học; nghiên cứu của nó được thực hiện vào năm 1955 và cuốn sách được xuất bản vào năm 1962. Hơn bất kỳ cuốn sách nào về Yoruba trong thế kỷ 20, Olódùmaré đã thành công trong việc kết hợp tôn giáo với triết học và văn học. Rõ ràng rằng bất kỳ truyền thuyết nào mở rộng tầm nhìn của mọi người là khởi đầu của triết học. Olódùmaré cũng nhấn mạnh rằng triết học Yoruba là một triết lý dân gian coi trọng các đức tính chính yếu của người Yoruba, cụ thể là tình yêu, đạo đức, tính ôn hòa, trung thực, danh dự, dũng cảm, công bằng, thận trọng và dũng cảm.
Từ dành cho người đứng đầu trong Yoruba, ori, mang ý nghĩa thể chất và tinh thần không thể tách rời. Ori xác định cơ thể; các bộ phận khác của cơ thể có thể trả lời cho nó. Ori nắm giữ kiến thức của cơ thể và là định mệnh của nó. Triết lý Yoruba không thể tồn tại mà không có ori. Trong một mạch tương tự, triết học Yoruba có thể được coi là tiền đề của tôn giáo Yoruba, giống như mọi ý tưởng xuất phát từ đầu trước khi đi vào hành động.
Bói toán Ifa có thể không phổ biến trong các triết lý châu Phi khác, nhưng nó dành cho người Yoruba là ốc đảo của trí tuệ, tình yêu và đạo đức. Đó là một điểm tựa độc lập với triết học phương Tây hoặc châu Á. Phức tạp và không thể thiếu, bói toán Ifa là một thành phần không thể thiếu trong văn hóa Yoruba. Bói toán Ifa được thể hiện rõ ràng thông qua babaláwo, người thông thạo kiến thức và trí tuệ của một người không biết gì, một triết gia chìm đắm trong tình yêu của mình đối với thiên nhiên, trong việc sử dụng các loại thảo mộc và theo cách của vùng nông thôn. Để văn hóa Yoruba có ý nghĩa phân tích, phải có bói toán Ifa, giống như phải có ori. Do đó, một nhà văn Yoruba phụ thuộc vào điểm tựa đó. Do đó, một người viết về tôn giáo Yoruba có thể được gọi là một nhà triết học. Kết luận tương tự như sau: một người viết về văn học Yoruba có thể được xác định là một triết gia văn học. Một người viết về triết học Yoruba có thể được gọi là một triết gia ngay cả khi tác phẩm của anh ta hoặc cô ta thấm nhuần các yếu tố của tôn giáo và văn học. Nhưng bản thân từ triết gia là một từ phức tạp, bị giằng xé vì nó nằm giữa ý nghĩa của triết gia được đào tạo ở phương Tây và của babaláwo. Wande Abimbola là hiện thân của những phức tạp đó, và cuốn sách Ifá Will Mend Our Broken World (1997) của ông chứng minh rằng, nếu một người thực sự biết bói toán Ifa, người ta sẽ dễ dàng tìm thấy sự an tâm và thành công trong cuộc sống.
Ori là nền tảng của triết học Yoruba, và một triết gia Yoruba sẽ miễn cưỡng tách nó ra khỏi định mệnh, giống như một nhà triết học Yoruba sẽ cảm thấy miễn cưỡng tách mình khỏi bói toán. Thông qua bói toán Ifa, ori và bản chất của nó xuất hiện trong mọi lời nói và lời nói của người Yoruba. Đối với họ và đối với họ, ori là định nghĩa của toàn bộ cơ thể. Nó là nền tảng, điểm tựa, tấm thảm.
