Richard III, biên niên chơi trong năm hành vi của William Shakespeare, viết khoảng 1592 luận94 và xuất bản năm 1597 trong một phiên bản tứ tấu dường như được xây dựng lại từ bộ nhớ của công ty diễn xuất khi một bản sao của vở kịch bị mất. Văn bản trong Folio đầu tiên năm 1623 về cơ bản tốt hơn, đã được sửa chữa rất nhiều với tham chiếu đến một bản thảo độc lập. Richard III là phần cuối cùng trong chuỗi bốn vở kịch lịch sử (các vở kịch khác là Henry VI, Phần 1, Henry VI, Phần 2 và Henry VI, Phần 3) được gọi chung là tứ giác đầu tiên, đối xử với các sự kiện lớn của lịch sử Anh vào cuối thế kỷ 14 và đầu thế kỷ 15. Đối với các sự kiện của vở kịch, Shakespeare chủ yếu dựa vào biên niên sử của Raphael Holinshed và, ở một mức độ thấp hơn, Edward Hall.
Richard, công tước của Gloucester, biến dạng và biến dạng về thể chất, cho thấy mục đích thực sự của anh ta trong phần mở đầu của Richard III:
Và do đó, vì tôi không thể chứng minh được người yêu
Để giải trí cho những ngày được nói nhiều,
tôi quyết tâm chứng minh một nhân vật phản diện.
Sau khi giết vua Henry VI và con trai của Henry, hoàng tử xứ Wales, trong Henry VI, Phần 3, Richard bắt đầu giết tất cả những kẻ đứng giữa mình và ngai vàng nước Anh. Anh ta cưới và cưới Lady Anne, có chồng (Edward, hoàng tử xứ Wales) và bố vợ anh ta đã giết người, và sau đó sắp xếp cho cái chết của Anne một khi cô không còn hữu dụng với anh ta nữa. Anh ta thể hiện sự thù địch của mình đối với vợ của Vua Edward và sau đó là góa phụ, Nữ hoàng Elizabeth, bằng cách sắp xếp cho cái chết của các con trai bà, Nữ hầu tước Dorset và Lord Grey, và anh trai của bà, Anthony Woodville, Earl Rivers. Anh ta ra lệnh xử tử Lord Hastings khi vị cận thần đó chứng tỏ trung thành với con của Vua Edward.
Lúc đầu, Richard được Công tước Buckingham giúp đỡ một cách tận tình, người sẵn sàng thuyết phục Hồng y Bourchier loại bỏ Công tước trẻ York khỏi sự bảo vệ của khu bảo tồn và đặt anh ta và anh trai của anh ta dưới sự bảo vệ của chú họ trong Tháp. Buckingham tiếp tục sắp xếp và sau đó giải thích về vụ hành quyết vội vã của Hastings, lan truyền những tin đồn xấu xí về sự bất hợp pháp của các hoàng tử trẻ và của chính Edward, và quản lý sân khấu Richard dường như miễn cưỡng chấp nhận vương miện. Mối quan hệ đối tác bất chính giữa Richard và Buckingham kết thúc khi Buckingham chùn bước giết chết các hoàng tử trẻ và sau đó chạy trốn để thoát khỏi số phận tương tự. Một đội quân do Henry Tudor, bá tước của Richmond lãnh đạo, thách thức yêu sách của Richard lên ngôi. Vào đêm trước Trận chiến Bosworth Field, Richard bị ám bởi những bóng ma của tất cả những kẻ mà anh ta đã giết. Sau một cuộc chiến tuyệt vọng, Richard bị giết và Richmond trở thành Vua Henry VII.
Để thảo luận về vở kịch này trong bối cảnh toàn bộ xác chết của Shakespeare, hãy xem William Shakespeare: Những vở kịch và bài thơ của Shakespeare.
