Thiếu hụt bão hòa, một chỉ số về độ ẩm thường được đặc trưng bởi sự khác biệt giữa áp suất hơi bão hòa và áp suất hơi thực tế của một thể tích không khí. Chỉ số có tiện ích đặc biệt tỷ lệ thuận với khả năng bay hơi của không khí. Nó đôi khi được truyền đạt về độ ẩm tuyệt đối hoặc tương đối chứ không phải là về áp suất hơi.
Sự thâm hụt bão hòa có thể được thể hiện như
Trong đó e là áp suất hơi thực tế cho một thể tích không khí đã cho và e w là áp suất hơi bão hòa của thể tích ở một nhiệt độ nhất định. Áp suất hơi bão hòa sẽ tăng lên khi nhiệt độ tăng, và do đó độ ẩm tương đối U sẽ tương ứng với thâm hụt bão hòa lớn hơn và tăng bốc hơi ở nhiệt độ ấm. Xem xét một ví dụ trong đó áp suất hơi của một lô không khí ở 25 ° C là 17 millibar (mb), không khí có (31 - 17), hoặc áp suất hơi thấp hơn 14, mb so với hơi bão hòa ở cùng nhiệt độ, và do đó thâm hụt bão hòa trong ví dụ này là 14 mb (0,01 khí quyển tiêu chuẩn).
