Sự kiện Tunguska, vụ nổ lớn được ước tính xảy ra vào lúc 7:14 sáng hoặc trừ đi một phút vào ngày 30 tháng 6 năm 1908, ở độ cao 5 trận10 km (15.000 30.000 feet), san phẳng khoảng 2.000 km vuông (500.000 mẫu Anh) và thu hút hơn 100 km2 rừng thông gần sông Podkamennaya Tunguska ở trung tâm Siberia (60 ° 55 ′ N 101 ° 57 E), Nga. Năng lượng của vụ nổ được ước tính tương đương với lực nổ có sức công phá lên tới 15 megatons TNT, mạnh gấp hàng nghìn lần so với quả bom nguyên tử rơi xuống thành phố Hiroshima, Nhật Bản, vào ngày 6 tháng 8 năm 1945. (Tìm hiểu những gì đã biết và không biết về sự kiện Tunguska.)
Những gì được biết (và không được biết) về sự kiện Tunguska
Dưới đây là những gì các nhà khoa học đã xác định và cho rằng về vụ nổ năm 1908 ở Siberia.
Trên cơ sở các ghi chép lịch sử về sự phát triển đám mây dạ quang quan trọng trên bầu trời châu Âu sau sự kiện này, một số nhà khoa học cho rằng một sao chổi đã gây ra vụ nổ. Những đám mây như vậy được cho là kết quả của một dòng tinh thể băng bất ngờ tràn vào bầu khí quyển phía trên (chẳng hạn như những đám mây có thể được kích hoạt bởi sự bốc hơi nhanh của sao chổi). Các nhà khoa học khác cho rằng sự kiện này được gây ra bởi một tiểu hành tinh (thiên thạch lớn) có đường kính 50 mét100 (150 Chân 300) và có thành phần đá hoặc carbon. Các vật thể có kích thước này được ước tính va chạm với Trái đất trung bình cứ sau vài trăm năm (xem nguy cơ tác động của Trái đất). Do vật thể phát nổ trong bầu khí quyển cao trên bề mặt Trái đất, nó tạo ra một quả cầu lửa và sóng nổ nhưng không có miệng hố va chạm. Phần còn lại có khả năng duy nhất của vật thể đã được tìm thấy là một vài mảnh nhỏ, mỗi mảnh nhỏ hơn một milimet. Năng lượng bức xạ từ vụ nổ như vậy sẽ đủ để đốt cháy các khu rừng, nhưng làn sóng vụ nổ tiếp theo sẽ nhanh chóng vượt qua các đám cháy và dập tắt chúng. Do đó, vụ nổ Tunguska đã đốt cháy khu rừng nhưng không tạo ra một đám cháy duy trì.
Địa điểm từ xa của vụ nổ được điều tra lần đầu tiên từ năm 1927 đến 1930 trong các cuộc thám hiểm do nhà khoa học Liên Xô Leonid Alekseyevich Kulik dẫn đầu. Xung quanh tâm chấn (vị trí trên mặt đất trực tiếp dưới sự bùng nổ), Kulik tìm thấy chặt cây bị phân tán nằm xuyên tâm đối với một số 15-30 km (10-20 dặm); tất cả mọi thứ đã bị tàn phá và cháy sém, và rất ít đã phát triển hai thập kỷ sau sự kiện này. Tâm chấn rất dễ xác định bởi vì những cây bị đốn đều chỉ ra khỏi nó; tại chỗ đó, các nhà điều tra đã quan sát một đầm lầy nhưng không có miệng núi lửa. Các nhân chứng đã quan sát sự kiện từ xa đã nói về một quả cầu lửa thắp sáng đường chân trời, theo sau là mặt đất run rẩy và gió nóng đủ mạnh để ném mọi người xuống và làm rung chuyển các tòa nhà như trong một trận động đất. Vào thời điểm đó, các máy đo địa chấn ở Tây Âu đã ghi lại sóng địa chấn từ vụ nổ. Vụ nổ đã bước đầu có thể nhìn thấy từ khoảng 800 km (500 dặm), và, vì đối tượng bay hơi, khí được phân tán vào khí quyển, gây bầu trời đêm sáng một cách bất thường ở Siberia và châu Âu trong một thời gian sau sự kiện. Các cuộc điều tra tại chỗ đã được các nhà khoa học Liên Xô thực hiện vào năm 1958 đến 1961 và bởi một đoàn thám hiểm người Ý gốc Nga năm 1999.
