Winsor McCay, (sinh ngày 26 tháng 9 năm 1867? [Xem Ghi chú của nhà nghiên cứu], Ontario, Canada? Ngày 26 tháng 7 năm 1934, Brooklyn, New York, Hoa Kỳ), họa sĩ truyện tranh người Mỹ cũng là người tiên phong của phim hoạt hình.
Ở tuổi 21, McCay bắt đầu làm việc như một nghệ sĩ áp phích và biển quảng cáo cho một công ty ở Chicago. Năm 1904, sau khi làm họa sĩ vẽ tranh minh họa và vẽ tranh biếm họa cho nhiều tờ báo khác nhau ở Chicago, ở Cincinnati, Ohio và ở thành phố New York, ông đã tạo ra hai truyện tranh thành công là Little Sammy Sneeze và Dream of the Rarebit Fiend. Năm sau McCay ra mắt tác phẩm nổi tiếng nhất của mình, dải Little Nemo ở Slumberland. Được coi là một kiệt tác của nghệ thuật truyện tranh, Little Nemo là một tác phẩm chủ yếu là vô nghĩa, thể hiện những giấc mơ siêu thực của nhân vật chính trẻ tuổi, được McCay thể hiện rất chi tiết. Năm 1909, McCay đã biểu diễn trong một vở diễn vaudeville thành công, đặc trưng cho anh ấy về tốc độ vẽ hình nhân vật hoạt hình của chính anh ấy, cũng như những bức tranh biếm họa về những tính cách đáng chú ý. Lấy cảm hứng từ tác phẩm của Emile Cohl và J. Stuart Blackton, McCay bắt đầu thử nghiệm với phim hoạt hình và sản xuất một phiên bản hoạt hình của Little Nemo đã chứng minh một thành công lớn trong diễn xuất trên sân khấu của anh.
Bộ phim hoạt hình này được tiếp nối bởi một nỗ lực hoạt hình được đón nhận khác, How a Mosquito Operates (1912), và hai năm sau McCay đã sản xuất bộ phim hoạt hình nổi tiếng nhất của mình, Gertie the Dinosaur (1914). Hầu hết các nhân vật hoạt hình đầu thế kỷ 20 đều có nguồn gốc từ những mẩu truyện tranh trên báo; Gertie là nhân vật nổi bật đầu tiên được tạo riêng cho phương tiện mới. Bộ phim bao gồm hơn 10.000 bản vẽ; đối với mỗi người, McCay đã vẽ các hình nền và các vật thể vô tri một lần nữa, vì chưa có phương pháp nào khác được phát triển để giữ các vật thể đó đứng yên từ khung này sang khung khác.
Mặc dù Gertie là một thành công trên toàn thế giới, McCay đã bị ép buộc bởi chủ nhân của mình, nhà xuất bản báo William Randolph Hearst, để dành thời gian của mình cho phim hoạt hình biên tập trong vài năm. Ông đã không sản xuất một bộ phim hoạt hình nào khác cho đến khi The Chìm của Lusitania (1918), đây là một trong những bộ phim đầu tiên sử dụng phim hoạt hình cel. Quá trình trong đó các yếu tố riêng lẻ của một cảnh được vẽ trên các tấm celluloid rõ ràng thay vì giấy, từ đó loại bỏ sự cần thiết cho nhiều bản vẽ của nền và các đối tượng đứng yên. Sau khi sản xuất thêm năm bộ phim hoạt hình nữa, bộ phim hoạt hình cuối cùng là The Flying House (1921) đã dành phần còn lại của sự nghiệp cho phim hoạt hình báo chí cho đến khi ông qua đời vào năm 1934.
