La Mã và Byzantine Ai Cập (30 bce Đài 642 ce)
Ai Cập là một tỉnh của Rome
Tôi đã thêm Ai Cập vào đế chế của người La Mã. Với những lời này, hoàng đế Augustus (như Octavian được biết đến từ 27 bce) đã tóm tắt sự khuất phục của vương quốc Cleopatra trong bản khắc tuyệt vời ghi lại những thành tựu của ông. Tỉnh này sẽ được cai trị bởi một cha xứ, một quận trưởng với tư cách là một hiệp sĩ La Mã (đẳng), người chịu trách nhiệm trực tiếp với hoàng đế. Người phụ trách đầu tiên là nhà thơ và người lính La Mã Gaius Cornelius Gallus, người đã khoe khoang quá nhiều thành tích quân sự của mình trong tỉnh và trả tiền cho nó trước tiên bằng vị trí của mình và sau đó bằng mạng sống của mình. Các thượng nghị sĩ La Mã không được phép vào Ai Cập mà không có sự cho phép của hoàng đế, bởi vì các tỉnh giàu có nhất này có thể bị lực lượng rất nhỏ cầm giữ, và mối đe dọa tiềm ẩn trong lệnh cấm vận xuất khẩu ngũ cốc, quan trọng đối với việc cung cấp cho thành phố Rome và dân số của nó, là rõ ràng. An ninh nội bộ được đảm bảo bởi sự hiện diện của ba quân đoàn La Mã (sau giảm xuống còn hai), mỗi đội khoảng 6.000 người mạnh và một số đoàn quân phụ trợ.
Trong thập kỷ đầu tiên của sự cai trị của La Mã, tinh thần của chủ nghĩa đế quốc Augustan nhìn xa hơn, cố gắng bành trướng về phía đông và phía nam. Một đoàn thám hiểm tới Ả Rập bởi Aelius Gallus khoảng 26 tuổi25 đã bị phá hoại bởi sự phản bội của Syllaeus Nabataean, người dẫn đầu hạm đội La Mã lạc lối trong vùng biển chưa được khám phá. Ả Rập vẫn là một khách hàng độc lập mặc dù thân thiện của Rome cho đến 106 ce, khi hoàng đế Trajan (trị vì 98 Công trình 117) sáp nhập nó, khiến nó có thể mở lại kênh đào Ptolemy II từ sông Nile đến đầu Vịnh Suez. Ở phía nam, người Meroitic ngoài Đục thủy tinh thể thứ nhất đã lợi dụng mối bận tâm của Gallus với Ả Rập và tiến hành một cuộc tấn công vào Thebaid. Quận trưởng La Mã tiếp theo, Petronius, đã dẫn đầu hai cuộc thám hiểm vào vương quốc Meroitic (khoảng 24 điều22 bce), chiếm được một số thị trấn, buộc đệ trình của nữ hoàng ghê gớm, người được các nhà văn La Mã đặc trưng là Nữ hoàng một mắt, Nghiêng và để lại một đơn vị đồn trú của La Mã tại Primis (Qaṣr Ibrīm). Nhưng những suy nghĩ của việc duy trì một sự hiện diện thường trực ở Lower Nubia đã nhanh chóng bị bỏ rơi, và trong vòng một hoặc hai năm các giới hạn của sự chiếm đóng La Mã đã thiết lập tại Hiera Sykaminos, khoảng 50 dặm (80 km) về phía nam của đục thủy tinh thể đầu tiên. Tuy nhiên, tính cách hỗn hợp của khu vực được chỉ ra bởi sự phổ biến liên tục của nữ thần Isis trong số người Meroe và bởi nền tảng của hoàng đế La Mã Augustus của một ngôi đền tại Kalabsha dành riêng cho vị thần Mandulis địa phương.
Ai Cập đã đạt được sự thịnh vượng lớn nhất của mình dưới cái bóng của hòa bình La Mã, trong thực tế, đã làm mất uy tín của nó. Các hoàng đế La Mã hoặc các thành viên trong gia đình họ đã đến thăm cháu trai của Ai Cập và con trai nuôi của Ai Cập, Germanicus; Vespasian và con trai lớn của mình, Titus; Hadrian; Septimius Severus; Diocletian để xem các điểm tham quan nổi tiếng, nhận được sự tung hô của người dân Alexandrian, cố gắng đảm bảo sự trung thành của các đối tượng dễ bay hơi của họ, hoặc bắt đầu cải cách hành chính. Đôi khi tiềm năng của nó như là một cơ sở quyền lực đã được thực hiện. Vespasian, người thành công nhất trong số những người khao khát đế quốc trong Năm hoàng của Bốn Hoàng đế, lần đầu tiên được tuyên bố là hoàng đế tại Alexandria vào ngày 1 tháng 7, 69 ce, trong một cuộc diễn tập của quận Ai Cập, Tiberius Julius Alexander. Những người khác đã ít thành công. Gaius Avidius Cassius, con trai của một cựu quận Ai Cập, đã nổi dậy chống lại Marcus Aurelius trong 175 ce, bị kích thích bởi những tin đồn sai lệch về cái chết của Marcus, nhưng nỗ lực chiếm đoạt của anh ta chỉ kéo dài ba tháng. Trong vài tháng ở 297/298 ce Ai Cập đã nằm dưới sự thống trị của một kẻ chiếm đoạt bí ẩn tên là Lucius Domvian Domitius. Hoàng đế Diocletian đã có mặt tại thủ đô cuối cùng của Alexandria sau một cuộc bao vây kéo dài 8 tháng và thề sẽ trả thù bằng cách tàn sát dân chúng cho đến khi dòng máu chảy đến đầu gối của con ngựa; mối đe dọa đã được giảm nhẹ khi thú cưỡi của anh ta vấp ngã khi anh ta cưỡi vào thành phố. Để tỏ lòng biết ơn, công dân Alexandria đã dựng lên một bức tượng con ngựa.
Thời kỳ kéo dài duy nhất trong thời kỳ hỗn loạn của thế kỷ thứ 3, trong đó Ai Cập đã bị mất cho chính quyền đế quốc trung ương là 270 dao272, khi nó rơi vào tay triều đại cầm quyền của thành phố Palmyra của Syria. May mắn cho Rome, sức mạnh quân sự của Palmyra đã chứng tỏ là trở ngại lớn cho sự lật đổ của Đế chế phương Đông bởi chế độ quân chủ Sāsānian hùng mạnh của Ba Tư.
Các mối đe dọa nội bộ đối với an ninh không phải là hiếm nhưng thông thường đã bị tiêu tan mà không có thiệt hại lớn đối với sự kiểm soát của đế quốc. Chúng bao gồm bạo loạn giữa người Do Thái và người Hy Lạp ở Alexandria dưới triều đại Caligula (Gaius Caesar Germanicus; cai trị 37 thép41 ce), một cuộc nổi dậy nghiêm trọng của người Do Thái dưới thời Trajan (cai trị 98 ly 117 ce), một cuộc nổi dậy ở đồng bằng sông Nile ở 172 ce đã bị Avidius Cassius dập tắt, và một cuộc nổi dậy tập trung ở thị trấn Coptos (Qifṭ) vào 293/294 ce đã bị Galerius, đồng nghiệp đế quốc của Diocletian đặt xuống.
Quản trị và kinh tế dưới Rome
Người La Mã đã giới thiệu những thay đổi quan trọng trong hệ thống hành chính, nhằm đạt được mức độ hiệu quả cao và tối đa hóa doanh thu. Nhiệm vụ của quận Ai Cập kết hợp trách nhiệm đối với an ninh quân sự thông qua chỉ huy của các quân đoàn và đoàn quân, cho tổ chức tài chính và thuế, và quản lý công lý. Điều này liên quan đến một khối lượng lớn các giấy tờ chi tiết; một tài liệu từ 211 ce lưu ý rằng trong khoảng thời gian ba ngày, 1.804 kiến nghị đã được chuyển đến văn phòng của quận. Nhưng quận được hỗ trợ bởi một hệ thống các quan chức cưỡi ngựa cấp dưới có chuyên môn trong các lĩnh vực cụ thể. Có ba hoặc bốn epistratēgoi phụ trách các phân khu vực; sĩ quan đặc biệt phụ trách tài khoản riêng của hoàng đế, chính quyền tư pháp, các tổ chức tôn giáo, v.v. Cấp dưới của họ là các quan chức địa phương trong các nomes (stratēgoi và hoàng gia) và cuối cùng là chính quyền ở các thị trấn và làng mạc.
Chính tại những thị trấn đang phát triển này, người La Mã đã có những thay đổi sâu rộng nhất trong quản trị. Họ đã giới thiệu các trường đại học thẩm phán và các quan chức chịu trách nhiệm điều hành các vấn đề nội bộ của cộng đồng của họ trên cơ sở tự chủ về mặt lý thuyết, đồng thời, để đảm bảo việc thu và nộp hạn ngạch thuế cho chính quyền trung ương. Điều này được hỗ trợ bởi sự phát triển của một loạt các phụng vụ, các dịch vụ công cộng bắt buộc được áp dụng cho các cá nhân theo cấp bậc và tài sản để đảm bảo tài chính và bảo trì các cơ sở địa phương. Các tổ chức này là đối tác Ai Cập của các hội đồng và quan tòa giám sát các thành phố Hy Lạp ở các tỉnh phía đông La Mã. Chúng từng có mặt ở các vương quốc Hy Lạp khác, nhưng ở Ai Cập Ptolemaic chúng chỉ tồn tại ở các thành phố được gọi là Hy Lạp (Alexandria, Ptolemais ở Thượng Ai Cập, Naukratis, và sau đó là Antinoöpolis, được thành lập bởi Hadrian ở 130 ce). Alexandria mất quyền có một hội đồng, có lẽ là trong thời Ptolemaic. Khi nó phục hồi quyền của mình trong 200 ce, đặc quyền đã bị pha loãng bằng cách mở rộng đến thủ đô nome (mētropoleis). Sự mở rộng đặc quyền này thể hiện nỗ lực chuyển nhiều gánh nặng và chi phí quản lý lên các lớp học phù hợp tại địa phương, nhưng cuối cùng nó đã tỏ ra quá nặng nề. Hậu quả là sự bần cùng hóa của nhiều ủy viên hội đồng và gia đình của họ và các vấn đề nghiêm trọng trong quản trị dẫn đến mức độ can thiệp của chính quyền trung ương ngày càng tăng và cuối cùng, kiểm soát trực tiếp hơn.
Các nguồn lực kinh tế mà chính quyền này tồn tại để khai thác đã không thay đổi kể từ thời Ptolemaic, nhưng sự phát triển của một hệ thống thuế phức tạp và phức tạp hơn nhiều là một đặc trưng của sự cai trị của La Mã. Thuế bằng cả tiền mặt và hiện vật được đánh giá trên đất liền, và một loạt các loại thuế nhỏ bằng tiền mặt, cũng như lệ phí hải quan và tương tự, đã được thu thập bởi các quan chức được chỉ định. Một lượng lớn ngũ cốc của Ai Cập đã được chuyển xuống hạ lưu để nuôi sống dân số Alexandria và xuất khẩu sang Rome. Mặc dù thường xuyên có khiếu nại về áp bức và tống tiền từ người nộp thuế, nhưng không rõ ràng rằng thuế suất chính thức là rất cao. Trên thực tế, chính phủ La Mã đã tích cực khuyến khích tư nhân hóa đất đai và sự gia tăng của các doanh nghiệp tư nhân trong sản xuất, thương mại và thương mại, và thuế suất thấp ủng hộ các chủ sở hữu tư nhân và doanh nhân. Những người nghèo kiếm sống bằng nghề thuê đất thuộc sở hữu nhà nước hoặc tài sản thuộc về hoàng đế hoặc chủ nhà tư nhân giàu có, và họ bị gánh nặng tương đối nặng nề hơn bởi tiền thuê nhà, có xu hướng duy trì ở mức khá cao.
Nhìn chung, mức độ kiếm tiền và sự phức tạp trong nền kinh tế, ngay cả ở cấp độ làng xã, là rất lớn. Hàng hóa được di chuyển xung quanh và trao đổi thông qua phương tiện tiền xu trên quy mô lớn và, tại các thị trấn và các làng lớn hơn, một mức độ cao của hoạt động công nghiệp và thương mại được phát triển cùng với việc khai thác cơ sở nông nghiệp chiếm ưu thế. Khối lượng thương mại, cả bên trong và bên ngoài, đạt đến đỉnh cao trong thế kỷ thứ 1 và thứ 2 ce. Tuy nhiên, vào cuối thế kỷ thứ 3, những vấn đề lớn đã được chứng minh. Một loạt các tranh luận về đồng tiền đế quốc đã làm suy yếu niềm tin vào đồng tiền, và ngay cả chính phủ cũng đóng góp vào việc này bằng cách yêu cầu tăng số tiền thanh toán thuế bất thường bằng hiện vật, mà nó chuyển trực tiếp đến nhân viên quân đội chính của người tiêu dùng. Chính quyền địa phương của các hội đồng là bất cẩn, tính toán lại và không hiệu quả. Nhu cầu rõ ràng về cải cách vững chắc và có mục đích phải được đối mặt thẳng thắn trong triều đại của Diocletian và Constantine.
