Balao, cảng dầu, phía tây bắc Ecuador, trên bờ biển Thái Bình Dương tiếp giáp với thành phố Esmeraldas. Sự phát triển của nó hoàn toàn là do sự lựa chọn của nó là bến cuối của Đường ống xuyên Ecuador, được xây dựng vào năm 1970 Công trình 72 để khai thác các mỏ dầu mỏ phong phú của tỉnh Napo của Ecuador, ở vùng Oriente, rừng mưa nhiệt đới của đầu nguồn sông Amazon của dãy núi Andes. Nhà ga của Balao, được khai trương vào tháng 8 năm 1972, là điểm cuối của hệ thống giao thông vận tải dầu dài 313 dặm (504 km), một trong những đường ống chính cao nhất thế giới, đi qua Andes ở độ cao tối đa hơn 13.300 feet (4.054 mét).
Cảng có thể chứa các tàu chở dầu lên tới 325.000 tấn tại các bến tàu ngoài khơi, và các công trình đặc biệt đã được xây dựng để bảo vệ chống lại sự ô nhiễm của nước biển Thái Bình Dương từ các sự cố tràn. Các cảng, đường ống và các mỏ dầu được phát triển bởi các công ty con địa phương của các công ty cũ Texaco, Inc. và Gulf Oil Corporation, có trụ sở chính tại Hoa Kỳ. Đến năm 1977, Ecuador sở hữu cổ phần lớn trong ngành dầu khí.
