Quy luật vật lý
Giáo sư Eddington đã nhấn mạnh một khía cạnh của lý thuyết tương đối có tầm quan trọng triết học lớn, nhưng khó có thể làm rõ mà không có chút gì khó hiểu về toán học. Khía cạnh trong câu hỏi là việc giảm những gì từng được coi là quy luật vật lý đối với tình trạng của những sự thật hoặc định nghĩa. Giáo sư Eddington, trong một bài tiểu luận thú vị sâu sắc về tên miền Khoa học vật lý, 1 đã nêu vấn đề như sau:
Trong giai đoạn khoa học hiện nay, các định luật vật lý dường như chia thành ba lớp, giống nhau, thống kê và siêu việt. Các luật tương tự của người Hồi giáo bao gồm các định luật trường lớn thường được trích dẫn là các trường hợp điển hình của luật tự nhiên, quy luật trọng lực, định luật bảo toàn khối lượng và năng lượng, định luật về lực điện và từ trường và bảo toàn điện tích. Đây được coi là danh tính, khi chúng ta đề cập đến chu kỳ để hiểu hiến pháp của các thực thể tuân theo chúng; và trừ khi chúng ta đã hiểu sai hiến pháp này, vi phạm các luật này là không thể tưởng tượng được. Chúng không giới hạn cấu trúc cơ bản thực tế của thế giới, và không phải là luật quản trị (op. Cit., Trang 214 Phản5).
Chính những định luật giống hệt nhau này tạo thành chủ đề của lý thuyết tương đối; các định luật vật lý khác, thống kê và siêu việt, nằm ngoài phạm vi của nó. Do đó, kết quả ròng của lý thuyết tương đối là chỉ ra rằng các định luật vật lý truyền thống, được hiểu đúng, cho chúng ta gần như không biết gì về quá trình tự nhiên, thay vì bản chất của những sai lầm logic.
Kết quả đáng ngạc nhiên này là kết quả của kỹ năng toán học tăng lên. Như cùng một tác giả 2 nói ở nơi khác:
Theo một nghĩa lý thuyết suy diễn là kẻ thù của vật lý thực nghiệm. Sau này luôn cố gắng để giải quyết bằng các thử nghiệm quan trọng bản chất của những điều cơ bản; trước đây cố gắng giảm thiểu những thành công đạt được bằng cách cho thấy tính chất của mọi thứ tương thích với tất cả các kết quả thử nghiệm.
Gợi ý là, trong hầu hết mọi thế giới có thể tưởng tượng được, một cái gì đó sẽ được bảo tồn; toán học cho chúng ta các phương tiện xây dựng một loạt các biểu thức toán học có tính chất bảo tồn này. Thật tự nhiên khi cho rằng thật hữu ích khi có các giác quan chú ý đến các thực thể được bảo tồn này; do đó khối lượng, năng lượng, v.v … dường như có cơ sở trong kinh nghiệm của chúng ta, nhưng thực tế chỉ là một số lượng nhất định được bảo tồn và chúng ta thích nghi để nhận thấy. Nếu quan điểm này là chính xác, vật lý cho chúng ta biết ít hơn về thế giới thực so với trước đây.
Lực lượng và trọng lực
Một khía cạnh quan trọng của thuyết tương đối là việc loại bỏ lực lượng. Đây không phải là ý tưởng mới; thật vậy, nó đã được chấp nhận trong động lực hợp lý. Nhưng vẫn còn khó khăn nổi bật của trọng lực, mà Einstein đã vượt qua. Mặt trời, có thể nói, trên đỉnh một ngọn đồi, và các hành tinh nằm trên sườn núi. Họ di chuyển như họ làm vì độ dốc nơi họ đang ở, không phải vì một số ảnh hưởng bí ẩn phát ra từ đỉnh núi. Các cơ quan di chuyển như họ làm bởi vì đó là chuyển động dễ dàng nhất có thể trong khu vực không-thời gian mà họ tìm thấy chính mình, chứ không phải vì lực lượng của phái mạnh hoạt động theo họ. Sự cần thiết rõ ràng của các lực để giải thích cho các chuyển động quan sát được phát sinh từ sự nhấn mạnh nhầm lẫn vào hình học Euclide; khi một khi chúng ta vượt qua định kiến này, chúng ta thấy rằng các chuyển động được quan sát, thay vì cho thấy sự hiện diện của các lực, cho thấy bản chất của hình học áp dụng cho khu vực liên quan. Các cơ quan vì thế trở nên độc lập với nhau hơn nhiều so với trong vật lý Newton: có sự gia tăng chủ nghĩa cá nhân và sự giảm bớt của chính quyền trung ương, nếu người ta có thể cho phép ngôn ngữ ẩn dụ như vậy. Điều này có thể, theo thời gian, có thể sửa đổi đáng kể bức tranh vũ trụ của người đàn ông có giáo dục bình thường, có thể có kết quả sâu rộng.
