Mạng máy tính BITNET

BITNET, đầy đủ vì Mạng thời gian, ban đầu là vì Mạng đó, mạng máy tính của các trường đại học, cao đẳng và các tổ chức học thuật khác là tiền thân của Internet. Các thành viên BITNET được yêu cầu đóng vai trò là điểm vào cho ít nhất một tổ chức khác muốn tham gia, điều này đảm bảo rằng không có đường dẫn dư thừa nào tồn tại trong mạng. Với tư cách là một mạng điểm từng điểm, một BITNET đã phân phối thông tin từ một vị trí BITNET (được gọi là nút) đến một vị trí khác cho đến khi đến đích cuối cùng. Tại mỗi điểm, tệp được chuyển tiếp và giữ cho đến khi có thể được chuyển qua vị trí tiếp theo. BITNET hỗ trợ nghiên cứu và giáo dục như một công cụ để gửi e-mail, trao đổi tệp và chia sẻ thông tin dựa trên văn bản giữa các tổ chức.

BITNET là sản phẩm của những nỗ lực chung của các nhà nghiên cứu tại Đại học Thành phố New York (CUNY) tại Thành phố New York và Đại học Yale ở New Haven, Connecticut, để tạo ra một mạng lưới học thuật bằng cách liên kết các máy tính máy tính lớn của trường. Ira H. Fuchs của CUNY và Greydon Freeman của Yale được công nhận rộng rãi với ý tưởng sử dụng các giao thức truyền thông hiện có để kết nối các học giả và nhà nghiên cứu thông qua giao tiếp qua máy tính. Vào mùa xuân năm 1981, hai trường đại học đã sử dụng các mạch điện thoại thuê để cho phép các tài khoản trên các máy tính lớn tương ứng của họ giao tiếp với nhau, do đó khởi xướng cái mà cuối cùng sẽ được gọi là BITNET. Trong vòng hai năm, số lượng các tổ chức BITNET được liên kết đã tăng lên khoảng 20 và BITNET kết nối với các mạng tương tự trên phạm vi quốc tế, như AsiaNet ở Nhật Bản, Mạng nghiên cứu và học thuật châu Âu (EARN) và NetNorth ở Canada.

Năm 1984, đại diện của các tổ chức và tổ chức tham gia đã thành lập Ủy ban điều hành BITNET để thiết lập các chính sách và thủ tục mạng lưới cũng như bắt đầu lập kế hoạch dài hạn. Cùng năm đó, mạng đã nhận được tài trợ từ IBM để giúp phát triển Trung tâm thông tin mạng BITNET (BITNIC), nơi cung cấp các dịch vụ hỗ trợ tập trung. Khoản tài trợ đó tiếp tục cho đến năm 1987, khi các tổ chức và tổ chức tham gia bắt đầu trả phí để giúp hỗ trợ mạng. Các thành viên cũng cung cấp một lượng lớn hỗ trợ tình nguyện dưới hình thức phát triển phần mềm và dịch vụ để giữ cho BITNET hoạt động và với chi phí thấp. Thật vậy, chi phí tham gia mạng là tối thiểu, vì chi phí thực sự duy nhất mà một thành viên tương lai phải đối mặt là có được một kênh thuê để kết nối với mạng hiện có.

Một trong những tính năng độc đáo nhất của BITNET là nguồn gốc của danh sách gửi thư LISTSERV. Phần mềm LISTSERV đã tự động quản trị các nhóm thảo luận trên BITNET, cho phép duy trì và quản lý danh sách gửi thư mà không cần sự trợ giúp của người điều hành. LISTSERV có thể gửi thư hàng loạt tự động và duy trì một chỉ mục có thể tìm kiếm của các tin nhắn và thảo luận trong quá khứ. Họ cũng cho phép các cá nhân bắt đầu (hoặc hủy bỏ) thành viên chỉ bằng cách gửi e-mail đến máy tính chủ cho biết họ muốn đăng ký (hoặc hủy đăng ký) vào danh sách.

Năm 1987, một bộ giao thức mới, BITNET II, ​​đã được giới thiệu để giải quyết các vấn đề liên quan đến một mạng thiếu phần cứng và phần mềm đồng nhất giữa các máy chủ của nó. BITNET II đã giúp thúc đẩy sử dụng hiệu quả các dung lượng băng thông gia tăng.

Năm 1990 BITNET sáp nhập với CSNET, một mạng lưới học thuật khoa học và kỹ thuật máy tính, để tạo thành CREN (Tập đoàn nghiên cứu và kết nối mạng giáo dục). Mạng BITNET đã đạt đến mức phổ biến cao nhất vào năm 1991, 92, kết nối khoảng 1.400 thành viên ở 49 quốc gia. Ngay sau đó, việc di chuyển các tổ chức học thuật sang Internet đã bắt đầu, làm giảm đáng kể số lượng thành viên BITNET trong vòng chưa đầy hai năm. Đến năm 1996, CREN đã đề nghị với các thành viên của mình rằng họ từ bỏ việc sử dụng BITNET để ủng hộ các công cụ khác, mặc dù CREN tiếp tục phát triển phần mềm quản lý danh sách tương tự như LISTSERV.