Nên kinh tê
Bên cạnh các tháp nhà thờ và các tòa nhà chọc trời, khói thuốc từ lâu đã thống trị đường chân trời Chicago. Vị trí của thành phố là trung tâm đường sắt và cảng hỗ trợ việc sử dụng nguyên liệu thô của Trung Tây để sản xuất nhiều loại hàng hóa: sản xuất nhẹ như thực phẩm, thực phẩm, kẹo, dược phẩm và xà phòng; thiết bị truyền thông, dụng cụ khoa học và ô tô; và tinh chế dầu mỏ, các sản phẩm dầu khí, và thép. Thành phố cũng trở thành một trung tâm in ấn và xuất bản lớn. Sự đa dạng này ban đầu phát triển từ vai trò của Chicago như là một điểm trung chuyển cho ngũ cốc và gỗ đông cũng như thịt, được hun khói hoặc đóng gói trong muối. Thành phố đảm nhận vai trò mới là nhà sản xuất vật tư quân sự trong Nội chiến Hoa Kỳ, bổ sung hàng da, đường sắt thép và chế biến thực phẩm. Mặc dù ngành đường sắt, thép và đóng gói thịt vẫn tiếp tục là chủ nhân lớn nhất, nhưng vào cuối thế kỷ 19, ngành sản xuất đã phân nhánh vào hóa chất, đồ gỗ, sơn, gia công kim loại, máy công cụ, thiết bị đường sắt, xe đạp, in ấn, bán hàng qua thư và các lĩnh vực khác được coi là tiên tiến trong ngày của họ. Việc sản xuất hầu hết các thiết bị điện thoại của đất nước đã biến Chicago thành Thung lũng Silicon của thời kỳ trước. Đa dạng hóa công nghiệp cũng phụ thuộc vào lực lượng lao động lành nghề, có số lượng được tăng cường thông qua truyền thống đào tạo nghề sáng tạo.
Chế tạo
Mặc dù Chicago đã thất bại trong việc thu hút sự thống trị của ngành sản xuất ô tô mà họ tìm kiếm, các ngành công nghiệp khác đã phát triển mạnh trong suốt thế kỷ 20. Nó trở thành một trung tâm phát thanh và điện tử lớn trong những năm 1920. Giống như tất cả các thành phố sản xuất, Chicago bị tàn phá bởi cuộc Đại suy thoái. Sự bùng nổ của Thế chiến II liên quan đến hơn 1.400 công ty sản xuất nhiều loại hàng hóa quân sự. Tuy nhiên, đa dạng hóa cũng khiến thị trường việc làm của Chicago dễ bị tổn thương trước những thay đổi trong hầu hết mọi ngành công nghiệp. Ngoài ra, các tòa nhà xưởng đa tầng phong phú của thành phố, thường nằm ở các quận bị tắc nghẽn, không thể cạnh tranh với các khu công nghiệp ngoại ô mới hơn có các nhà máy một tầng trải dài và tiếp cận với đường cao tốc. Nhiều công ty đã tìm kiếm thị trường lao động mới (và rẻ hơn) ở phía nam và phía tây trong Vành đai Mặt trời hoặc ở nước ngoài trong khi vẫn giữ trụ sở tại Chicago. Ước tính các công việc công nghiệp bị mất trong bốn thập kỷ đầu tiên sau chiến tranh lên tới một triệu, nhưng ngành sản xuất vẫn là một thành phần quan trọng nếu giảm dần thành phần của nền kinh tế khu vực.
Tài chính và các dịch vụ khác
Sự giảm sút sự ưu việt của ngành sản xuất đã được phản ánh bởi sự gia tăng mạnh mẽ trong lĩnh vực dịch vụ, hiện đang sử dụng một phần ba lực lượng lao động của thành phố. Đáng chú ý, Chicago đã trở lại với vai trò là một trung tâm thương mại ban đầu. Sự phát triển nhanh chóng của thành phố và vị trí của nó là trung tâm đường sắt giữa vành đai trang trại của đất nước đã biến nó thành địa điểm hợp lý cho giao dịch hàng hóa. Năm 1848, các thương nhân đã tạo ra Hội đồng Thương mại Chicago để hợp lý hóa quá trình mua và chuyển giao ngũ cốc sang các thị trường phương Đông. Trong những năm qua, phạm vi giao dịch của nó được mở rộng để bao gồm một số mặt hàng, và vào năm 1973, nó đã tách ra một Sàn giao dịch quyền chọn độc lập của Hội đồng quản trị Chicago để thường xuyên giao dịch các lựa chọn cổ phiếu của công ty. Trong khi đó, vào năm 1874, Chicago Produce Exchange mới bắt đầu cung cấp dịch vụ giao dịch cho bơ, trứng, thịt gia cầm và các thị trường nông sản khác; năm 1919, nó đổi tên thành Chicago Mercantile Exchange. Tổ chức giao dịch thứ tư, Sở giao dịch chứng khoán Chicago, được tổ chức vào năm 1882 để xử lý chứng khoán doanh nghiệp; sáp nhập với các sàn giao dịch ở các thành phố khác dẫn đến việc đổi tên thành Sở giao dịch chứng khoán Trung Tây năm 1949, nhưng tên ban đầu đã được khôi phục vào năm 1993. Cả bốn tổ chức này cùng với giao dịch, ngân hàng và các chức năng tài chính khác đã tạo nên trung tâm thành phố LaSalle Street quận đồng nghĩa với sự thống trị khu vực của Chicago, mặc dù truyền thống lâu đời về giao dịch trực diện đã xây dựng nên họ đã trải qua sự cạnh tranh gia tăng từ giao dịch điện tử.
Chicago, với hàng chục ngân hàng lớn, vẫn chỉ đứng sau thành phố New York như một trung tâm tài chính quốc gia. Tuy nhiên, bán buôn và bán lẻ tại địa phương ngày càng giảm dưới sự kiểm soát của lợi ích ngoài thành phố, họ đã mua hoặc vắt kiệt các cửa hàng bách hóa và bán lẻ trong một số dòng sản phẩm.
Vị trí của Chicago là một trung tâm giao thông quốc gia từ lâu đã đảm bảo cho thành phố một dòng các hội nghị và triển lãm thương mại ổn định. Nó đã tổ chức nhiều công ước chính trị quốc gia kể từ một năm 1860 đã đề cử ông Abraham Lincoln làm tổng thống. Các địa điểm cũ hơn như Đấu trường La Mã, Nhà hát vòng tròn Quốc tế và Sân vận động Chicago đã nhường chỗ cho Trung tâm Hoa Kỳ và UIC Pavilion trong thành phố và Đấu trường Allstate ở ngoại ô Rosemont, gần O'Hare. McCormick Place, khu phức hợp hội nghị ven hồ ngay phía nam trung tâm thành phố, đã được mở rộng nhiều lần để trở thành một trong những cơ sở triển lãm thương mại lớn nhất trong cả nước. Mỗi năm, McCormick Place một mình tổ chức hàng chục hội nghị và triển lãm thương mại thu hút hàng trăm ngàn người và bơm doanh thu đáng kể vào nền kinh tế địa phương. Hàng triệu doanh nhân, khách du lịch và khách du lịch ngắn hạn khác đến thành phố hàng năm để mua sắm, ăn tối, tham quan bảo tàng và tham gia các sự kiện thể thao và âm nhạc, nhiều người trong số họ ở trong hàng chục ngàn phòng khách sạn.
