Epperson v. Bang Arkansas, trong đó Tòa án Tối cao Hoa Kỳ vào ngày 12 tháng 11 năm 1968, phán quyết (9 Hóa0) rằng một đạo luật Arkansas cấm giảng dạy tiến hóa trong các trường công đã vi phạm điều khoản thành lập Sửa đổi Thứ nhất, thường cấm chính phủ từ việc thiết lập, thăng tiến, hoặc ưu ái cho bất kỳ tôn giáo nào.
Ba năm sau Phiên tòa xét xử năm 1925, trong đó một giáo viên bị kết tội vi phạm luật Tennessee đã cấm hướng dẫn tiến hóa trong các trường công lập của bang đó, Arkansas Arkansas ban hành một đạo luật khiến giáo viên ở các trường hoặc trường đại học được nhà nước hỗ trợ Dạy để dạy lý thuyết hoặc học thuyết mà nhân loại thăng thiên hoặc hạ xuống từ một cấp bậc thấp hơn của động vật
một cuốn sách giáo khoa dạy dạy một lý thuyết như vậy. Những người vi phạm quy chế có thể bị buộc tội với tội nhẹ và bị cách chức. Cho đến năm 1965, sách giáo khoa khoa học được sử dụng trong hệ thống trường học của Little Rock, Arkansas, không có phần phát triển. Tuy nhiên, trong năm học 19696666, các quản trị viên trường học đã thông qua một cuốn sách giáo khoa bao gồm thông tin về lý thuyết. Susan Epperson, một giáo viên sinh học, đã phải đối mặt với nhiệm vụ giảng dạy từ sách giáo khoa mới. Sợ rằng mình có thể bị cách chức, Epperson đã tìm một tuyên bố rằng đạo luật Arkansas là vô hiệu. Cô cũng tìm cách lôi kéo các quan chức nhà nước và trường học sa thải cô vì vi phạm quy chế.
Một tòa án chancery ở Arkansas phán quyết rằng đạo luật đã vi phạm Điều sửa đổi thứ mười bốn, bảo vệ quyền tự do ngôn luận và suy nghĩ sửa đổi đầu tiên khỏi sự can thiệp của nhà nước. Tòa án tối cao Arkansas, tuy nhiên, đã đảo ngược quyết định, cho rằng đó là thuộc thẩm quyền của tiểu bang để chỉ định chương trình giảng dạy của các trường công lập. Tòa án đó đã không giải quyết các vấn đề hiến pháp khác.
Vụ kiện đã được tranh luận trước Tòa án Tối cao Hoa Kỳ vào ngày 16 tháng 10 năm 1968. Trong phân tích của mình, tòa án kết luận rằng đạo luật tìm cách ngăn chặn các giáo viên trường công lập trình bày sự tiến hóa vì nó trái với niềm tin của một nhóm tôn giáo cụ thể mà người ta nghĩ Sách Sáng thế của Kinh thánh nên là nguồn thông tin duy nhất về nguồn gốc của loài người. Dựa trên phát hiện đó, tòa án cho rằng luật này là vi hiến vì chính phủ Nghĩa phải trung lập trong các vấn đề về lý thuyết tôn giáo, giáo lý và thực hành, và phải trung lập giữa các tôn giáo và giữa tôn giáo và phi tôn giáo. Ngoài ra, chính phủ không nên viện trợ, bồi dưỡng, hoặc thúc đẩy một tôn giáo hoặc lý thuyết tôn giáo chống lại tôn giáo khác. Do đó, tòa án phán quyết rằng đạo luật Arkansas đã vi phạm điều khoản thành lập của Bản sửa đổi thứ nhất, được bảo vệ ở cấp tiểu bang bởi Bản sửa đổi thứ mười bốn. Phán quyết của Tòa án Tối cao Arkansas đã bị đảo ngược.
