Chuỗi thức ăn, trong sinh thái học, trình tự chuyển vật chất và năng lượng dưới dạng thực phẩm từ sinh vật sang sinh vật. Chuỗi thức ăn đan xen cục bộ vào lưới thức ăn vì hầu hết các sinh vật tiêu thụ nhiều hơn một loại động vật hoặc thực vật. Thực vật, chuyển đổi năng lượng mặt trời thành thực phẩm bằng quang hợp, là nguồn thực phẩm chính. Trong chuỗi động vật ăn thịt, một động vật ăn thực vật bị động vật ăn thịt ăn thịt. Trong chuỗi ký sinh trùng, một sinh vật nhỏ hơn tiêu thụ một phần của vật chủ lớn hơn và bản thân nó có thể bị ký sinh bởi những sinh vật nhỏ hơn. Trong chuỗi hoại sinh, vi sinh vật sống trên chất hữu cơ chết.
sinh thái cộng đồng: Chuỗi thức ăn và lưới thức ăn
Bởi vì tất cả các loài đều chuyên về chế độ ăn uống của chúng, mỗi kim tự tháp chiến lợi phẩm được tạo thành từ một loạt các mối quan hệ cho ăn liên kết với nhau
Bởi vì năng lượng, dưới dạng nhiệt, bị mất ở mỗi bước, hoặc cấp độ danh hiệu, các chuỗi thường không bao gồm hơn bốn hoặc năm cấp độ danh hiệu. Mọi người có thể tăng tổng nguồn cung thực phẩm bằng cách cắt bỏ một bước trong chuỗi thức ăn: thay vì tiêu thụ động vật ăn ngũ cốc, người dân tự tiêu thụ ngũ cốc. Bởi vì chuỗi thức ăn được thực hiện ngắn hơn, tổng lượng năng lượng có sẵn cho người tiêu dùng cuối cùng được tăng lên.
