Đá quý, bất kỳ khoáng chất khác nhau được đánh giá cao về vẻ đẹp, độ bền và hiếm. Một vài vật liệu phi tinh thể có nguồn gốc hữu cơ (ví dụ: ngọc trai, san hô đỏ và hổ phách) cũng được phân loại là đá quý.
trang sức: Đá quý
Ngoài vàng, bạc và bạch kim, các vật liệu quý được sử dụng rộng rãi nhất trong trang sức là đá quý bất kỳ loại đá quý hoặc bán quý nào.
Đá quý đã thu hút loài người từ thời cổ đại, và từ lâu đã được sử dụng làm đồ trang sức. Điều kiện tiên quyết cho một viên đá quý là nó phải đẹp. Vẻ đẹp có thể nằm ở màu sắc hoặc thiếu màu sắc; trong trường hợp thứ hai, sự khập khiễng cực độ và lửa cháy có thể cung cấp sự hấp dẫn. Ánh kim, ánh kim, asterism (triển lãm của một nhân vật hình ngôi sao trong ánh sáng phản chiếu), chatoyance (triển lãm của một ánh sáng thay đổi và một dải ánh sáng trắng nhấp nhô), hoa văn và ánh là những đặc điểm khác có thể tạo ra một viên đá quý xinh đẹp. Một viên đá quý cũng phải bền, nếu đá giữ được chất đánh bóng được áp dụng cho nó và chịu được sự hao mòn của việc xử lý liên tục.
Ngoài việc sử dụng làm đồ trang sức, đá quý còn được nhiều nền văn minh coi là kỳ diệu và có sức mạnh bí ẩn. Các loại đá khác nhau được ban cho các thuộc tính khác nhau và đôi khi chồng chéo; chẳng hạn, viên kim cương được cho là mang lại sức mạnh cho người đeo nó trong trận chiến và bảo vệ anh ta trước ma quỷ và ma thuật. Dấu tích của những niềm tin như vậy vẫn tồn tại trong thực hành hiện đại về đeo đá sinh.
Trong số hơn 2.000 khoáng chất tự nhiên được xác định, ít hơn 100 được sử dụng làm đá quý và chỉ có 16 đã đạt được tầm quan trọng. Đó là beryl, chrysoberyl, corundum, kim cương, feldspar, garnet, ngọc bích, lazurite, olivine, opal, thạch anh, spinel, topaz, tourmaline, ngọc lam và zircon. Một số khoáng chất này cung cấp nhiều hơn một loại đá quý; beryl, ví dụ, cung cấp ngọc lục bảo và aquamarines, trong khi corundum cung cấp hồng ngọc và ngọc bích. Trong hầu hết các trường hợp, các khoáng chất phải được cắt và đánh bóng để sử dụng trong đồ trang sức.
Ngoại trừ kim cương, có vấn đề đặc biệt vì độ cứng rất lớn (xem cắt kim cương), đá quý được cắt và đánh bóng theo bất kỳ cách nào trong ba cách. Agate, opal, jasper, onyx, chalcedony (tất cả đều có độ cứng Mohs từ 7 trở xuống) có thể bị sụt giảm; nghĩa là, chúng có thể được đặt trong một hình trụ với đá mài và nước mài mòn và hình trụ xoay quanh trục dài của nó. Những viên đá trở nên bóng bẩy nhưng có hình dạng không đều. Thứ hai, thay vào đó, các loại đá quý tương tự có thể được cắt en cabbon (nghĩa là với mặt trên tròn và mặt dưới phẳng) và được đánh bóng trên các bánh xe bằng sa thạch chạy bằng nước hoặc động cơ. Thứ ba, đá quý có độ cứng Mohs trên 7 có thể được cắt bằng cưa carborundum và sau đó được gắn trong một giá đỡ (dop) và ép vào một máy tiện có thể được tạo ra để quay cực nhanh. Máy tiện mang một điểm hoặc đĩa nhỏ bằng sắt mềm, có thể thay đổi đường kính từ đầu ngón tay đến một phần tư inch. Mặt của đĩa được sạc bằng đá carborundum, bụi kim cương hoặc các chất mài mòn khác, cùng với dầu. Một công cụ khác được sử dụng để mài mặt là động cơ nha khoa, có độ linh hoạt và độ nhạy cao hơn so với máy tiện. Các mặt được mài trên đá bằng các công cụ này và sau đó được đánh bóng như mô tả ở trên.
Có ý nghĩa quyết định đối với việc xử lý đá quý hiện đại là loại cắt được gọi là mặt, tạo ra sự sáng chói bởi sự khúc xạ và phản xạ ánh sáng. Cho đến cuối thời Trung cổ, đá quý các loại chỉ đơn giản là cắt en cabbon hoặc, đặc biệt là cho mục đích gia tăng, thành tiểu cầu phẳng.
Những nỗ lực đầu tiên trong việc cắt và mài mặt nhằm mục đích cải thiện sự xuất hiện của đá bằng cách che đi những lỗ hổng tự nhiên. Tuy nhiên, việc cắt đúng cách phụ thuộc vào kiến thức chi tiết về cấu trúc tinh thể của đá. Hơn nữa, chỉ đến thế kỷ 15, tài sản mài mòn của kim cương mới được phát hiện và sử dụng (không có gì khác sẽ cắt kim cương). Sau khám phá này, nghệ thuật cắt và đánh bóng kim cương và các loại đá quý khác đã được phát triển, có lẽ là ở Pháp và Hà Lan trước tiên. Cắt hoa hồng được phát triển vào thế kỷ 17, và vết cắt rực rỡ, hiện được yêu thích chung cho kim cương, được cho là sử dụng lần đầu tiên vào khoảng năm 1700.
Trong cắt đá quý hiện đại, phương pháp cabbon tiếp tục được sử dụng cho đá mờ, mờ và một số đá trong suốt, chẳng hạn như opal, carbuncle, v.v. nhưng đối với hầu hết các loại đá quý trong suốt (đặc biệt là kim cương, saphia, hồng ngọc và ngọc lục bảo), việc cắt mặt hầu như luôn được sử dụng. Trong phương pháp này, nhiều khía cạnh, được sắp xếp theo hình học để mang lại vẻ đẹp của ánh sáng và màu sắc cho lợi thế tốt nhất, được cắt giảm. Điều này được thực hiện với sự hy sinh của vật liệu, thường đến mức bằng một nửa viên đá trở lên, nhưng giá trị của đá quý được tăng lên rất nhiều. Bốn hình thức mặt phổ biến nhất là cắt rực rỡ, cắt bước, cắt giảm và cắt hoa hồng.
Ngoài những viên đá chưa được cắt đang được cắt bằng đá, một số được khắc. Công cụ cắt tốc độ cao, đầu kim cương được sử dụng. Đá được cầm bằng tay chống lại công cụ, với hình dạng, tính đối xứng, kích thước và độ sâu của vết cắt được xác định bằng mắt. Đá quý cũng có thể được tạo ra bằng cách gắn nhiều viên đá nhỏ lại với nhau để tạo ra một viên ngọc lớn. Xem đá quý lắp ráp.
Trong một số trường hợp, màu sắc của đá quý cũng được tăng cường. Điều này được thực hiện bằng bất kỳ phương pháp nào trong ba phương pháp: sưởi ấm trong điều kiện được kiểm soát, tiếp xúc với tia X hoặc radium hoặc áp dụng bột màu hoặc giấy màu cho các mặt của gian hàng (cơ sở).
Trong thời gian gần đây, các loại đá quý tổng hợp, bao gồm hồng ngọc, ngọc bích và ngọc lục bảo, đã được sản xuất. Hai phương pháp chế tạo hiện đang được sử dụng, một phương pháp liên quan đến tăng trưởng tinh thể từ dung dịch và phương pháp phát triển tinh thể khác từ tan chảy.
