Hươu cao cổ, (chi Giraffa), bất kỳ loài nào trong bốn loài thuộc chi Giraffa của động vật có vú cud-nhai cổ dài của châu Phi, với đôi chân dài và một mẫu lông có những mảng màu nâu không đều trên nền sáng. Hươu cao cổ là loài cao nhất trong tất cả các loài động vật trên cạn; con đực (bò đực) có thể cao hơn 5,5 mét (18 feet) và con cái cao nhất (bò) cao khoảng 4,5 mét. Sử dụng lưỡi tiền dài gần nửa mét, họ có thể duyệt những tán lá cách mặt đất gần sáu mét. Hươu cao cổ là một cảnh tượng phổ biến ở đồng cỏ và rừng cây mở ở Đông Phi, nơi chúng có thể được nhìn thấy trong các khu bảo tồn như Công viên quốc gia Serengeti của Tanzania và Công viên quốc gia Amboseli của Kenya. Chi Giraffa được tạo thành từ hươu cao cổ phía bắc (G. camelopardalis), hươu cao cổ phía nam (G. giraffa), hươu cao cổ Masai (G. tippelskirchi) và hươu cao cổ có lưới (G. reticulata).
artiodactyl
hươu, hươu cao cổ, pronghorn, linh dương, cừu, dê và gia súc. Đây là một trong những đơn đặt hàng động vật có vú lớn hơn, chứa khoảng 200 loài, tổng cộng
Hươu cao cổ phát triển đến gần hết chiều cao của chúng bằng bốn tuổi nhưng tăng cân cho đến khi chúng bảy hoặc tám tuổi. Con đực nặng tới 1.930 kg (4.250 pounds), con cái lên tới 1.180 kg (2.600 pounds). Đuôi có thể dài một mét và có một búi đen dài ở cuối; cũng có một bờm đen ngắn. Cả hai giới đều có một cặp sừng, mặc dù con đực sở hữu các phần nhô ra xương khác trên hộp sọ. Lưng dốc xuống phía sau đến thân sau, một hình bóng được giải thích chủ yếu bởi các cơ lớn nâng đỡ cổ; các cơ này được gắn vào các gai dài trên đốt sống lưng trên. Chỉ có bảy đốt sống cổ (cổ tử cung), nhưng chúng được kéo dài. Các động mạch có thành dày ở cổ có thêm van để chống lại trọng lực khi đầu lên; khi con hươu cao cổ cúi đầu xuống đất, các mạch đặc biệt ở đáy não kiểm soát huyết áp.
Dáng đi của hươu cao cổ là một tốc độ (cả hai chân ở một bên di chuyển cùng nhau). Trong một cú phi nước đại, nó đẩy ra bằng hai chân sau và hai chân trước gần như xuống với nhau, nhưng không có hai móng guốc chạm đất cùng một lúc. Cổ uốn cong để giữ thăng bằng. Tốc độ 50 km (31 dặm) mỗi giờ có thể được duy trì trong vài km, nhưng 60 km (37 dặm) mỗi giờ có thể đạt được trên một khoảng cách ngắn. Người Ả Rập nói về một con ngựa tốt rằng nó có thể vượt trội hơn một con hươu cao cổ.
Hươu cao cổ sống thành từng nhóm nonterritorial lên đến 20. Home phạm vi là nhỏ như 85 km vuông (33 dặm vuông) ở các khu vực ẩm ướt nhưng lên đến 1.500 km vuông (580 dặm vuông) ở các vùng khô. Các con vật rất thích ăn chơi, một hành vi rõ ràng cho phép tăng cường cảnh giác chống lại kẻ săn mồi. Chúng có thị lực tuyệt vời, và khi một con hươu cao cổ nhìn chằm chằm, chẳng hạn, ở một con sư tử cách đó một km, những con khác cũng nhìn theo hướng đó. Hươu cao cổ sống tới 26 năm trong tự nhiên và hơi bị giam cầm lâu hơn.
Hươu cao cổ thích ăn chồi và lá mới, chủ yếu từ cây keo gai. Bò đặc biệt chọn các mặt hàng chất xơ thấp năng lượng cao. Họ là những người ăn uống phi thường, và một người đàn ông lớn tiêu thụ khoảng 65 kg (145 pounds) thực phẩm mỗi ngày. Lưỡi và bên trong miệng được phủ một lớp mô cứng như bảo vệ. Con hươu cao cổ nắm lá cây với đôi môi hoặc lưỡi của nó và kéo chúng vào miệng. Nếu tán lá không có gai, hươu cao cổ chải chuốt lá cây từ thân cây bằng cách kéo nó qua răng nanh và răng cửa. Hươu cao cổ có được hầu hết nước từ thức ăn của chúng, mặc dù trong mùa khô, chúng uống ít nhất ba ngày một lần. Họ phải dang rộng hai chân trước để chạm đất bằng đầu.
Con cái sinh sản đầu tiên ở bốn hoặc năm tuổi. Mang thai là 15 tháng, và mặc dù hầu hết các con bê được sinh ra trong những tháng khô ráo ở một số khu vực, việc sinh nở có thể diễn ra vào bất kỳ tháng nào trong năm. Con cái đơn lẻ cao khoảng 2 mét (6 feet) và nặng 100 kg (220 pounds). Trong một tuần, người mẹ liếm và vuốt ve bắp chân cô lập trong khi họ tìm hiểu mùi hương của nhau. Sau đó, con bê tham gia vào một nhóm trẻ mẫu giáo, có những đứa trẻ cùng tuổi, trong khi các bà mẹ tìm kiếm thức ăn ở những khoảng cách khác nhau. Nếu sư tử hoặc linh cẩu tấn công, đôi khi người mẹ đứng trên bắp chân, đá vào những kẻ săn mồi bằng hai chân trước và sau. Bò có nhu cầu về thức ăn và nước uống có thể khiến chúng tránh xa nhóm trẻ trong nhiều giờ liền và khoảng một nửa số bê còn rất nhỏ bị sư tử và linh cẩu giết chết. Bê mẫu thực vật ở ba tuần nhưng bú trong 18 Tháng22. Con đực tham gia các cử nhân khác khi một đến hai tuổi, trong khi con gái có khả năng ở gần mẹ.
Những con bò đực tám tuổi trở lên di chuyển tới 20 km mỗi ngày để tìm những con bò bị nóng (động dục). Những người đàn ông trẻ tuổi hơn dành nhiều năm trong các nhóm cử nhân, nơi họ tham gia vào các cuộc đấu cổ của họ. Những cuộc đụng độ từ bên này sang bên kia gây ra thiệt hại nhẹ, và tiền gửi xương sau đó hình thành xung quanh sừng, mắt và phía sau đầu; một dự án một lần từ giữa hai mắt. Tích lũy tiền gửi xương tiếp tục trong suốt cuộc đời, dẫn đến hộp sọ nặng 30 kg. Necking cũng thiết lập một hệ thống phân cấp xã hội. Bạo lực đôi khi xảy ra khi hai con bò đực lớn tuổi hội tụ trên một con bò cái. Ưu điểm của hộp sọ nặng, có núm là sớm. Với hai chân trước giằng co, những con bò đực lắc cổ và câu lạc bộ với nhau bằng hộp sọ của chúng, nhằm mục đích cho phần dưới bụng. Đã có những trường hợp những con bò đực bị đánh bật khỏi chân hoặc thậm chí bị bất tỉnh.
Những bức tranh về hươu cao cổ xuất hiện trên những ngôi mộ Ai Cập cổ đại; cũng như ngày nay, đuôi hươu cao cổ được đánh giá cao cho những sợi lông dài bồng bềnh được sử dụng để dệt thắt lưng và đồ trang sức. Vào thế kỷ 13, Đông Phi đã cung cấp một giao dịch giấu. Trong thế kỷ 19 và 20, tình trạng phát triển quá mức, hủy hoại môi trường sống và dịch bệnh rinderpest được giới thiệu bởi vật nuôi châu Âu đã làm giảm hươu cao cổ xuống dưới một nửa phạm vi trước đây của chúng. Ngày nay, hươu cao cổ có rất nhiều ở các nước Đông Phi và cả ở một số khu bảo tồn nhất định ở Nam Phi, nơi chúng đã được hưởng phần nào sự phục hồi. Các phân loài Tây Phi của hươu cao cổ phía bắc được giảm xuống một phạm vi nhỏ ở Nigeria.
Theo truyền thống, hươu cao cổ được phân loại thành một loài, Giraffa camelopardalis, và sau đó thành một số phân loài trên cơ sở các đặc điểm vật lý. Chín phân loài đã được công nhận bởi sự tương đồng mẫu lông; tuy nhiên, người ta cũng biết rằng các mẫu áo khoác riêng lẻ là duy nhất. Một số nhà khoa học cho rằng những động vật này có thể được chia thành sáu loài trở lên, vì các nghiên cứu đã chỉ ra rằng sự khác biệt về di truyền, thời gian sinh sản và mô hình xương chậu (biểu hiện của sự phân lập sinh sản) tồn tại giữa các nhóm khác nhau. Vào những năm 2010, các nghiên cứu DNA ty lạp thể đã xác định rằng tính duy nhất về di truyền do sự phân lập sinh sản của nhóm này với nhóm khác là đủ quan trọng để tách hươu cao cổ thành bốn loài khác nhau.
Hươu cao cổ từ lâu đã được Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN) xếp vào loại loài ít được quan tâm nhất, nơi đặt tất cả hươu cao cổ trong loài G. camelopardalis. Tuy nhiên, một nghiên cứu vào năm 2016 đã xác định rằng mất môi trường sống do mở rộng các hoạt động nông nghiệp, tăng tỷ lệ tử vong do săn bắn bất hợp pháp và hậu quả của tình trạng bất ổn dân sự đang diễn ra ở một số quốc gia châu Phi đã khiến dân số hươu cao cổ giảm mạnh 36% 40% giữa 1985 và 2015, và, kể từ năm 2016, IUCN đã phân loại lại tình trạng bảo tồn của loài là dễ bị tổn thương.
Họ hàng gần gũi duy nhất của hươu cao cổ là okapi sống trong rừng nhiệt đới, là thành viên duy nhất khác trong gia đình Giraffidae. G. camelopardalis hoặc một cái gì đó rất giống sống ở Tanzania hai triệu năm trước, nhưng Giraffidae đã tách ra khỏi các thành viên khác trong đơn đặt hàng bò, linh dương và hươu nai Artiodactyla, khoảng 34 triệu năm trước.
