Harry Stack Sullivan, (sinh ngày 21 tháng 2 năm 1892, Norwich, New York, Hoa Kỳ đã chết ngày 14 tháng 1 năm 1949, Paris), nhà tâm lý học người Mỹ đã phát triển một lý thuyết về tâm thần học dựa trên mối quan hệ giữa các cá nhân. Ông tin rằng sự lo lắng và các triệu chứng tâm thần khác nảy sinh trong các xung đột cơ bản giữa các cá nhân và môi trường con người của họ và sự phát triển nhân cách cũng diễn ra bởi một loạt các tương tác với người khác. Ông đã đóng góp đáng kể cho tâm thần học lâm sàng, đặc biệt là tâm lý trị liệu tâm thần phân liệt, và cho rằng các chức năng tinh thần của tâm thần phân liệt, mặc dù bị suy yếu, không bị hư hại trong quá trình sửa chữa và có thể được phục hồi thông qua trị liệu. Sở hữu một khả năng phi thường để giao tiếp với các bệnh nhân tâm thần phân liệt, ông đã mô tả hành vi của họ với sự rõ ràng và hiểu biết sâu sắc không gì sánh được tại thời điểm đó.
Sullivan đã nhận được bằng MD từ Đại học Y khoa và Phẫu thuật Chicago vào năm 1917. Tại Bệnh viện St. Elizabeth ở Washington, DC, ông đã chịu ảnh hưởng của bác sĩ tâm thần William Alanson White, người đã mở rộng các nguyên tắc phân tâm học của Sigmund Freud đến bệnh nặng, tâm thần nhập viện, thay vì hạn chế chúng vào các chất kích thích thần kinh chức năng hơn được điều trị bởi hầu hết các nhà phân tích của Freud thời đó. Trong các cuộc phỏng vấn với các bệnh nhân tâm thần phân liệt, khả năng hiếm gặp của Sullivan trong phân tâm học lần đầu tiên trở nên rõ ràng.
Khi tham gia nghiên cứu lâm sàng tại Bệnh viện Sheppard và Enoch Pratt ở Maryland (1923 Hóa30), Sullivan đã làm quen với bác sĩ tâm thần Adolf Meyer, người có liệu pháp tâm lý thực tế nhấn mạnh các yếu tố tâm lý và xã hội, thay vì bệnh lý thần kinh, làm cơ sở cho các rối loạn tâm thần. Là giám đốc nghiên cứu tại Pratt từ năm 1925 đến 1930, Sullivan cho thấy có thể hiểu được bệnh tâm thần phân liệt, bất kể hành vi của họ kỳ quái đến mức nào, với sự tiếp xúc đầy đủ. Ông giải thích tâm thần phân liệt là kết quả của mối quan hệ giữa các cá nhân bị xáo trộn trong thời thơ ấu; Bằng liệu pháp tâm lý thích hợp, Sullivan tin rằng, những nguồn gây rối loạn hành vi có thể được xác định và loại bỏ. Phát triển ý tưởng của mình hơn nữa, ông đã áp dụng chúng cho tổ chức của một phường đặc biệt để điều trị theo nhóm bệnh tâm thần phân liệt nam (1929). Trong cùng thời gian, lần đầu tiên ông giới thiệu các khái niệm của mình vào đào tạo tâm thần sau đại học thông qua các bài giảng tại Đại học Yale và các nơi khác.
Sau năm 1930, Sullivan dành hết thời gian cho việc giảng dạy và xây dựng ý tưởng của mình, làm việc với các nhà khoa học xã hội như nhà nhân chủng học Edward Sapir. Ông mở rộng khái niệm tâm thần phân liệt ban đầu của mình sang một lý thuyết về tính cách, cho rằng cả hai tính cách bình thường và bất thường đại diện cho các mô hình quan hệ bền vững giữa các cá nhân, do đó tạo ra môi trường, đặc biệt là môi trường xã hội loài người, đóng vai trò chính trong sự phát triển nhân cách. Sullivan lập luận rằng bản sắc cá nhân của cá nhân được xây dựng qua nhiều năm thông qua nhận thức của họ về cách họ được những người quan trọng trong môi trường của họ coi trọng. Các giai đoạn khác nhau trong quá trình phát triển hành vi tương ứng với các cách tương tác khác nhau với người khác. Đối với trẻ sơ sinh, người quan trọng nhất là mẹ của nó, và lo lắng là kết quả của những xáo trộn trong mối quan hệ mẹ con. Sau đó, đứa trẻ phát triển một chế độ hành vi có xu hướng giảm bớt sự lo lắng đó, thiết lập các đặc điểm tính cách sẽ chiếm ưu thế ở tuổi trưởng thành.
Sullivan đã giúp thành lập Quỹ Tâm thần Trắng William Alanson vào năm 1933 và Trường Tâm thần học Washington (DC) vào năm 1936, và sau Thế chiến II, ông đã giúp thành lập Liên đoàn Sức khỏe Tâm thần Thế giới. Ông cũng thành lập (1938) và từng là biên tập viên của tạp chí Tâm thần học. Trong những năm cuối đời, ông đã thể hiện đầy đủ hơn các ý tưởng của mình trong Lý thuyết liên cá nhân và Tâm lý học tâm thần và Khoa học xã hội (xuất bản lần lượt vào năm 1953 và 1964), trong số các tác phẩm khác. Sau khi chết, lý thuyết về tính cách và các kỹ thuật trị liệu tâm lý của Sullivan đã có ảnh hưởng ngày càng tăng, đặc biệt là trong giới phân tâm học của Mỹ.
