Các trường đại học cấp đất, các tổ chức giáo dục đại học của Mỹ được thành lập theo Đạo luật Morrill đầu tiên (1862). Đạo luật này đã được Quốc hội Hoa Kỳ thông qua và được đặt tên cho nhà tài trợ của đạo luật, nghị sĩ bang Vermont Justin S. Morrill.
Theo quy định của đạo luật, mỗi bang được cấp 30.000 mẫu Anh (12.140 ha) đất cho mỗi thành viên của Quốc hội đại diện cho bang đó. Các vùng đất đã được bán và các quỹ kết quả đã được sử dụng để tài trợ cho việc thành lập một hoặc nhiều trường học để dạy nông nghiệp và nghệ thuật cơ khí. Mặc dù đạo luật đặc biệt tuyên bố rằng các nghiên cứu khoa học và cổ điển khác không cần phải loại trừ, mục đích của nó rõ ràng là đáp ứng nhu cầu công nghiệp hóa nhanh chóng của các quốc gia đối với các kỹ thuật viên và nhà nông nghiệp được đào tạo khoa học. Huấn luyện quân sự được yêu cầu đưa vào chương trình giảng dạy của tất cả các trường cấp đất, và điều khoản này đã dẫn đến việc thành lập Quân đoàn Huấn luyện Sĩ quan Dự bị, một chương trình giáo dục cho các sĩ quan quân đội, hải quân và không quân trong tương lai.
Một số bang thành lập trường mới với quỹ cấp đất của họ; những người khác đã chuyển tiền cho các trường công lập hoặc tư thục hiện có để sử dụng cho việc thành lập các trường nông nghiệp và cơ khí (những trường này được gọi là các trường cao đẳng A & M Miêu). Tổng cộng, 69 trường cấp đất được thành lập, cung cấp các chương trình về nông nghiệp, kỹ thuật, thú y và các môn kỹ thuật khác. Đại học Cornell ở New York (một phần), Đại học Purdue ở Indiana, Viện Công nghệ Massachusetts, Đại học Bang Ohio, Đại học Illinois (Urbana) và Đại học Wisconsin (Madison) là một trong những trường cấp đất nổi tiếng nhất.
Với Đạo luật Morrill thứ hai (1890), Quốc hội bắt đầu thực hiện các khoản chiếm dụng thường xuyên cho sự hỗ trợ của các tổ chức này, và những sự chiếm đoạt này đã được tăng lên thông qua luật pháp tiếp theo. Vì hành động này đã rút tiền từ các tiểu bang đã từ chối nhận sinh viên không phải là sinh viên trừ khi các bang đó cung cấp các cơ sở riêng biệt nhưng bình đẳng, họ đã khuyến khích thành lập 17 trường cao đẳng đen. Đại học Florida A & M, Đại học bang Tennessee (Columbia), Đại học bang Alcorn ở Mississippi và Bắc Carolina A & T (Greensboro) là một trong những tổ chức cấp đất đen nổi tiếng nhất. (Tài trợ riêng đã kết thúc bằng quyết định của Tòa án tối cao năm 1954 tuyên bố các trường riêng biệt nhưng bình đẳng là vi hiến.) Công vụ năm 1887 và 1914 đã chiếm dụng tiền cho các trường đại học cấp đất để thúc đẩy phát triển các phương pháp khoa học của nông nghiệp. Tình trạng cấp đất đã được trao cho 30 trường đại học bộ lạc người Mỹ bản địa theo Đạo luật cải thiện trường học năm 1994 của Mỹ.
Ảnh hưởng của các trường cấp đất đối với giáo dục đại học Mỹ là ghê gớm. Vào đầu thế kỷ 21, một tỷ lệ đáng kể của tất cả các sinh viên tìm kiếm bằng cấp ở Hoa Kỳ đã được ghi danh vào các tổ chức cấp đất. Nghiên cứu tiên phong về vật lý, y học, khoa học nông nghiệp và các lĩnh vực khác đã được thực hiện tại các trường cấp đất, trong những năm qua, chịu trách nhiệm cho một tỷ lệ lớn bằng tiến sĩ được trao ở Hoa Kỳ. Và, bởi vì các chính sách tuyển sinh của họ đã có lịch sử cởi mở hơn so với hầu hết các tổ chức khác, các trường cao đẳng và đại học cấp đất cho phép phụ nữ, sinh viên lao động và sinh viên từ vùng sâu vùng xa có được giáo dục đại học và chuyên nghiệp với chi phí thấp.
