Hormon kích thích melanocyte (MSH), còn được gọi là trung gian hoặc melanotropin, bất kỳ một số peptide có nguồn gốc từ một protein được gọi là proopiomelanocortin (POMC) và được tiết ra chủ yếu bởi tuyến yên. Ở hầu hết các động vật có xương sống, peptide kích thích tố melanocyte (MSH) được tiết ra đặc biệt bởi thùy trung gian của tuyến yên và hoạt động chủ yếu trong việc làm tối da, với một loạt các hoạt động nhỏ khác.
hormone: hormone kích thích melanocyte (trung gian)
Hormon kích thích melanocyte (MSH; hoặc trung gian), được tiết ra bởi khu vực trung gian phân tích của tuyến yên, điều tiết
Các peptide MSH bao gồm α-MSH,-MSH và-MSH. Chúng được phân biệt với nhau bằng liên kết ưu tiên của chúng với các thụ thể melanocortin khác nhau (MCR), qua đó chúng phát huy tác dụng và cấu trúc của chúng, với mỗi loại phát sinh từ một vùng POMC khác nhau. Ví dụ, peptide α-MSH có nguồn gốc từ khu vực giữa của POMC, trong khi-MSH có nguồn gốc từ đầu C (đầu cuối chứa nhóm carboxyl) và γ-MSH từ đầu N (đầu cuối chứa một nhóm amin). Một peptide khác được sản xuất từ sự phân cắt của POMC là hoóc môn vỏ thượng thận (ACTH), có thể được cắt tiếp để tạo thành α-MSH. Peptide α-MSH chứa 13 axit amin, được tìm thấy trong cùng một trình tự trong tất cả các loài được nghiên cứu. -MSH và-MSH khác nhau về độ dài và trình tự. Các chuỗi axit amin khác nhau của các peptide MSH được cho là tính đến khả năng kích hoạt các MCR khác nhau.
Sau khi bài tiết từ tuyến yên, MSH lưu thông trong máu và liên kết với MCR trên bề mặt các tế bào chứa sắc tố gọi là melanocytes (ở người) và chromatophores (ở động vật có xương sống thấp hơn). Việc kích hoạt MCR sau đó gây ra sự gia tăng nồng độ sắc tố melanin và làm thay đổi sự phân phối melanin trong các tế bào. Ở người, quá trình đó biểu hiện rõ rệt nhất là sạm da, với việc tiếp xúc với ánh sáng mặt trời đóng vai trò kích thích sản xuất và bài tiết MSH. Hiệu ứng tương tự được nhìn thấy ở động vật lưỡng cư, ở một số loài cá và ở bò sát, trong đó MSH điều chỉnh sự tổng hợp melanin trong các tế bào được gọi là melanophores (một loại nhiễm sắc thể) và cho phép động vật thích nghi với màu sắc của chúng. Ở những loài đó, sắc tố da do MSH thường xảy ra thông qua kích thích tế bào cảm quang (ví dụ, từ ánh sáng phản xạ khỏi mặt nước), kích hoạt tuyến yên và giải phóng MSH. Tuy nhiên, sản xuất MSH tại da, thông qua giao tiếp tế bào (tín hiệu paracrine), không có sự tham gia của tuyến yên, cũng có thể làm trung gian thay đổi sắc tố da. Các peptide MSH cũng có thể được giải phóng từ các tế bào thần kinh có nguồn gốc từ nhân hồ quang và các vùng khác của não, nơi chúng hoạt động trên các con đường kiểm soát việc cho ăn và tiêu hao năng lượng. Ở động vật có vú, MSH được biết đến để ngăn chặn sự thèm ăn.
Các bệnh có thể được quy cho sự thiếu hoặc quá mức của MSH không được xác định rõ ở người. Sự thiếu hụt α-MSH trong các tế bào thần kinh POMC bị nghi ngờ góp phần vào sinh lý rối loạn đặc trưng cho đái tháo đường týp 2.
