Ngôn ngữ Meroitic

Ngôn ngữ Meroitic, ngôn ngữ tuyệt chủng được sử dụng trong thành phố cổ được người Hy Lạp gọi là Meroe và khu vực xung quanh thành phố (nay thuộc Sudan). Ngôn ngữ được sử dụng từ khoảng 200 bce cho đến khoảng thế kỷ thứ 4. Nó được viết với hai kịch bản: tuyến tính hoặc tuyến tính, kịch bản, được điều chỉnh để viết bằng bút stylus và phù hợp với hồ sơ chung; và chữ tượng hình, được sử dụng chủ yếu cho các chữ khắc của hoàng gia hoặc tôn giáo trong đá. Cả hai rõ ràng được truyền cảm hứng từ các đối tác Ai Cập của họ, và trong mỗi một số dấu hiệu giống hệt nhau trong đội hình.

Các tài liệu được biết đến bằng tiếng Meroitic bao gồm phần lớn các dòng chữ tang lễ của hoàng gia và tư nhân, chú thích kèm theo phù điêu đền thờ, graffiti của khách du lịch và khách hành hương, và một vài văn bản tưởng niệm dài. Một số văn bản ngắn về potherds được coi là tài chính trong tự nhiên. Rằng người Meroites cũng sử dụng giấy cói và giấy da được biết đến từ những mảnh vỡ được bảo quản ở nhiều địa điểm khác nhau, chủ yếu ở khu vực tương đối khô của Lower Nubia. Các văn bản tang lễ có số lượng nhiều nhất, và chính với những điều đó, các học giả, đặc biệt là Francis L. Griffith, đã bắt đầu giải mã vào năm 1910.

Các văn bản thường được viết từ phải sang trái; chữ khắc đôi khi được viết theo chiều dọc. Chữ viết về cơ bản là chữ cái, mỗi chữ viết có 23 dấu: 15 dấu phụ âm, 4 dấu nguyên âm (1 trong số chúng chỉ xuất hiện ở vị trí ban đầu) và 4 dấu âm tiết (cho ne, se, te và to). Một số văn bản mới được phát hiện trong các cuộc khai quật được xây dựng bởi đập cao Aswan.

Mặc dù một số học giả tin rằng ngôn ngữ này có liên quan đến các ngôn ngữ Nilo-Sahara (cụ thể hơn là chi nhánh Đông Sudan), nhưng không có gì chắc chắn về mối quan hệ của Meroitic với các ngôn ngữ khác, vì nó vẫn chưa được giải mã.