Bệnh xương chuyển hóa, bất kỳ một số bệnh gây ra các bất thường hoặc biến dạng khác nhau của xương. Ví dụ về các bệnh về xương chuyển hóa bao gồm loãng xương, còi xương, nhuyễn xương, không xương, bệnh xương bằng đá cẩm thạch (loãng xương), bệnh xương khớp và loạn sản sợi. Về mặt lâm sàng, các bệnh về xương chuyển hóa có thể dẫn đến đau xương và mất chiều cao (do chèn ép đốt sống) và chúng khiến bệnh nhân bị gãy xương.
Bộ xương, giống như nhiều mô khác của cơ thể, trải qua quá trình phá vỡ và đổi mới liên tục. Quá trình tái hấp thu và hình thành xương đang diễn ra này cho phép bộ xương điều chỉnh theo những thay đổi cần thiết cho hoạt động lành mạnh và tu sửa tinh tế để duy trì sức mạnh xương tối đa và những thay đổi cần thiết để chữa lành gãy xương. Xương bình thường cung cấp hỗ trợ cứng nhắc và không giòn. Nó bao gồm hai thành phần chính: một ma trận protein, được gọi là phức hợp xương và khoáng chất. Osteoid bao gồm chủ yếu là một loại protein sợi gọi là collagen, trong khi các phức chất khoáng được tạo thành từ các tinh thể canxi và phốt phát, được gọi là hydroxyapatite, được nhúng vào xương. Xương cũng chứa các tế bào dinh dưỡng gọi là tế bào xương. Tuy nhiên, hoạt động trao đổi chất chính trong xương được thực hiện bởi các nguyên bào xương, tạo ra ma trận protein và các nguyên bào xương, là những tế bào đa nhân lớn tiêu hóa và hòa tan các thành phần của xương.
Hầu hết các bệnh chuyển hóa của xương được xác định theo mức độ làm giảm mật độ xương. Mật độ xương có thể được đo ở các xương khác nhau bằng kỹ thuật X quang. Xương thường được đo là xương cột sống thắt lưng, hông và bán kính (một xương ở cẳng tay), và thủ tục được sử dụng rộng rãi nhất là đo hấp thụ tia X kép. Đỉnh mật độ xương ở độ tuổi khoảng 30 và thay đổi tùy theo giới tính và nền tảng di truyền. Ví dụ, mật độ xương cao hơn ở nam so với nữ và cao hơn ở người Mỹ gốc Phi so với người châu Âu hoặc người châu Á. Kết quả đo mật độ xương (mật độ xương) thường được biểu thị theo mật độ xương của bệnh nhân liên quan đến mật độ xương trung bình của những người cùng giới tính và nền tảng di truyền. Kết quả là một phép đo được gọi là điểm T. Loãng xương được định nghĩa là mật độ xương lớn hơn một độ lệch chuẩn dưới mật độ xương đỉnh (điểm T 1) và loãng xương được định nghĩa là mật độ xương có độ lệch chuẩn gấp rưỡi hoặc thấp hơn mật độ xương trung bình (điểm T −2,5). Kết quả đo mật độ xương cũng có thể được biểu thị bằng điểm Z. Điểm AZ là 0 là mật độ xương trung bình của những người cùng tuổi, giới tính và nền tảng di truyền. Điểm T hoặc Z thấp có liên quan đến việc tăng nguy cơ gãy xương.
