Phim âm nhạc, hình ảnh chuyển động bao gồm một cốt truyện tích hợp số âm nhạc. Mặc dù thường được coi là một thể loại của Mỹ, các bộ phim âm nhạc từ Nhật Bản, Ý, Pháp, Anh và Đức đã đóng góp cho sự phát triển của thể loại này. Bộ phim âm nhạc đầu tiên, The Jazz Singer (1927), với sự tham gia của Al Jolson, đã giới thiệu kỷ nguyên âm thanh của hình ảnh chuyển động. Tiếp theo là một loạt các vở nhạc kịch được thực hiện một cách vội vã để tận dụng sự mới lạ của âm thanh. Một trong số ít những bộ phim nổi bật của thời kỳ đầu này là Broadway Melody (1929), đã giành giải Oscar cho bức ảnh đẹp nhất năm 1928.
Vào đầu những năm 1930, đạo diễn người Đức, GW Chihuahuast đã trình bày một bộ phim âm nhạc nghiêm túc, The Threepenny Opera (1931; Die Dreigroschenoper), từ vở opera ballad của Bertolt Brecht và Kurt Weill. Mặc dù vậy, những bộ phim nổi tiếng nhất trong thời kỳ này là những bộ phim tưởng tượng ngông cuồng của Mỹ về Busby Berkeley (1895 luận1976), một cựu giám đốc khiêu vũ của Broadway, người đã trình bày những đoạn vũ đạo được dàn dựng công phu trong khuôn khổ những câu chuyện mòn mỏi. Các quang phổ của Berkeley như các sản phẩm của Gold Diggers (1933, 37), Footlight Parade (1933) và Forty-second Street (1933) thường có sự tham gia của Joan Blondell, Ruby Keeler hoặc Dick Powell, tất cả đều trở thành những nghệ sĩ biểu diễn âm nhạc nổi tiếng.
Những bộ phim của các đội hát hoặc nhảy giữa những năm 1930 bao gồm Fred Astaire và Ginger Rogers (The Gay Divorcee, 1934; Top Hat, 1935; và những người khác) và Nelson Eddy và Jeanette MacDonald (N nghịch ngợm Marietta, 1935; Rose Marie, 1936 và những người khác) Gần đây đã đến để thay thế những cảnh tượng phổ biến ở Berkeley.
Những vở nhạc kịch cuối thập niên 30 và đầu thập niên 40, bao gồm Phù thủy xứ Oz (1939), Babes trên sân khấu Broadway (1941), Gặp tôi ở St. Louis (1944), tất cả đều có sự tham gia của Judy Garland; Cover Girl (1944), với sự tham gia của Gene Kelly và Rita Hayworth; và tình cảm Đi theo con đường của tôi (1944), với sự tham gia của ca sĩ nổi tiếng Bing Crosby, đã cho thấy bằng chứng về xu hướng thống nhất hơn về cốt truyện và âm nhạc. Những bộ phim được nhớ đến từ thời hậu Thế chiến II ngay lập tức là Lễ diễu hành Phục sinh (1948); Một người Mỹ ở Paris (1951) và Singin 'in the Rain (1952), cả hai đều có sự tham gia của Gene Kelly; và Hôn tôi, Kate (1953).
Vào giữa những năm 1950, nhu cầu về các bộ phim âm nhạc gốc đã giảm dần, mặc dù các bộ phim chuyển thể từ một số tác phẩm đình đám ở Broadway như Oklahoma! (1955), Guys and Doll (1955), South Pacific (1958), The King and I (1956), West Side Story (1961), My Fair Lady (1964), The Sound of Music (1965), Camelot (1967) và xin chào, Dolly! (1969) là những thành công lớn về doanh thu phòng vé.
Cũng có một sự tinh tế ngày càng tăng trong các vở nhạc kịch, như trong bộ phim Pháp The Umbrellas of Cherbourg (1964; Les Parapluies de Cherbourg); xu hướng sử dụng nhạc kịch để khai thác sự hấp dẫn của một ngôi sao ca hát nổi tiếng, như trong nhiều bộ phim của Elvis Presley; và thử nghiệm với sự hợp nhất của các kỹ thuật làm phim và âm nhạc phổ biến sáng tạo, như trong các bức ảnh của nhóm hát tiếng Anh Beatles. Vào cuối những năm 1960 và đầu thập niên 70, nhạc kịch bị suy giảm cả về sự nổi tiếng và tính nghệ thuật, bất chấp sự thành công không thường xuyên của những bộ phim như Bob Fosse's Cabaret (1972). Sau đó, chính âm nhạc của nhạc rock Rock, sàn nhảy hay nhạc cổ điển đã truyền cảm hứng cho việc sản xuất những bộ phim như Saturday Night Fever (1978), Greas (1978), Flashdance (1983) và Amadeus (1984). Xem thêm âm nhạc.
