Vũ khí hạt nhân neutron bom

Bom neutron, còn được gọi là đầu đạn phóng xạ tăng cường, loại vũ khí hạt nhân chuyên dụng sẽ tạo ra vụ nổ và nhiệt tối thiểu nhưng sẽ giải phóng một lượng lớn bức xạ gây chết người. Một quả bom neutron thực sự là một quả bom nhiệt hạch nhỏ, trong đó một vài kg plutonium hoặc uranium, được kích hoạt bởi một chất nổ thông thường, sẽ đóng vai trò là một phản ứng phân hạch để kích hoạt một vụ nổ nhiệt hạch trong viên nang chứa vài gram deuterium-tritium. Bom có ​​thể có năng suất, hoặc sức nổ, chỉ một kiloton, một phần của vụ nổ 15 kiloton đã tàn phá thành phố Hiroshima, Nhật Bản, vào năm 1945. Hiệu ứng nổ và nhiệt của nó sẽ bị giới hạn trong phạm vi chỉ vài trăm mét trong bán kính, nhưng trong bán kính 1.000 dặm hơn 2.000 mét, phản ứng nhiệt hạch sẽ tạo ra một làn sóng bức xạ neutron và gamma mạnh mẽ. Các neutron năng lượng cao, mặc dù tồn tại trong thời gian ngắn, có thể xuyên qua áo giáp hoặc vài mét trái đất và sẽ cực kỳ phá hủy mô sống. Do sức hủy diệt tầm ngắn và không có hiệu ứng tầm xa, bom neutron có thể có hiệu quả cao đối với các đội hình xe tăng và bộ binh trên chiến trường nhưng không gây nguy hiểm cho các thành phố lân cận hoặc các trung tâm dân số khác. Nó có thể được phóng trên một tên lửa tầm ngắn, được bắn bởi một khẩu pháo hoặc có thể được cung cấp bởi một máy bay nhỏ.

Bom neutron được hình thành ở Hoa Kỳ vào những năm 1950 và lần đầu tiên được thử nghiệm vào những năm 1960. Trong một thời gian ngắn vào những năm 1970, một đầu đạn phóng xạ được tăng cường đã được lắp vào tên lửa đối kháng Sprint (xem tên lửa Nike) với hy vọng rằng một xung neutron năng lượng cao được phóng ra từ đầu đạn nổ sẽ làm bất hoạt hoặc phát nổ sớm một đầu đạn hạt nhân sắp tới. Cũng trong những năm 1970, bom neutron được một số nhà hoạch định quân sự Mỹ coi là có tác dụng răn đe thuận tiện: không khuyến khích một cuộc xâm lược mặt đất bọc thép ở phía tây châu Âu bằng cách khơi dậy nỗi sợ hãi về cuộc phản công của bom neutron. Ít nhất là về mặt lý thuyết, một quốc gia NATO đang bảo vệ có thể xử phạt việc sử dụng bom để tiêu diệt các phi hành đoàn xe tăng Warsaw Pact mà không phá hủy các thành phố của chính họ hoặc chiếu xạ dân số của chính họ. Cuối cùng, các đầu đạn phóng xạ tăng cường đã được chế tạo cho tên lửa Lance tầm ngắn và cho đạn pháo 200 mm (8 inch). Tuy nhiên, các chiến lược gia quân sự khác cảnh báo rằng việc bảo vệ vũ khí hạt nhân sạch sẽ, chỉ có thể hạ thấp ngưỡng để tham gia vào một cuộc trao đổi hạt nhân toàn diện, và một số nhóm dân sự phản đối ý kiến ​​về việc áp dụng nhãn hiệu sạch sạch vào vũ khí giết chết bằng cách chiếu xạ trong khi tiết kiệm tài sản. Các đầu đạn không bao giờ được triển khai ở châu Âu và việc sản xuất ở Mỹ đã ngừng vào những năm 1980. Đến thập niên 1990, với cuộc đối đầu Chiến tranh Lạnh, cả đầu đạn tên lửa và đạn pháo đều được rút.

Các quốc gia khác đã thử bom neutron trong những năm 1970 và 80, bao gồm Liên Xô, Pháp và Trung Quốc (sau này có thể sử dụng các kế hoạch bị đánh cắp từ Hoa Kỳ).