Giả thuyết cổ sinh

Giả thuyết polychaete, lý thuyết cho rằng conodonts (cấu trúc giống răng phút được tìm thấy dưới dạng hóa thạch trong đá biển) là một phần của bộ máy hàm của giun polychaete, một lớp giun annelid hoặc phân đoạn. Conodonts giống với hàm (scolecodonts) của giun polychaete ở dạng, và chúng được tìm thấy trong các cặp trái và phải, cũng như scolecodonts. Răng polychaete được biết đến sớm nhất là vào thời Ordovic (khoảng 505 triệu đến 438 triệu năm trước), nhưng conodonts đã xuất hiện lần đầu tiên không thể chối cãi trước đó, trong kỷ nguyên Cambri muộn (khoảng 523 triệu đến 505 triệu năm trước). Các lập luận chống lại mối quan hệ polychaete của conodont kèm theo thực tế là các scolecodont thay đổi rất ít theo thời gian, trong khi các conodont thể hiện sự thay đổi lớn và tiến hóa theo thời gian. Scolecodonts bao gồm chitin, một vật liệu sừng, kháng tương tự như móng tay trong thành phần. Conodonts, tuy nhiên, bao gồm canxi phốt phát, như trong bộ xương của động vật có xương sống. Một số nhóm polychaetes chưa biết có thể có thể tiết ra cấu trúc của canxi photphat, nhưng sự khác biệt lớn về cách tăng trưởng giữa hàm conodont và hàm polychaete tạo thành một lập luận thuyết phục chống lại giả thuyết polychaete.