Động vật bò sát

Hóa học

Các cơ quan nhạy cảm về mặt hóa học, được nhiều loài bò sát sử dụng để tìm con mồi, nằm trong mũi và trên vòm miệng. Một phần của niêm mạc mũi được tạo thành từ các tế bào bao gồm chức năng của mùi và tương ứng với các tế bào tương tự ở các động vật có xương sống khác. Chất hóa học thứ hai là cơ quan của Jacobson, có nguồn gốc là sự thoát ra khỏi túi mũi ở động vật lưỡng cư; nó vẫn như vậy ở tuatara và cá sấu. Cơ quan của Jacobson được phát triển nhất ở thằn lằn và rắn, trong đó kết nối của nó với khoang mũi đã bị đóng và được thay thế bằng một lỗ mở vào miệng. Dây thần kinh kết nối cơ quan của Jacobson với não là một nhánh của dây thần kinh khứu giác. Trong rùa, cơ quan của Jacobson đã bị mất.

Việc sử dụng nội tạng của Jacobson là rõ ràng nhất ở loài rắn. Nếu một mùi mạnh hoặc rung động kích thích một con rắn, lưỡi của nó được đưa vào và ra một cách nhanh chóng. Với mỗi lần rút lại, đầu chĩa chạm vào vòm miệng gần lỗ mở của cơ quan Jacobson, chuyển bất kỳ hạt mùi nào dính vào lưỡi. Trên thực tế, cơ quan của Jacobson là một chất hóa học tầm ngắn của các mùi không có trong cơ thể, trái ngược với việc phát hiện các mùi trong không khí, ngửi theo nghĩa thông thường, bằng các miếng dán cảm giác khứu giác trong ống mũi.

Một số loài rắn (đáng chú ý là loài vip lớn) và thằn lằn scleroglossan (như skinks, màn hình và các loài đào hang của các gia đình khác) dựa vào mô khứu giác và cơ quan của Jacobson để xác định vị trí thức ăn, gần như loại trừ các giác quan khác. Các loài bò sát khác, chẳng hạn như thằn lằn và cá sấu nhất định, dường như không sử dụng mùi hương trong việc tìm kiếm con mồi, mặc dù chúng có thể sử dụng khứu giác của chúng để định vị bạn tình.

Các loài vip pit (họ Viperidae), boa và trăn (họ Boidae) và một số loài rắn khác có các cơ quan nhạy cảm với nhiệt đặc biệt (thụ thể hồng ngoại) trên đầu như một phần của thiết bị phát hiện thức ăn. Ngay bên dưới và phía sau lỗ mũi của viper apit là cái hố mang lại cho nhóm tên chung. Các vảy môi của nhiều trăn và boa có vết lõm (hố trong phòng thí nghiệm) tương tự như hố của viper. Các hố trong phòng thí nghiệm của trăn và boa được lót bằng da mỏng hơn so với phần còn lại của đầu và được cung cấp với mạng lưới dày đặc của mao mạch máu và sợi thần kinh. Hố trên mặt của viper tương đối sâu hơn các hố trong phòng thí nghiệm của boa và bao gồm hai khoang được ngăn cách bởi một màng mỏng mang đến một nguồn cung cấp mạch máu và dây thần kinh tốt. Trong các thí nghiệm sử dụng bóng đèn điện được phủ ấm và lạnh, vip pit và boa đã được chứng minh là phát hiện sự chênh lệch nhiệt độ dưới 0,6 ° C (1,1 ° F).

Nhiều vip pit, trăn và boa là loài sống về đêm và ăn chủ yếu là động vật có vú và chim. Các thụ thể hồng ngoại, nằm trên mặt, cho phép những loài bò sát này điều khiển đòn tấn công của chúng một cách chính xác trong bóng tối, một khi con mồi máu nóng của chúng đến trong phạm vi. Cách tiếp cận của con mồi có khả năng được xác định bởi các rung động mà chúng tạo ra trên mặt đất; tuy nhiên, khứu giác và có lẽ cả khứu giác cũng được sử dụng. Các cơ quan hố chỉ đơn giản xác nhận danh tính của con mồi và nhắm vào cuộc tấn công.