Tổng thống Ronald Reagan của Hoa Kỳ

Thống đốc California

Reagan vận động tích cực cho Nixon trong cuộc tranh cử thống đốc bang California năm 1962 và ủng hộ ứng cử viên tổng thống của đảng Cộng hòa bảo thủ Barry Goldwater vào năm 1964, phục vụ với tư cách là chủ tịch đảng Cộng hòa California cho Goldwater. Trong tuần cuối cùng của chiến dịch, ông đã gửi một địa chỉ được truyền hình toàn quốc trong 30 phút, Một thời gian để lựa chọn, mà tờ Washington Post mô tả là một buổi ra mắt chính trị thành công nhất kể từ khi William Jennings Bryan bầu điện cho Hội nghị Dân chủ năm 1896 với 'Hội chữ thập bài phát biểu của vàng. Bài phát biểu của Reagan, kết quả là đóng góp 1 triệu đô la cho các ứng cử viên của đảng Cộng hòa (có liên quan nhiều nhất đến bất kỳ bài phát biểu chính trị nào trong lịch sử), đã đưa ông lên sân khấu chính trị quốc gia và biến ông thành người hùng ngay lập tức của đảng Cộng hòa.

Reagan tuyên bố ứng cử vào chức thống đốc bang California năm 1966. Đảng Dân chủ đương nhiệm Edmund G. (đối với Pat Pat) Brown (người đã đánh bại thách thức của Nixon năm 1962), chế giễu sự thiếu kinh nghiệm của Reagan, tuyên bố rằng ông (Brown) đã phục vụ công chúng, Reagan đang thực hiện Bedtime cho Bonzo, một bộ phim năm 1951 trong đó Reagan đóng vai chính với một con tinh tinh. Nhưng Reagan đã biến trách nhiệm rõ ràng này thành một tài sản bằng cách miêu tả mình là một công dân bình thường đã chán ngấy với một chính phủ tiểu bang đã trở nên không hiệu quả và không thể đếm được. Công chúng cũng phản ứng tốt với tính cách của Reagan, đặc biệt là tính chân thực rõ ràng, sự đáng yêu và khiếu hài hước của bản thân. (Khi được phóng viên hỏi về cách anh ta sẽ thực hiện tại văn phòng, Reagan trả lời, tôi không biết. Tôi chưa bao giờ đóng vai một thống đốc. Hồi) Reagan đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử với gần một triệu phiếu bầu. Trong hai nhiệm kỳ làm thống đốc (1967, 7575), Reagan đã xóa được thâm hụt ngân sách đáng kể được thừa hưởng từ chính quyền Brown (thông qua việc tăng thuế lớn nhất trong lịch sử của bất kỳ tiểu bang nào vào thời điểm đó) và tiến hành cải cách các chương trình phúc lợi của bang. Như một số nhà quan sát đã lưu ý, phong cách hành chính của Reagan với tư cách là thống đốc về cơ bản giống như phong cách mà sau này ông sẽ nhận làm chủ tịch: ông đã để lại hầu hết công việc hàng ngày của chính phủ cho các trợ lý và trưởng phòng, thích tập trung vào các vấn đề lớn hơn của chính sách và tầm nhìn. Reagan tuân theo một lịch trình cứng nhắc, mà các trợ lý của ông sẽ chuẩn bị và đánh máy cho ông hàng ngày.

Reagan đã trả giá một nửa cho đề cử tổng thống của đảng Cộng hòa vào năm 1968 với tư cách là ứng cử viên con trai yêu thích, đứng thứ ba sau Nixon và cựu thống đốc bang New York, ông Nelson Rockefeller. Trong những năm còn lại với tư cách là thống đốc, ông đã lên kế hoạch cho một cuộc điều hành nghiêm túc hơn cho nhiệm kỳ tổng thống, hy vọng rằng cơ hội của ông sẽ đến vào năm 1976, vào cuối nhiệm kỳ thứ hai của Nixon. Nhưng sự từ chức của Nixon vào năm 1974 đã đưa Phó Tổng thống Gerald Ford vào Phòng Bầu dục. Không muốn chờ đợi thêm tám năm nữa, Reagan đã thách thức Ford bằng một bài phê bình phồng rộp về các chính sách và cuộc hẹn của mình nhưng đã mất đề cử với 60 phiếu.