Bộ trưởng, hay còn gọi là bàn viết, hoặc bàn viết, một bàn viết được trang bị các ngăn kéo, một trong số đó có thể kéo ra và mặt trước hạ xuống để cung cấp một bề mặt viết phẳng. Có rất nhiều biến thể cho thiết kế cơ bản này. Các phiên bản đầu tiên, xuất hiện ở Pháp vào nửa đầu thế kỷ 18, được làm thành một phần được chia thành hai phần. Phần dưới bao gồm một ngăn tủ được đóng kín bằng cửa cứng hoặc trượt đôi khi che giấu một bộ ngăn kéo; trong một số trường hợp, tuy nhiên, các ngăn kéo đã mở để xem. Phần trên bao gồm một mặt trước thả xuống, khi hạ xuống, cung cấp bề mặt viết và tiết lộ một phần bên trong được trang bị nhiều vật chứa khác nhau (như chuồng lợn, ngăn kéo và hốc) cho mực, giấy, tài liệu và những thứ tương tự. Mặc dù loại này vẫn tồn tại, một số biến thể đã xảy ra, chẳng hạn như thêm cửa gương phía trên phần trên, mặt trước thả xuống và sau đó, chèn một khoảng trống ở phần dưới của thư ký để phù hợp với đầu gối của nhà văn, các ngăn kéo được chia thành hai phần ở hai bên của hốc vòm.
Mặc dù thư ký được thiết kế để đáp ứng nhiều nhu cầu khác nhau, nhưng vào đầu thế kỷ 19, các thiết kế đã trở nên nhẹ hơn và thanh lịch hơn. Phần dưới rắn chắc bây giờ thường được thay thế bằng đôi chân, đôi khi, trong các chuyến bay huyền ảo hơn của các nhà thiết kế Regency, được chạm khắc để mô phỏng những con vật đó và đơn vị đã xuất hiện trên một cái bàn thay vì một cái rương. Phần trên của những thư ký này thường được cung cấp với một đầu tambour, trong đó che giấu các ngăn kéo và chuồng lợn. Một xu hướng sử dụng đồ trang trí phức tạp của ormolu và các kim loại khác nhấn mạnh một khái niệm về thư ký sẽ thống trị trong thế kỷ 19: đó thực chất là một bài viết về đồ nội thất nữ tính, dành cho boudoir chứ không phải thư viện. Kết quả của khái niệm này, đặc biệt là trong thời kỳ Đế chế thứ hai ở Pháp, là thư ký đã trở thành một đối tượng xa xỉ. Trong thế kỷ 20, hình thức có xu hướng chỉ tồn tại ở dạng sinh sản, mặc dù một số nguyên tắc của nó đã được kết hợp vào các đơn vị nội thất được trang bị các loại.
