Hệ thống bài tiết, kiểu hình dựa trên sự hiện diện của các kháng nguyên hòa tan trên bề mặt hồng cầu và trong dịch cơ thể, bao gồm nước bọt, tinh dịch, mồ hôi và dịch tiêu hóa. Khả năng tiết kháng nguyên vào dịch cơ thể có tầm quan trọng trong y học và di truyền vì có liên quan đến chức năng hệ thống miễn dịch và liên kết với các nhóm máu khác, bao gồm hệ thống nhóm máu Lewis và hệ thống nhóm máu ABO.
Trong hầu hết dân số, gần 80 phần trăm mọi người là thư ký. Người ta tin rằng sự hiện diện của các kháng nguyên hòa tan trong nước trong các mô, đặc biệt là trong đường tiêu hóa, là một số lợi thế chọn lọc; những nỗ lực tương quan với bài tiết với bệnh đã chỉ ra rằng loét tá tràng (đặc biệt ở những người có nhóm máu O) và có thể cả sốt thấp khớp và bại liệt thường gặp ở những người không điều trị hơn là ở người tiết.
Hệ thống thư ký bao gồm một cặp alen, được chỉ định là Se (chiếm ưu thế) và se, trong kiểu gen SeSe và Sese (thư ký) và sese (người không chuyên trách); do đó, đây là một ví dụ điển hình của hệ thống gen Mendel đơn giản (xem di truyền). Hệ thống thư ký có liên quan mật thiết với hệ thống Lewis về mặt sinh hóa và di truyền. Kháng nguyên có mặt trong cả hệ thống bài tiết và hệ thống Lewis được mã hóa bởi một gen có tên là FUT2 (fucosyltransferase 2).
Để biết thêm thông tin về các kháng nguyên máu của con người, xem nhóm máu.
