Thành phần ngôn ngữ
Các mẫu ngôn ngữ ở Đông Nam Á rất phức tạp và bắt nguồn từ bốn họ ngôn ngữ chính: Trung-Tây Tạng, Tai, Austro-Asiatic và Austronesian (Malayo-Polynesian). Các ngôn ngữ bắt nguồn từ nhóm Trung-Tây Tạng được tìm thấy phần lớn ở Myanmar, trong khi các hình thức của nhóm Tai được nói ở Thái Lan và Lào. Ngôn ngữ Austro-Asiatic được sử dụng ở Campuchia, Lào và Việt Nam. Các ngôn ngữ của Malaysia, Indonesia và Philippines bắt nguồn từ một cổ phiếu của người Austronesian và Polynesia. Mặc dù khái quát hóa rộng rãi này, phải lưu ý rằng vô số ngôn ngữ riêng biệt cũng như phương ngữ được sử dụng trong khu vực. Sự đa dạng ngôn ngữ này đặc biệt dễ thấy ở các khu vực bị chia cắt như Philippines và Indonesia và ở vùng cao và vùng sâu vùng xa trên lục địa, và nó là một yếu tố gây chậm lại trong hội nhập và phát triển quốc gia. Đáng chú ý trong vấn đề này là Myanmar.
Ngôn ngữ thống trị tồn tại ở hầu hết các quốc gia. Miến Điện và Thái Lan được nói bởi các nhóm lớn người ở Myanmar và Thái Lan, tương ứng. Tương tự, tiếng Khmer là ngôn ngữ chính ở Campuchia, cũng như tiếng Việt ở Việt Nam. Trong Philippines, tiếng Philipin (tiếng Philipin) và tiếng Anh là ngôn ngữ chính thức, nhưng tiếng Tagalog và Visayan cũng rất quan trọng. Tiếng Malay và tiếng Indonesia lần lượt là ngôn ngữ chính thức của Malaysia và Indonesia; những ngôn ngữ này khá giống nhau và dễ hiểu lẫn nhau. Tiếng Indonesia là một ví dụ điển hình về ngôn ngữ quốc gia thực sự và được nói rộng rãi trên toàn quần đảo. Do đó, không giống như ở Myanmar, ngôn ngữ thực sự là một yếu tố thống nhất trong nước.
Nhiều ngôn ngữ cũng đã được đưa vào khu vực bởi các nhóm dân nhập cư. Có lẽ quan trọng nhất là sự đa dạng của các phương ngữ được nói bởi các cộng đồng Trung Quốc ở nhiều nước Đông Nam Á. Được sử dụng phổ biến nhất là tiếng Quảng Đông, Phúc Kiến, Hakka và Teochew, phản ánh nguồn gốc ven biển phía nam Trung Quốc của nhiều người nhập cư. Sự tập trung lớn nhất của người nói tiếng Trung Quốc là ở Singapore, nơi họ chiếm đa số. Sự tập trung của người gốc Hoa cũng sống ở hầu hết các khu vực đô thị lớn hơn trong khu vực.
Người nhập cư Ấn Độ cũng rất nhiều và có liên quan đến sự phát triển kinh tế của một số quốc gia Đông Nam Á. Vai trò của họ là những người lao động trên các đồn điền cao su của Malaysia rất nổi tiếng, và những người nói tiếng Hindi và Hindi tạo thành những nhóm thiểu số đáng kể ở nước này. Các cộng đồng Ấn Độ cũng nằm rải rác trong khu vực và đặc biệt dễ thấy ở Singapore và Myanmar.
Tôn giáo
Phật giáo, Islām và Kitô giáo đều được thực hành trong khu vực Đông Nam Á. Phật giáo, đặc biệt là hình thức Theravāda chính thống hơn, thống trị mô hình tôn giáo của hầu hết đại lục; chỉ ở miền bắc Việt Nam là Phật giáo Mahāyāna tự do hơn phổ biến hơn.
Islām chiếm ưu thế ở nửa phía nam của bán đảo Malay, quần đảo Malay và miền nam Philippines. Là kết quả của dân số Hồi giáo lớn ở Indonesia, Islām là tôn giáo của một phần hai số người Đông Nam Á. Sự phổ biến của tôn giáo bắt đầu vào đầu thế kỷ 14 thông qua tiếp xúc với các thương nhân Hồi giáo ở phía bắc Sumatra. Có lẽ nhiều hơn bất kỳ tôn giáo nào khác, Islām đã là một lực lượng mạnh mẽ trong việc ràng buộc các tín đồ của nó với nhau. Nó đã ảnh hưởng sâu sắc đến các vấn đề văn hóa, xã hội, chính trị và kinh tế trong các lĩnh vực mà nó được thực hành.
Sự truyền bá của Kitô giáo đến với liên hệ châu Âu. Công giáo La Mã đã được người Tây Ban Nha và người Bồ Đào Nha giới thiệu đến Đông Nam Á vào thế kỷ 16 và một phần sau đó đến Bán đảo Đông Dương của Pháp. Công giáo là quan trọng nhất ở Philippines và miền nam Việt Nam. Tin Lành cũng là địa phương quan trọng. Người Batak và Minangkabau ở Sumatra và ngày càng nhiều người Hoa ở Singapore và những nơi khác tuân theo các giáo phái Tin lành khác nhau.
Ấn Độ giáo, một khi phổ biến hơn nhiều, bây giờ được thực hiện bởi nhiều người trong cộng đồng Ấn Độ trong khu vực. Ngoài ra, tôn giáo này, được sửa đổi bởi thuyết vật linh và những ảnh hưởng khác, là đức tin chính trên đảo Bali ở Indonesia. Các hình thức vật linh khác nhau cũng được thực hiện ở các khu vực xa xôi hơn của khu vực, đặc biệt là ở miền trung Borneo, miền bắc Lào và miền bắc Myanmar.
