Sân thứ ba
Cổng Felomatic tán cây dẫn đến sân thứ ba, hoặc sân trong cùng, nơi ở của tư nhân của sultan và trường học cung điện bên trong. Chỉ có sultan, các thành viên trong gia đình anh ta, người hầu của anh ta, và vị khách thỉnh thoảng được chấp thuận mới có thể vào. Khách truy cập vào sultan chỉ có thể đi xa đến Phòng khán giả và dự kiến sẽ tuân theo các phong tục nghiêm ngặt. Họ không thể giao tiếp bằng mắt hoặc nói chuyện trực tiếp với sultan mà thay vào đó sẽ cúi đầu xuống, đưa mắt nhìn xuống và nói chuyện với người phiên dịch của sultan.
Trước khi Murad III chuyển nơi ở của mình đến hậu cung vào thế kỷ 16, các căn hộ của sultan nằm ở sân thứ ba trong tòa nhà thường được gọi là Phòng thờ Thánh tích. Tên này xuất phát từ vai trò là kho lưu trữ các di vật Hồi giáo, bao gồm áo choàng, thanh kiếm và cung của nhà tiên tri Muhammad, tất cả đều có được khi Selim I chinh phục vương triều Mamlūk ở Ai Cập vào năm 1517, truyền lại caliphate cho Ottoman.
Các ký túc xá của các trang hoàng gia, một phần của hệ thống người hầu đến vương quốc, cũng nằm trong sân thứ ba. Hầu hết các trang được tuyển dụng là những cậu bé từ các quần thể Kitô giáo bị chinh phục thông qua hệ thống devşirme, trong đó các cậu bé bị đưa ra khỏi gia đình của họ như một hình thức thuế hoặc cống nạp. Sau khi nhận được tên mới và được chuyển đổi sang đạo Hồi, những cậu bé thông minh nhất được giao những vai trò cụ thể và nhận được một nền giáo dục nghiêm ngặt trong khi kiếm được tiền lương. Họ theo một chế độ nhân tài và có thể đạt được những vị trí cao như một tể tướng, nhưng nhiều người đàn ông đã được giải thoát ở tuổi 25 và kết hôn với một cô gái của hậu cung hoặc một cô con gái của sultan. Ký túc xá của các trang hoàng gia hiện là bộ phận của các bộ sưu tập hoàng gia. Các bức chân dung của các vị vua, chẳng hạn, được đặt trong Ký túc xá của Phòng riêng, và tủ quần áo của hoàng gia nằm trong Ký túc xá của các nhà vận động. Nhiều đồ vật trong cả hai bộ sưu tập thể hiện kỹ năng của các nghệ nhân của cung điện cũng như những thay đổi về kỹ thuật và thời trang. Người xem có thể thấy sự thay đổi rõ rệt trong trang phục trong thế kỷ 19, ví dụ, thông qua tủ quần áo và bộ sưu tập chân dung, khi trang phục quân sự châu Âu thay thế caftan của sultan và fez thay thế khăn xếp.
Một trong những bộ sưu tập nổi tiếng nhất của cung điện là những viên ngọc quý, nằm trong Gian hàng của Kẻ chinh phục, cũng trong sân thứ ba. Các tổ chức bao gồm cái gọi là Kim cương Spoonmaker, một trong những viên kim cương cắt lớn nhất trên thế giới, và viên ngọc lục bảo Topkapı Dagger, chủ đề hấp dẫn trong bộ phim corset Topkapi năm 1964. Giống như các bộ phận khác của bộ sưu tập bảo tàng, bộ sưu tập trang sức đến sự giàu có lớn của Đế chế Ottoman.
Trung tâm của sân thứ ba được chiếm giữ bởi Thư viện của Sultan Ahmed III, được trang trí xa hoa như nhiều tòa nhà của cung điện với gạch sơn, cửa sổ kính màu, và cửa chớp với khảm xà cừ và ngà voi. Bộ sưu tập sách được hợp nhất với các sách cung điện khác trong thế kỷ 20 và chuyển đến Nhà thờ Hồi giáo Aghas, đây là nhà thờ Hồi giáo lớn nhất trong cung điện và nằm một cách ngẫu nhiên. Bộ sưu tập của Cung điện Topkapı bao gồm các bản thảo quý hiếm, các tập minh họa và các bản sao đầu tiên của Qurʾān, tất cả các nhà nghiên cứu có thể xem qua trong phòng đọc.
Sân thứ tư
Khoảng sân thứ ba kéo dài đến sân thứ tư, bao gồm chủ yếu là các khu vườn bậc thang và gian hàng. Đây là nơi có Phòng cắt bao quy đầu được trang trí lộng lẫy, Gian hàng Baghdad và Nhà triển lãm Yerevan. Một trong những cấu trúc khác biệt nhất của sân thứ tư là Iftar Pergola bằng đồng mạ vàng kỳ lạ, nơi các vị vua sẽ phá vỡ nhanh chóng nếu Ramadan rơi vào mùa hè. Nhiều vị vua của Ottoman có hứng thú với hoa và làm vườn, và những khu vườn trong sân thứ tư tràn ngập hoa tulip, giống như những gì họ đã có trong triều đại của Ottoman.
Hậu cung
Hậu cung là khu vực sinh sống của gia đình sultan và bị chia rẽ nghiêm ngặt bởi tình dục. Vào thế kỷ 16, nó cũng trở thành nơi ở của sultan, khi Murad III có những căn hộ được xây dựng ở đó. Giống như phần còn lại của cung điện, hậu cung liên tục được cải tạo và phát triển theo nhu cầu. Kết quả là một bố cục khá giống nhau và nhiều phong cách kiến trúc.
Để vào hoặc ra khỏi hậu cung, cư dân phải đi qua sân lát đá của các hoạn quan đen đến Cổng chính, còn được gọi là Cổng Hoàng gia. Các hoạn quan đen bảo vệ hậu cung và có lẽ được mua ở các chợ nô lệ ở những vùng đất bị chinh phục và bị thiến trước tuổi dậy thì. Giống như các trang hoàng gia, các hoạn quan đã nhận được tiền công và theo một công đức, nhưng không giống như các trang, chỉ có một vài hoạn quan được giải thoát. Khu vực sinh sống của họ cũng như Phòng Thủ quỹ và Trường học Hoàng tử bao quanh sân này.
Qua cổng chính là sân lát đá của Nữ hoàng Mẹ, sân lớn nhất và trung tâm nhất của hậu cung. Mẹ của nữ hoàng là trung tâm quyền lực trong hậu cung. Được gọi là sultan sultan, cô là người phối ngẫu có con trai lên ngôi. Cô cũng có ảnh hưởng đáng kể đối với người sultan, người sẽ dừng chân tại các căn hộ nằm ở trung tâm của cô mỗi sáng để thông báo cho cô về các vấn đề nhà nước.
Các căn hộ của sultan được kết nối với mẹ của nữ hoàng thông qua một chiếc võng đôi màu trắng, bồn tắm kiểu Thổ Nhĩ Kỳ. Một bên của hammam được dành cho sultan và một bên dành cho phụ nữ của hậu cung. Phần còn lại của nơi ở của sultan bao gồm một hội trường ngai vàng và ba phòng riêng. Phòng riêng của Murad III là tòa nhà lâu đời nhất và tồn tại tốt nhất trong hậu cung và được thiết kế bởi một trong những kiến trúc sư nổi tiếng nhất của Đế chế Ottoman, Sinan. Không gian mái vòm được trang trí công phu với những viên gạch İznik và những câu thơ thư pháp từ Qurʾān. Một phòng riêng khác, được gọi là Phòng trái cây, được thêm vào bởi Ahmed III và được trang trí một cách khác thường với các loại trái cây và hoa được sơn mài tinh tế.
Con trai, con gái, anh chị em của sultan cũng sống trong hậu cung và chiếm một trong hàng trăm phòng của hậu cung. Chẳng hạn, Twin Pavilions có khả năng là khu vực sinh sống của những người con trai của vương quốc bắt đầu từ thế kỷ 18.
Hậu cung cũng có khu vực sinh sống của những người hầu nữ, các phi tần và các phối ngẫu trưởng của vương quốc, và các phòng đều có thể truy cập thông qua Phòng trưng bày các phi tần ở Cổng chính. Nhiều người trong số những người phụ nữ này đến làm quà tặng hoặc mua hàng từ chợ nô lệ khi họ còn là những cô gái trẻ, và giống như những người hầu của cung điện, họ đi theo một chế độ nhân tài. Họ đảm nhận các nhiệm vụ đầy tớ trong khi nhận tiền lương và đào tạo để trở thành vợ của một trong những trang hoặc một người vợ lẽ cho sultan. Nếu được chọn để trở thành một người vợ lẽ, một phụ nữ trẻ có thể vươn lên hàng ngũ và nhận được sự giúp đỡ tốt hơn, thực chất là như vậy nếu cô ấy sinh ra một đứa trẻ sultan. Nếu đứa trẻ là một người đàn ông lên ngôi, thì người vợ lẽ sẽ đảm nhận vị trí quyền lực nhất của hậu cung là mẹ của nữ hoàng. Tuy nhiên, hầu hết các cô gái của hậu cung đã được trả tự do ở tuổi 16 hoặc 17 và kết hôn sau khi được đào tạo.
