Khảo sát thiên văn Hai Micron All Sky

Hai Micron All Sky Survey (2MASS), khảo sát thiên văn được thực hiện từ năm 1997 đến 2001 trên toàn bộ bầu trời ở bước sóng gần hồng ngoại. Hai kính viễn vọng tự động 1,3 mét (4,3 feet) đã được sử dụng. Một người đã ở Mount Hopkins, Arizona; người kia ở Đài thiên văn liên Mỹ Cerro Tololo ở Chile. Các bước sóng quan sát được là 1,25, 1,65 và 2,17 micron (1 micron là 10 ⁻⁶ mét). Dự án này là sự hợp tác giữa Đại học Massachusetts tại Amherst và Trung tâm Phân tích và Xử lý Hồng ngoại của Cơ quan Hàng không và Quản lý Vũ trụ Quốc gia ở Pasadena, Calif.

Có một số lý do để tiến hành 2MASS. Đã có một cuộc khảo sát trước đó về bầu trời trong vùng cận hồng ngoại năm 1969; tuy nhiên, đến thập niên 1990, các công cụ cho một cuộc khảo sát như vậy đã trở nên nhạy hơn 50.000 lần. Ở bước sóng 2MASS, môi trường liên sao của Dải Ngân hà trong suốt hơn nhiều so với bước sóng khả kiến, do đó có thể nhìn thấy nhiều cấu trúc của Thiên hà hơn. Cuối cùng, sao lùn nâu tỏa sáng chủ yếu ở vùng cận hồng ngoại.

Dữ liệu được phát hành năm 2003. Dữ liệu 2MASS chứa thông tin về 472 triệu nguồn. Thiên hà gần nhất, Thiên hà lùn lớn Canis, được phát hiện trong dữ liệu 2MASS. Nhiều sao lùn nâu chưa được biết đến trước đây cũng được phát hiện, dẫn đến việc mở rộng hệ thống phân loại sao bao gồm hai lớp mới là L và T.