WAVES, từ viết tắt của Phụ nữ được chấp nhận cho Dịch vụ khẩn cấp tình nguyện, đơn vị quân đội, được thành lập vào ngày 30 tháng 7 năm 1942, với tư cách là quân đoàn của Hải quân Hoa Kỳ gồm các thành viên nữ. Trong Thế chiến II, khoảng 100.000 WAV được phục vụ trong nhiều khả năng khác nhau, từ thực hiện các nhiệm vụ văn thư thiết yếu đến làm giảng viên cho các phi công nam đang huấn luyện. Ban đầu, họ không phục vụ ở nước ngoài. Vài ngàn WAVES cũng tham gia Chiến tranh Triều Tiên. Quân đoàn tiếp tục tồn tại riêng biệt cho đến năm 1978.
Các chính sách của hải quân đối với phụ nữ theo một số cách khá tiến bộ. Không giống như chi nhánh nữ của quân đội, Quân đoàn phụ trợ phụ nữ (WAC), WAVES không phải là một phụ trợ và được coi là một địa vị tương đương với các thành viên nam của khu bảo tồn. Tuy nhiên, hải quân đã bị sa thải vì đã loại phụ nữ Mỹ gốc Phi khỏi hàng ngũ cho đến những tháng cuối của cuộc chiến, khi Tổng thống Franklin D. Roosevelt ra lệnh hội nhập chủng tộc.
Chỉ huy đầu tiên của WAVES là Mildred McAfee, với tư cách là một thường dân là chủ tịch của Wellesley College. Một người phụ nữ đáng chú ý khác là thành viên của WAVES là Grace Hopper, người sau này đạt được cấp bậc đô đốc phía sau. Nhiều WAVES được giao cho công việc hành chính hoặc văn phòng khác, nhưng với một số lượng đáng kể, cuộc chiến đã mang đến cơ hội làm việc tại các công việc thường chỉ dành cho nam giới. Ít nhất một phần ba WAVES được giao nhiệm vụ hàng không hải quân. Hải quân cũng tích cực tuyển dụng những phụ nữ có trình độ đại học có nền tảng về toán học, khoa học vật lý và kỹ thuật. Những người phụ nữ này đã thực hiện các hoạt động phức tạp và chính xác như tính toán quỹ đạo bom.
Sau chiến tranh, tình trạng của quân đoàn phụ nữ là không chắc chắn. Tuy nhiên, vào năm 1948, với việc thông qua Đạo luật tích hợp các dịch vụ vũ trang của phụ nữ, WAVES đã trở thành một thành phần thường trực của hải quân, và vào năm 1978, các đơn vị nữ của các lực lượng vũ trang đã được hợp nhất với các đơn vị toàn nam trước đây.
