Alcescentdes, (sinh năm 450 bc, Athens [Hy Lạp]. Sparta trong Chiến tranh Peloponnesian (431 Hàng 404 bc).
Sinh ra và giàu có, Alcescentdes chỉ là một cậu bé khi cha của anh ta, người đang chỉ huy quân đội Athen, đã bị giết vào năm 447 hoặc 446 bc, tại Coronea, Boeotia. Người bảo vệ của Alcescentdes, chính khách Pericles, một mối quan hệ xa xôi, đã quá bận tâm với sự lãnh đạo chính trị để cung cấp sự hướng dẫn và tình cảm mà cậu bé cần. Khi lớn lên, Alcescentdes rất đẹp trai và sắc sảo, nhưng anh ta rất ngông cuồng, vô trách nhiệm và cũng tự cho mình là trung tâm. Tuy nhiên, ông đã bị ấn tượng bởi sức mạnh đạo đức và đầu óc nhạy bén của nhà triết học Socrates, người, đến lượt mình, đã bị thu hút mạnh mẽ bởi vẻ đẹp và lời hứa trí tuệ của Alcescentdes. Họ đã phục vụ cùng nhau tại Potidaea (432) ở vùng Chalcidice, nơi Alcescentdes được Socrates bảo vệ khi anh ta bị thương, một khoản nợ mà anh ta đã trả khi ở lại để bảo vệ Socrates trong chuyến bay từ Trận Delium (424), phía bắc Athens. Tuy nhiên, trước khi anh ta 30 tuổi, anh ta đã từ bỏ sự liêm chính trí tuệ mà Socrates yêu cầu, để ủng hộ những phần thưởng của loại chính trị mà Socrates coi thường.
Trong những năm 420, Alcescentdes nổi tiếng với sự ngông cuồng cá nhân và lòng dũng cảm trong trận chiến; nhưng anh ta cũng đã trở thành một diễn giả được công nhận trong Hội đồng Giáo hội và khi Athens tiến tới hòa bình, anh ta hy vọng rằng mối quan hệ đã từng tồn tại giữa gia đình anh ta và Sparta sẽ cho phép anh ta bảo đảm tín dụng để mang lại hòa bình cho Athens. Theo nhà sử học Thucydides, người hiểu rõ về Alcescentdes và đánh giá anh ta một cách thản nhiên, thực tế là người Sparta đã chọn đàm phán thông qua các nhà lãnh đạo chính trị được thành lập để đưa ra lựa chọn chính sách tiếp theo của Alcojides.
Lần đầu tiên vào năm 420, ông đã chống lại nhà lãnh đạo quý tộc Nicias, người đã đàm phán hòa bình, và đưa Athens trở thành một liên minh chống Spartan với Argos, Elis và Mantineia, ba quốc gia thành phố Peloponnese. Liên minh này đã bị đánh bại bởi Sparta tại Trận chiến Mantineia (418). Tuy nhiên, Alcescentdes đã thoát khỏi sự tẩy chay, một hình thức xua đuổi, bằng cách gia nhập lực lượng với Nicias chống lại Hyperbolus, người kế thừa của chính trị gia dân chủ Cleon với tư cách là nhà vô địch của người dân thường. Năm 416 Alcescentdes khôi phục danh tiếng của mình bằng cách nhập bảy cỗ xe tại Olympia và chiếm vị trí thứ nhất, thứ hai và thứ tư. Điều này giúp anh ta dễ dàng hơn, vào năm 415, để thuyết phục người Athen gửi một cuộc thám hiểm quân sự lớn đến Sicily chống lại thành phố Syracuse. Ông được chỉ định để chia sẻ mệnh lệnh, nhưng, ngay trước khi đoàn thám hiểm ra khơi, ẩn sĩ (bán thân của Hermes, sứ giả của thần Zeus và người bảo trợ của tất cả những người sử dụng các con đường, được thiết lập ở những nơi công cộng trên toàn thành phố) đã bị cắt xén. Trong cơn hoảng loạn sau đó, Alcescentdes đã bị buộc tội là người khởi xướng sự bất khả xâm phạm cũng như đã nói xấu về Bí ẩn Eleusinian. Anh ta yêu cầu một cuộc điều tra ngay lập tức, nhưng kẻ thù của anh ta, dẫn đầu bởi Androcles (người kế thừa của Hyperbolus), đảm bảo rằng anh ta đi thuyền với cước phí vẫn treo lơ lửng trên người anh ta. Ngay sau khi đến Sicily, anh đã bị thu hồi; nhưng trên hành trình về nhà, anh ta đã trốn thoát và biết rằng mình đã bị kết án vắng mặt đến chết, đã đến Sparta. Ở đó, ông khuyên người Sparta gửi một vị tướng để giúp đỡ người Syria và cũng để củng cố Decelea ở Attica, hai đòn nặng nề cho Athens. Anh ta cũng khẳng định danh tiếng của mình với phụ nữ (mà người Athen giàu có mà anh ta kết hôn chỉ đánh giá quá cao) bằng cách quyến rũ vợ của vua Spartan Agis II, người đang ở Decelea với quân đội của anh ta.
Năm 412 Alcescentdes đã giúp khuấy động cuộc nổi dậy giữa các đồng minh Athen ở Ionia, trên bờ biển phía tây của Tiểu Á; nhưng Sparta bây giờ đã chống lại anh ta, và anh ta chuyển đến Sardis để thực hiện sự quyến rũ của mình đối với thống đốc Ba Tư. Khi một số sĩ quan Athen trong hạm đội bắt đầu lên kế hoạch cho một cuộc đảo chính đầu sỏ, ông đã hy vọng rằng nếu nền dân chủ bị lật đổ, ông có thể đảm bảo hỗ trợ tài chính từ Ba Tư. Trong trường hợp này, anh ta đã thất bại và bị loại bỏ bởi những kẻ đầu sỏ đã nắm quyền lực, anh ta bị hạm đội Athen nhớ lại, người vẫn trung thành với nền dân chủ và cần khả năng của anh ta. Từ 411 đến 408, ông đã giúp Athens hồi phục ngoạn mục, đánh bại hạm đội Spartan ở Hellespont tại Abydos (411) và Cyzicus (410) và giành lại quyền kiểm soát tuyến đường hạt quan trọng từ Biển Đen. Những thành công này đã khuyến khích anh ta quay trở lại vào năm 407 đến Athens, nơi anh ta được chào đón nhiệt tình và được trao quyền kiểm soát tối cao đối với việc tiến hành chiến tranh. Trong một cử chỉ táo bạo điển hình, ông đã dẫn đầu đoàn rước đến lễ hội Eleusinian bằng đường bất chấp nguy hiểm từ lực lượng Spartan tại Decelea; nhưng, trong cùng năm đó, sau một thất bại nhỏ của hải quân khi vắng mặt, kẻ thù chính trị của ông đã thuyết phục người dân từ chối ông, và ông đã lui về một lâu đài ở Thrace. Tuy nhiên, ông vẫn là một ảnh hưởng đáng lo ngại đối với chính trị Athen và phá hủy mọi hy vọng về sự đồng thuận chính trị. Khi những người Athen ở Aegospotami (405) đối mặt với người Sparta ở Hellespont ngày càng bất cẩn, ông đã cảnh báo họ về sự nguy hiểm của họ. Nhưng anh ta đã bị phớt lờ, và, khi người Athen mất toàn bộ hạm đội trong một cuộc tấn công bất ngờ của đô đốc Spartan Lysander, Alcescentdes không còn an toàn trong lâu đài Thracian của anh ta. Anh ta đã lánh nạn ở Phrygia ở vùng Tây Bắc Tiểu Á cùng với thống đốc Ba Tư, người bị người Sparta xúi giục để giết anh ta.
Có lẽ người Athens tài năng nhất trong thế hệ của mình, Alcescentdes sở hữu sức quyến rũ tuyệt vời và khả năng chính trị và quân sự xuất sắc nhưng hoàn toàn vô đạo đức. Lời khuyên của anh ta, cho dù Athens hay Sparta, đầu sỏ hay dân chủ, bị chỉ trích bởi động cơ ích kỷ, và người Athen không bao giờ có thể tin tưởng anh ta đủ để tận dụng tài năng của anh ta. Hơn nữa, nhà lãnh đạo cấp tiến Cleon và những người kế vị đã mang theo mối thù cay đắng với anh ta, điều mà vào thời kỳ quan trọng làm suy yếu niềm tin của người Athens. Alcescentdes không thể thực hành các đức tính của chủ mình, và tấm gương về tham vọng vô kỷ luật và không ngừng nghỉ của ông đã củng cố cáo buộc chống lại Socrates trong 399 vụ làm hư hỏng giới trẻ Athens.
