Trận Clontarf, (ngày 23 tháng 4 năm 1014), cuộc chạm trán quân sự lớn đã diễn ra gần vùng ngoại ô Clontarf hiện đại của Dublin, giữa một đội quân Ailen do Brian Boru lãnh đạo và một liên minh của vương quốc Leinster, vương quốc Hiberno-Scandinavia của Dublin, và Những người Viking từ xa đến như Orkney. Mất mạng là đáng kể so với những cuộc gặp gỡ đương thời trung bình, có lẽ hàng ngàn người đã giết chết và kết cục không thể kết luận, nhưng nó thường được coi là một chiến thắng pyrrhic cho phe của Brian.
Sức mạnh của Brian đã tăng lên đều đặn từ những năm 980, đến thời mà vương quốc Munster của ông đã vươn lên nổi bật trong chính trị Ailen, khuất phục hoặc lật đổ tất cả các cường quốc khác. Ông được công nhận là vua Ireland trong thập kỷ đầu tiên của thiên niên kỷ mới., nhưng đến năm 1013, sự kìm kẹp của anh ta đã chùn bước, và một cuộc nổi loạn ở phía đông Ireland đã lên đến đỉnh điểm trong Trận chiến Clontarf, trong đó anh ta mất mạng và tham vọng của Munster bị thất bại nghiêm trọng. Trận chiến cũng là một cột mốc trong sự suy tàn của Sức mạnh của người Viking ở Ireland, mặc dù không phải là thời điểm quyết định đôi khi được tuyên bố cho nó. Cuộc chiến đã được thần thoại hóa trong nhiều thập kỷ, dần dần được xem là một cách đơn giản và không chính xác như một cuộc chạm trán giữa Christian Ailen và người nước ngoài ngoại đạo, và việc tạo khung cho trận chiến này đã giúp tạo ra quan điểm phổ biến và học thuật về Brian là vị vua vĩ đại nhất của Ireland.
Sự trỗi dậy của Munster
Triều đại của Brian, Dál Cais, lên nắm quyền trong thế kỷ thứ mười; Mathgamain, anh trai của ông, là người đầu tiên trong dòng họ được công nhận là vua của Munster, nhưng đã bị ám sát vào năm 976 và đã thành công bởi sự cai trị của Brian.Under Brian, Munster trở nên hung hăng về mặt quân sự và chính trị hơn so với trước đây. để thống trị nước láng giềng Leinster và Connacht đã đưa anh ta vào cuộc xung đột với Máel Sechnaill mac Domnaill, vua của Tara, có cơ sở quyền lực nằm ở vùng trung du của Ireland. Năm 997 Máel Sechnaill và Brian đã đồng ý thiết lập các vùng ảnh hưởng riêng biệt (nửa phía bắc và phía nam của Ireland tương ứng), nhưng sự sắp xếp không kéo dài, và Brian đã thiết lập sự thống trị của mình đối với tất cả Ireland trong thập kỷ tiếp theo; vào năm 1006, ông đã thành công hơn bất kỳ vị vua Ailen nào trước ông và có thể được coi là vị vua chân chính đầu tiên của Ireland. Sự kiểm soát của ông luôn không chắc chắn và chỉ được bảo đảm thông qua các màn trình diễn quân sự khổng lồ thường xuyên khiến các đối thủ bị đe dọa và đẩy lùi các cuộc nổi loạn tiềm tàng. vào năm 1013 trong số các thuộc hạ lâu đời của mình ở Dublin và Leinster, cao trào trong Trận chiến Clontarf.
