Kim cương máu, còn được gọi là kim cương xung đột, theo định nghĩa của Liên Hợp Quốc (LHQ), bất kỳ viên kim cương nào được khai thác trong các khu vực do các lực lượng kiểm soát đối với chính phủ hợp pháp, được quốc tế công nhận và được bán để tài trợ cho hành động quân sự chống lại chính phủ đó.
Định nghĩa rất cụ thể của Liên Hợp Quốc về kim cương máu được hình thành từ những năm 1990, khi các cuộc nội chiến tàn khốc đang được tiến hành ở các vùng phía tây và trung tâm châu Phi bởi các nhóm phiến quân có trụ sở tại các khu vực giàu kim cương của nước họ. Ba cuộc xung đột cụ thể ở Haiti, Cộng hòa Dân chủ Congo và Sierra Leone, đã hướng sự chú ý của thế giới về vai trò phá hủy của kim cương, mặc dù vấn đề này cũng phát sinh ở các quốc gia khác. Kim cương thô khai thác ở các khu vực do phiến quân kiểm soát được bán trực tiếp cho thương nhân hoặc được nhập lậu vào các nước láng giềng, nơi chúng được sáp nhập vào các kho kim cương khai thác hợp pháp và sau đó được bán trên thị trường mở. Tiền thu được từ việc bán kim cương đã được sử dụng để mua vũ khí và matériel chiến tranh cho các nhóm phiến quân, một số trong đó đã tiến hành các chiến dịch cực kỳ bạo lực mang lại đau khổ lớn cho dân thường.
Khi một viên kim cương xung đột đã đi vào luồng xử lý và được cắt và đánh bóng, nó gần như giống hệt với bất kỳ viên kim cương nào khác. Sự lo ngại trên toàn thế giới xuất hiện liên quan đến việc đưa những viên đá quý này vào thị trường tiêu dùng khổng lồ ở phương Tây, nơi người mua không thể phân biệt kim cương xung đột với đá quý hợp pháp và nơi không thể xác minh nguồn gốc của đá. Về phần mình, những người buôn kim cương trở nên lo lắng rằng sự nổi dậy ngày càng tăng đối với kim cương máu có thể dẫn đến lời kêu gọi tẩy chay tất cả các viên đá quý. Thật vậy, vào năm 2000, Hội đồng Bảo an Liên Hợp Quốc đã ban hành một báo cáo về sự hiện diện của kim cương xung đột trên thị trường thế giới có liên quan cụ thể đến De Beers Consolidated Mines, Ltd., công ty Anglo South Nam Phi kiểm soát khoảng 60% giao dịch toàn cầu về kim cương thô. Báo cáo cũng chỉ trích thị trường kim cương lớn nhất thế giới, tại Antwerp, Bỉ, vì không xác minh nguồn gốc của những viên kim cương được giao dịch ở đó. Do đó, các hiệp hội thương mại đã tham gia các nhóm nhân quyền và LHQ trong việc thiết lập Quy trình Kimberley, một chương trình chứng nhận mà năm 2003 đã bắt đầu xác minh xem liệu kim cương của các nước xuất khẩu có bị xung đột hay không. Kể từ đó, khi cuộc nội chiến châu Phi tồi tệ nhất chấm dứt và khi chính quyền trung ương khôi phục quyền kiểm soát các khu vực do phiến quân nắm giữ, tỷ lệ kim cương máu trong thương mại kim cương toàn cầu đã giảm từ 15% trong thập niên 1990 xuống còn dưới 1% 2010.
Tuy nhiên, một số nhà hoạt động nhân quyền lưu ý rằng những con số đó có thể là vô nghĩa, chỉ phản ánh định nghĩa cụ thể về kim cương máu của Liên Hợp Quốc là đá quý tài trợ cho cuộc nổi loạn chống lại chính phủ của một quốc gia. Trích dẫn Zimbabwe là một ví dụ cụ thể, các nhà quan sát chỉ ra rằng, ngay cả ở các quốc gia được chứng nhận là không xung đột, các quan chức của các chính phủ được công nhận hoàn toàn có thể sử dụng quyền kiểm soát của họ đối với các hoạt động kim cương hợp pháp để làm giàu cho chính họ, bảo vệ quyền lực hoặc thúc đẩy các cộng sự của họ Nhà cái với chi phí của những người khai thác kim cương và những công nhân khác, những người có thể bị đối xử tàn bạo và từ chối các quyền cơ bản của con người. Lạm dụng buôn bán kim cương hợp pháp ở Zimbabwe đã thúc đẩy kêu gọi xác định lại kim cương máu là đá quý mà giao dịch của họ dựa trên sự gây hấn hoặc bạo lực dưới bất kỳ hình thức nào. Việc xác định lại như vậy sẽ mở rộng chiến dịch chống lại kim cương máu đến một số quốc gia giàu kim cương nơi việc từ chối nhân quyền là phổ biến.
