Thức ăn hạt Brazil

Hạt Brazil, (Bertholletia excelsa), còn được gọi là Pará nut, hạt ăn được của một cây Nam Mỹ lớn (họ Lecythidaceae) được tìm thấy trong các khu rừng Amazonia của Brazil, Peru, Colombia và Ecuador. Hạt Brazil đặc biệt nổi tiếng ở bang Pará của Brazil, nơi nó được gọi là castanha-do-pará (Pará nut) và được trồng như một trong những loại hạt thương mại chính trên thế giới. Các loại hạt Brazil thường được ăn sống hoặc chần và có nhiều protein, chất xơ, thiamin, selen, đồng và magiê. Dầu thường được sử dụng trong dầu gội, xà phòng, dầu dưỡng tóc và các sản phẩm chăm sóc da.

Cây hạt Brazil mọc hoang ở các khán đài trong lưu vực sông Amazon. Nó sẽ thường xuyên vượt qua các nước láng giềng, đạt độ cao từ 49 mét (160 feet) trở lên, với vương miện có đường kính trên 30 mét (100 feet). Thân cây mông thường có chiều dài dưới 2 mét (6,6 feet), nhưng mẫu vật dài 3 mét (10 feet) đã được quan sát. Cây có lá hình trứng với rìa mịn và tạo ra những bông hoa màu trắng đến màu kem khác thường với sự đối xứng hai bên.

Những quả có thành cứng là những quả hình cầu, đường kính 8, 18 cm (3, 7 inch), trông giống như những quả dừa lớn treo ở đầu cành cây dày. Một quả nang 15 cm (6 inch) thông thường có thể nặng tới 2,3 kg (5 pound) và chứa 12 hạt2424, hoặc hạt, được sắp xếp giống như các phần của một quả cam. Một cây trưởng thành sẽ tạo ra hơn 300 quả, chúng chín và rơi xuống đất từ ​​tháng 1 đến tháng 6. Vỏ quả được thu hoạch từ nền rừng và hạt được lấy ra, phơi khô dưới ánh mặt trời, sau đó được rửa sạch và xuất khẩu trong khi vẫn còn trong vỏ. Vỏ màu nâu rất cứng và có ba mặt.

Các loại hạt Brazil là một số sản phẩm ngoài gỗ có giá trị nhất ở Amazon nhưng cực kỳ nhạy cảm với nạn phá rừng, vì các yêu cầu sinh thái phức tạp của chúng. Cây chỉ sinh trái trong môi trường sống không bị xáo trộn và không thể được trồng ở những nơi thuần túy. Họ yêu cầu những con ong bản địa lớn để thụ phấn cho hoa bán kín của chúng và chỉ dựa vào agoutis (loài gặm nhấm cỡ trung bình) để phát tán hạt giống của chúng. Quả hạch Brazil chủ yếu được thu hoạch trong tự nhiên bởi người dân địa phương. Nhiều cộng đồng sống trong rừng phụ thuộc vào việc thu gom và bán hạt Brazil như một nguồn thu nhập quan trọng và bền vững, và các loại hạt ngọt cung cấp protein và calo cho bộ lạc, nông thôn và thậm chí cả người Brazil ở thành thị. Người Amazon bản địa sử dụng vỏ quả rỗng làm thùng chứa và ủ vỏ cây để điều trị bệnh gan.

Các loại hạt Brazil có liên quan đến một số loại cây nhiệt đới khác có giá trị cho các loại trái cây và hạt của chúng, bao gồm cả cây đại bác (Couroupita guianensis), lê cá cơm (Grias cauliflora) và chậu khỉ (loài Lecythis).