Brucellosis, còn được gọi là sốt Malta, sốt Địa Trung Hải, hoặc sốt không thể chữa được, bệnh truyền nhiễm của người và động vật nuôi đặc trưng bởi cơn sốt, ớn lạnh, đổ mồ hôi, yếu, đau và đau nhức, tất cả đều hết trong vòng ba đến sáu tháng. Bệnh được đặt theo tên của bác sĩ quân đội Anh David Bruce, người đầu tiên vào năm 1887 đã phân lập và xác định vi khuẩn gây bệnh, Brucella, từ lá lách của một người lính đã chết vì nhiễm trùng.
Ba loài vi khuẩn Brucella chính là nguyên nhân phổ biến gây bệnh brucellosis ở người và trực khuẩn của mỗi loài có ổ chứa chính ở động vật nuôi. Các vi khuẩn gây bệnh là B. melitensis (dê và cừu), B. suis (lợn) và B. abortus (gia súc). Nhiễm trùng có thể không rõ ràng ở động vật, vì brucellae và động vật mà chúng nhiễm bệnh đã trở nên khá thích nghi với nhau. Ở gia súc, ví dụ, dấu hiệu bệnh duy nhất (còn được gọi là bệnh Bang) có thể là giảm sản xuất sữa hoặc khó chịu nói chung, mặc dù phá thai cũng phổ biến. Brucellosis, do đó, có tầm quan trọng kinh tế đáng kể, mặc dù nó không gây ra sự mất mát đáng kể của vật nuôi.
Brucellae là những vi khuẩn xâm lấn cao, khiến nhiễm trùng lây lan nhanh chóng từ động vật sang động vật. Nhiễm trùng động vật khỏe mạnh diễn ra thông qua việc ăn thức ăn bị ô nhiễm hoặc xâm nhập trực tiếp vào brucellae thông qua sự bào mòn của da hoặc qua màng nhầy của mắt. Ở lợn, nhiễm trùng bộ phận sinh dục của lợn đực có thể khiến nhiễm trùng lây lan khắp đàn. Gia súc, cừu và dê bị nhiễm bệnh nhưng có vẻ khỏe mạnh có thể bài tiết số lượng đáng kể brucellae trong sữa của chúng trong nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm.
Con người không phải là vật chủ tự nhiên của vi khuẩn Brucella và chúng thường phản ứng dữ dội khi bị nhiễm bệnh. Con người mắc bệnh brucellosis trực tiếp hoặc gián tiếp từ động vật bị nhiễm bệnh. Vì những lý do không được hiểu rõ ràng, trẻ em có khả năng kháng brucellosis cao hơn người lớn. Bệnh rất hiếm khi truyền từ người này sang người khác. Ở người, bệnh brucellosis cấp tính kéo dài trong hai tuần và sau đó có thể giảm, nhưng các triệu chứng thường quay trở lại với các đợt sốt (từ đó có tên là sốt không hồi phục) trong các đợt bệnh tái phát trong khoảng sáu tháng hoặc một năm. Nhiễm trùng sau đó chấm dứt ở hầu hết mọi người, mặc dù nó có thể tồn tại, đôi khi trong nhiều năm. Bệnh brucellosis mãn tính có lẽ là dạng bệnh khó chẩn đoán nhất vì các triệu chứng của bệnh nhân rất mơ hồ và có thể dễ bị nhầm là nguyên nhân tâm lý. Bệnh Brucellosis có thể phức tạp do nhiễm trùng khớp hoặc cột sống hoặc liên quan đến tim, mắt, thận hoặc phổi. Viêm cột sống Brucella là một bệnh viêm khớp cột sống thường xảy ra vài tuần sau khi bị nhiễm brucellae ban đầu và có thể liên quan đến bất kỳ phần nào của cột sống, mặc dù vùng thắt lưng là nơi thường bị ảnh hưởng nhất. Bệnh phá hủy cả đĩa đệm và đốt sống liền kề nhưng có thể bị bắt bằng kháng sinh và bất động khớp.
Bệnh Brucellosis ở người được điều trị bằng kháng sinh. Một sự kết hợp giữa thuốc sulfonamid và streptomycin đã được chứng minh là thành công và điều trị bằng tetracycline cũng cho kết quả khả quan. Điều trị ở dạng cấp tính khá thỏa đáng, nhưng dạng mãn tính khó điều trị hơn. Không có hình thức điều trị thuốc đáng tin cậy hoặc thực tế cho bệnh brucellosis động vật. Để xây dựng đàn gia súc không có brucellosis, động vật bị nhiễm bệnh phải được loại bỏ; tiêm phòng cho động vật trẻ cũng là một biện pháp hữu ích.
