Hán và cổ điển Trung Quốc
Người Hán đã phát triển nhiều từ đa nghĩa hơn và các danh từ (danh từ) cụ thể hơn của danh từ. Hầu hết các dấu vết của sự hình thành động từ và cách chia động từ bắt đầu biến mất. Một truyền thống độc lập của miền Nam (trên sông Dương Tử), đồng thời với người Trung Hoa cổ đại, đã phát triển một phong cách đặc biệt, được sử dụng trong thơ Chuci (Hồi Elegies của Chu Tiết), là nguồn chính cho thơ fu (văn xuôi). Tiếng Hán muộn phát triển thành tiếng Trung Quốc cổ điển, với tư cách là một thành ngữ bằng văn bản trải qua một vài thay đổi trong khoảng thời gian dài nó được sử dụng. Đó là một cấu trúc nhân tạo, cho các phong cách và dịp khác nhau được mượn tự do và nặng nề từ bất kỳ thời kỳ tiền Trung Quốc cổ điển nào, nhưng trong nhiều trường hợp không có sự hiểu biết thực sự về ý nghĩa và chức năng của các từ được mượn.
Đồng thời, ngôn ngữ nói thay đổi liên tục, cũng như các quy ước để phát âm các ký tự viết. Trung Quốc cổ điển chẳng mấy ý nghĩa khi đọc to. Nó phụ thuộc rất nhiều vào trật tự từ cố định và các đoạn văn nhịp nhàng và song song. Đôi khi nó đã bị từ chối trạng thái của một ngôn ngữ thực sự, nhưng nó chắc chắn là một trong những phương tiện giao tiếp thành công nhất trong lịch sử loài người. Đó là phương tiện mà các nhà thơ Li Bai (701 Từ762) và Du Fu (712 Từ770) và nhà văn văn xuôi Han Yu (768 Biệt824) đã tạo ra một số kiệt tác vĩ đại nhất mọi thời đại và là ngôn ngữ của Neo- Triết học Nho giáo (đặc biệt là của Zhu Xi [1130 trừ1200]), đã ảnh hưởng sâu sắc đến phương Tây. Tiếng Trung cổ điển cũng là ngôn ngữ mà nhà truyền giáo Dòng Tên người Ý Matteo Ricci (1552 Tiết1610) đã viết trong nỗ lực chuyển đổi đế chế Trung Quốc sang Kitô giáo.
Trung Quốc hậu cổ điển
Tiếng Trung Quốc hậu cổ điển, dựa trên phương ngữ rất giống với ngôn ngữ hiện được nói ở Bắc Trung Quốc, có lẽ có nguồn gốc từ truyền thống kể chuyện của Phật giáo; những câu chuyện xuất hiện trong các bản dịch từ tiếng Phạn trong triều đại nhà Đường (618 Cách907). Trong triều đại nhà Tống (960 Từ1279), ngôn ngữ địa phương này đã được cả Phật tử và Nho giáo sử dụng cho các tác phẩm chính trị; nó cũng xuất hiện trong tiểu thuyết bản địa Trung Quốc dựa trên cách kể chuyện phổ biến. Trong và sau triều đại Yuan (1206 Tiết1368), tiếng địa phương cũng được sử dụng trong nhà hát.
Tiếng Trung Quốc hiện đại có nguồn gốc gấp ba lần: ngôn ngữ hậu cổ điển bằng văn bản, tiêu chuẩn nói của thời đại Hoàng gia (tiếng Quan thoại) và ngôn ngữ địa phương của Bắc Kinh. Những thành ngữ này ban đầu có liên quan rõ ràng và kết hợp chúng với mục đích tạo ra một ngôn ngữ quốc gia thực tế là một nhiệm vụ chủ yếu tự giải quyết một khi tín hiệu được đưa ra. Thuật ngữ Quốc gia (guoyu) đã được mượn từ tiếng Nhật vào đầu thế kỷ 20, và, từ năm 1915, nhiều ủy ban đã xem xét ý nghĩa thực tiễn của việc thúc đẩy nó. Sự kiện quyết định là hành động của Phong trào thứ tư năm 1919; tại sự xúi giục của Hu Shi man rợ tự do, tiếng Trung Quốc cổ điển (còn được gọi là wenyan) đã bị từ chối là ngôn ngữ viết tiêu chuẩn. (Hu Shi cũng lãnh đạo phong trào văn học bản địa năm 1917; chương trình cải cách văn học của ông xuất hiện vào ngày 1 tháng 1 năm 1917.) Thành ngữ viết mới đã đạt được thành tựu nhanh hơn trong văn học so với khoa học, nhưng không thể nghi ngờ rằng thời đó Trung Quốc cổ điển như một phương tiện sống được đánh số. Sau khi thành lập Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, một số quy định của chính phủ đã được áp dụng thành công và nhiệm vụ to lớn là làm cho tiếng Trung Quốc hiện đại được hiểu trên khắp Trung Quốc được thực hiện một cách hiệu quả. Trong những gì phải là kế hoạch ngôn ngữ có quy mô lớn nhất trong lịch sử, hàng triệu người Trung Quốc, có tiếng mẹ đẻ là tiếng Quan thoại hoặc tiếng Hoa không phân biệt hoặc ngôn ngữ không phải tiếng Trung Quốc, đã học nói và hiểu Ngôn ngữ Quốc gia, hoặc Putonghua, một tên bây giờ nó thường được gọi là; với nỗ lực này, việc học chữ đã được truyền đạt cho rất nhiều người ở mọi lứa tuổi.
Hệ thống chữ viết
Hệ thống chữ viết của Trung Quốc là không chữ cái. Nó áp dụng một ký tự cụ thể để viết từng âm tiết có ý nghĩa hoặc từng âm tiết không có nghĩa là một phần của một từ đa nghĩa.
