Giả thuyết gắn kết, trong thực vật học, một lời giải thích thường được chấp nhận về sự gia tăng của nhựa cây trong các phương tiện hấp dẫn liên phân tử. Tính toán và thí nghiệm chỉ ra rằng các lực kết dính giữa các phân tử nước và lực bám dính giữa các phân tử nước và thành tế bào tàu là đủ để tạo ra các cột nước mỏng có độ bền kéo ít nhất 30 atm (440 pound mỗi inch vuông). Giá trị này đủ cao để cho phép một cột nước mỏng được nâng lên đỉnh của bất kỳ cây nào mà không làm gãy cột. Sự gắn kết của nước chỉ giải thích duy trì cột nhựa; lời giải thích cho sự chuyển động đi lên của nước được tính theo một cơ chế, gọi là sự thoát hơi nước, liên quan đến sự bốc hơi nước từ lá cây. Do đó, lời giải thích cho sự di chuyển lên của nhựa cây trong cây cũng được gọi là giả thuyết về sự gắn kết thoát hơi nước. Nó giải thích cho sự gia tăng quan sát của nhựa cây và đồng ý với các căng thẳng quan sát được (áp suất dưới 0 hoặc áp suất âm) trong thân cây và độ dốc của lực căng giữa phần trên và phần dưới của cùng một cây. Sự ổn định của các cột nước trong cây bị gió thổi là khó hiểu hơn. Chỉ có thể vì nước được bao bọc trong hàng triệu ngăn nhỏ (tracheids và tàu).
